酆都，自古便有“鬼城”之说。起因便在平都山。据《酆都县志》和晋代葛洪《神仙传》载，汉代王方平，阴长生两名方士曾于平都山修炼成仙，道家便于此山设天师，并将其列为“三十六洞天”“七十二福地”之一。后来后人会“阴、王”为“阴王”，他们居所也被称为“鬼都”。唐代诗人李白也有“下笑世上士，沉魂北酆都”的诗句。
但是你觉得酆都应该就是黄泉路上步步惊魂，奈何桥上阴风惨惨，十八层地狱夜夜鬼哭，可就完全大错特错了。这里和一般的州府并没有什么差别，反正苍萝和白玉堂进城来的时候，正是傍晚。
日头西沉，红彤彤的映红了半个天空。夕阳的金辉下，波光粼粼的青石板上人来人往。路两旁的店铺正热闹着，小贩们叫卖声不绝于耳，到处飘散着饭菜和小吃的香气。
“饿了吧！”白玉堂极灵的耳朵听到苍萝腹中隐隐的肠鸣，似笑非笑地侧头望着她，“我们先去找个地方吃饭，再寻个住处。咱们初来对此处不熟，顺便向店小二打听打听情况。”
白玉堂言之有理，苍萝自然没什么异议。两人寻了一处叫“天香楼”的酒家，将马匹交给门前伺候的店小二，便举步上楼。
二人衣饰华贵且男子长相俊美，女子虽戴着斗笠看不出形容，但身形窈窕，步履轻盈，想来也必是美人。小二不敢怠慢，忙带两人进了二楼靠东的一处雅间。
“小二慢走。”白玉堂叫住为他们斟完茶转身要走的小二，笑着在桌上放下块散碎的银两，“你们这里可有上好的客房，给我们收拾两间出来。而且你们这酆都最近可有什么新鲜事，与我们说上一说。”
此时苍萝已取下斗笠，右手举起茶碗正小口抿着茶。夕阳的余晖映着她清艳的脸庞，为她更平添十分光彩，将店小二两只眼睛都看得直了。直到白玉堂恼了，再三提醒，就差抡起拳头揍他了才回过神来。
“客官……”小二一脸尴尬，忙用袖子擦擦额头上的汗水，陪笑道，“公子想问什么？”
“最近这城里，可有什么不寻常的地方？”苍萝不经意的问。
“不寻常的地方……”小二思索着，“城里不寻常的地方真没有，不过听来这里送菜送肉的乡下婆子说，他们平都山山里最近似乎不太平。”
“怎么不太平法？”白玉堂来了兴致，凑近问。
“这个，咱们也不知道。”小二不安地搓搓手，“听婆子说，最近山里常在半夜闹鬼。她有天到城里送菜回去晚了，亲眼看到一群穿着红衣抬着花轿不知是人是鬼的东西，吹吹打打的往山坳里去了。她好奇就追了上去，可还没追多远，起了一阵烟雾，那些人就不见了踪影。”
听到此处白玉堂冷哼一声：“这世上哪有鬼，我看分明是装神弄鬼。”
“是是，公子您说得是。”小二忙连连附和，“您是武艺高强之人，当然不怕这些神神鬼鬼的东西，可我们老百姓怕啊！况且这山里这些日子的确失踪了不少人，全是十七八岁的黄花大闺女。生不见人死不见尸的，谁不害怕。”
“还有这事？”苍萝奇问，“只是乡村的姑娘丢，城里的不丢？”
“至今倒是还没听说……”小二挠挠头道。还要往下说什么，便听屋外一声断喝，“不好好出去干活，又烂嚼什么耳根子，干活去。”
“是，是。”小二忙唯唯诺诺应了一声，将碎银子拿在手里，抹布搭在肩上，向后退了几步道，“二位慢用，小的这就给您收拾房间去。”
小二走后，菜饭也陆陆续续得端了上来。苍萝思索着这山里的事是不是和展昭的失踪有关，白玉堂似乎看出她的心思，将一筷子脆笋夹入她碗中安慰道，“此时不急于一时，奔波了几天都未曾好好休息，铁打的身子也熬不住啊！何况你一个身中剧毒的姑娘家。今晚先且在这里休息一晚，咱们干粮也不多了，这一进山不知道要几日呢！明日一早我便出去置办些东