折桂（上)

洪武十七年，大兴科举。小青送净观下山，参加文考。净观文武双全，文考和武考想必都能金榜题名，不过净观毅然决然选择文考，毕竟先之以谋略，次之以武艺。

　　“等我金榜题名，我就回来娶你。”净观拉着小青的手，久久不愿放开。

　　“好啊，我等着呢，金山寺我守着，你放心。”小青握着净观的手，笑道。

　　小青又给了他一个荷包，说道：“这个荷包，是我自己做的。”

　　“那我可得好好保管。”说着净观便往怀里放。

　　“等等，里面的东西更重要。”小青佯装生气打了他一下，“就你这猴急，还科举呢。荷包里是我的鳞片。你要是遇到困难了，就将鳞片拿出来，往地上一摔，鳞片一碎，我就能感受到，就可以赶过来帮你。”

　　“好的。小青女侠。”净观调笑道。

　　“行了行了，你走吧。”小青偏头不再看他，“我烦着你呢。”

　　净观走了，不过约好每月写信来，向小青报告自己的行踪。

　　他很轻松地过了童试和岁试，成了秀才。后来又因为成绩优异，直接升入了国子监做监生。本来可以直接当官，不过净观想要考取状元，他写道：“我要是考取了状元，进了翰林院当大学士，你还能得封个夫人，岂不美哉。”

　　小青把这些信都带在身上，袖子里总是鼓鼓囊囊的，为此还被鼠老大嘲笑是“守信奴”。

　　净观不在，净安与寺里的关系更疏离了，人越发沉默寡言。

　　净观运气好，正好赶上第二年的乡试，这回定能蟾宫折桂。八月的晚上，空气里氤氲着一丝甜蜜的桂花香。小青痴痴望着半个月亮，料想就要放榜。不知道他在哪里，蚊虫多不多，睡得好不好。这么想着，她却突然感到有一片鳞片碎了。莫非，他遇到危险？

　　小青循着她的感应驾云而去。

　　她猛推开门，看见净观坐在桌前，桌上只燃着一根蜡烛，衬得他脸色半明半暗。

“你没事吧，让我看看。”小青观望四周，放下心来，忙检查净观有无受伤。

　　净观突然起身抱住小青，喃喃：“小青，我没用。”

　　“怎么了。是发挥得不好吗。没事的，你不是说三年一次吗，再过三年，你又是一条好汉。”

　　“不是。因为我遇见让我愤恨的事。”

　　“是什么？和我说说。”小青哄孩子一般，轻拍他的背。

　　“小青，以我的资质，我该是解元。可昨天我与一位同窗喝酒，他酒醉告诉我，内帘官收过他一百两银，只需看见他嵌在文里的水烟袋三字，便能给他高分，推他做解元。”

　　“岂有此理。不能报官抓他吗？”

　　“他只是酒醉，完全可以指责我是一家之言。何况出卖同窗，我不齿。”净观的呼吸开始急促，“可我实在不甘心。”

　　“不做解元，你还是有能力中举呀，你……”

　　“不可以，小青。我若不拿第一，我愧对父母的期望，也愧对你。我到底还是没用。”

　　“我不允许你这么说自己。我还有办法。”小青想推开净观，却被裹得更紧，像是要被吞掉一样。凉风从窗里穿过，烛光摇曳起来，她看见自己的影子摇摇晃晃。净观的气息在小青脑后一吞一吐，炽热又暧昧。