公元前：237年前后，秦王嬴政先后剪除了嫪毐和吕不韦两大政治集团，独揽秦国军政大权，摆在他面前最大的任务就是扫平六国，一统寰宇。这个时候的中国已经进入战国时代的末期，秦国一家独大，六国均无法单独对抗秦国，而合纵之策，因六国之间存在着难以调和的矛盾，在秦国远交近攻的策略下，难以奏效，秦国统一中国的大势难以逆转，现在秦国需要的是时间准备，以及一个合适的时机。
吕不韦死后，秦王嬴政身边文有李斯，武有王翦父子、蒙武、李信，可谓人才济济，然而嬴政发现，秦国还缺少如商鞅一般的法家大才，如姜尚一样的战略大师。就在嬴政苦寻人才之际发生了“郑国间秦”事件。
郑国，战国时期韩国新郑人，水利专家，韩国水工。 韩国为阻止秦国东出消灭韩国，于是派遣郑国赴秦，游说秦王赢政，倡言凿渠溉田，图谋削弱秦国国力，使其无力征伐。秦王采纳了郑国的建议，命其开凿引泾渠道。后来秦国察觉到这是韩国的阴谋，欲杀郑国。这时，东方各国也纷纷派间谍来到秦国做宾客，群臣对外来的客卿敌意很大，对秦王嬴政说:"各国来秦国的人，大概多是为了他们自己国家的利益来秦国做破坏工作的，请大王下令驱逐一切来客。"秦王下了逐客令，李斯也在被逐之列。
李斯听说后，给秦王嬴政写了一封谏书，这就是闻名后世的《谏逐客书》。他说:"我听说群臣议论逐客，这是不对的。从前穆公求贤人，从西方的戎请来由余，从东方的楚国请来百里奚，从宋国迎来蹇叔，任用从晋国来的丕豹、公孙支 。穆公任用了这五个人，兼并了二十国，称霸西戎。 孝公重用商鞅，实行新法，移风易俗，国家富强，打败楚、魏，扩地千里，秦国强大起来。 惠王用张仪的计谋，拆散了六国的合纵抗秦，迫使各国服从秦国。 昭王得到范雎，削弱贵戚力量，加强了王权，蚕食诸侯，秦成帝业。这四代王都是由于任用客卿，对秦国才做出了贡献。，如果这四位君王也下令逐客，只会使国家没有富利之
实，秦国也没有强大之名。 "
秦王嬴政看完后，恍然大悟，立即采纳了李斯的建议，废除了逐客令，李斯受到重用，被封为廷尉。就在同时郑国也向嬴政说郑国坦诚相告:"始，臣为间，然渠成，变秦之利也。"秦王要杀郑国，郑国辩解说，修此渠不过"为韩延数岁之命"，为秦却"建万世之功"，嬴政听后深以为然，于是让他继续主持完成了这项工程。令韩国人始料不及的是，郑国渠的修建却使关中地区更加富饶，韩国的疲秦之计失败了，而秦国更加强大。
商鞅变法后，秦国已历经五代，秦国的国情也发生了很大变化，需要对现有的秦法进行补充和修订，身边的法家人物如李斯等，均属用法、执法大才，而嬴政身边缺少一位法学理论家，后来听说韩国的韩非，著有《韩非子》一书，书中积极倡导君主专制主义理论，目的是为专制君主提供富国强兵的霸道思想。于是派使者赴韩国，要求韩王派韩非入秦。
韩非是韩国公子，因早已看出秦国鲸吞六国之心，内心并不想入秦，然而在韩王安的催促下，还是不得已入了秦在韩王安的催促下，还是不得已入了秦国，再与秦王嬴政的会见中，他对嬴政提出了提出了君主专制中央集权的理论。主张变法。这包括以下几点。
一、认为民众的本性是“恶劳而好逸”，要以法来约束民众，施刑于民，才可“禁奸于未萌”。因此他认为施刑法恰恰是爱民的表现。
二、对于政治，韩非主张改革和实行法治，要求“废先王之教”，“以法为教”。他强调制定了“法”，就要严格执行，任何人也不能例外，做到“法不阿贵”“刑过不避大臣，赏善不遗匹夫”
三、对于臣子，他认为要去“五蠹”，防“八奸”。所谓五蠹，就是指：1、学者（指儒家）；2、言谈者（指纵横家）；3、带剑者（指游侠）；4、患御者（指依附贵族并且逃避兵役的人）；5、商工之民。他认为这些人会扰乱法制，妨碍耕战的“邦之虫”，必须铲除。 所谓“八奸”，就是指：1“同床”，指君主妻妾；2“在旁”，指俳优、侏儒等君主亲信侍从；3“父兄”，指君主的叔侄兄弟；4“养殃”，指有意讨好君主的人5“民萌”，指私自散发公财取悦民众的臣下；6“流行”，指搜寻说客辩士收买人心，制造舆论的臣下；7“威强”，指豢养亡命之徒，带剑门客炫耀自己威风的臣下；8“四方”，指用国库财力结交大国培养个人势力的臣下。这些人都有条件和机会威胁国家安危，要像防贼一样防备他们。
以上主张反映了地主阶级的需要，对商鞅变法以来的秦法利弊做了总结，对秦在统一中国之后实施的政策有了深刻影响。
然而因韩非提出了先伐赵缓伐韩的建议，使嬴政对其不满，加上姚贾和李斯的陷害，韩非最终被下狱并被李斯派人毒死。后秦王嬴政曾为此后悔不已。
吕不韦死后，秦国就缺少一位出色战略家，来规划秦国的统一行动，就在秦王嬴政求之不得的时候，尉缭来到了秦国。
尉缭，历史上有二个人，真实姓名、生卒年月，均不可考，其中一个出现在魏惠王时期，另一个出现在战国末期，我们说的是后一个。
尉缭是战国时期的兵法大家，著有《尉缭子》一书，此书在宋代，与《孙子兵法》、《吴起兵法》、《司马法》等一起被编入《武经七书》。
据说尉缭善于相面曾对人说:"秦王为人，蜂准、长目、挚鸟膺、豺声，少恩而虎狼心，居约易出人下，得志亦轻食人。我布衣，然见我常身自下我。诚使秦王得志于天下，天下皆为虏矣。不可与久游。"尉缭这段话也是历史上关于嬴政相貌的描写，相传"曾与弟子王敖一夕遁去，不知所往。"尉缭刚入秦时，与后来的秦国将军蒙恬偶遇，蒙恬为之亲自牵马，请回府中。蒙恬曾请尉缭继续著书，尉缭断然回绝，并打算离开蒙府，在蒙恬的苦苦央求下才留下。秦始皇嬴政多次求教，尉缭多次拒绝，后来出走。秦王大怒，本欲杀之，但在当时的廷尉李斯的苦求下同意让李斯将其追回，并在李斯的建议下授以国尉之职。最后终于得到尉缭的首肯，愿意扶助秦国，入朝为臣。
在成为秦国国尉后，尉缭向秦王嬴政规划了灭六国的行动计划，大体就是先灭三晋，再攻燕、然后灭楚、最后灭齐，而三晋之中先灭弱韩，次攻赵、最后灭魏。尉缭如此计划的理由是，按照远交近攻的战略提出的。
齐国距离秦国最远且不接壤，因“五国攻齐”齐国深恨东方五国，秦虽也是五国攻齐的参与者，但并未占领齐国寸土，加上这几年秦齐关系一直很好，所以继续把齐国作为远交的对象是十分理想的。
三晋是秦国东出的障碍，必须首先消灭，但是为防止三晋联合，因按顺序相继灭掉韩、赵、魏三国。其中韩国大部分领土已为秦所占领，韩国其实已经名存实亡。故而将第一个目标锁定韩国。
赵国军力较强，又有名将李牧，然而国力尚未完全从长平之战、邯郸之战的巨大损失中恢复过来，加上赵王迁昏庸无能，宠臣郭开又是秦国的间谍，邯郸地处平原无险可守，赵秦两国多出接壤行军路线也比较好选择，故而将赵国作为第二个目标。
魏国，在于秦国多次交战中，虽然损失了很多城池和兵力，但是由于魏国都城大梁，城池坚固高大，粮食储备丰富，魏武卒在当时也称得上是一支劲旅，攻打魏国会是一场苦战，故而将魏国作为第三个目标。
燕国，居于北方苦寒之地，素与赵国、齐国不和，与秦交好，燕国国力、军力均较弱，尉缭认为燕国也可作为远交的对象。
楚国，在白起伐楚之战中，损失了近一半的国土和军队，且国都寿春，位于江淮平原地带，四周无险可守，但是楚国人口众多，且民风彪悍，军队人数众多，且有名将项燕，所以尉缭认为楚国将会是秦灭六国的强大对手。
秦王嬴政听完尉缭的建议后，认为可行，于是请尉缭制定具体行动计划。
自此秦王嬴政完成了扫灭六国的各项准备工作，正式开始了统一中国的行动。嬴政在灭六国行动中是否顺利？因什么事件改变了行动次序？请看第十三章：
秦王扫六合。谢谢！
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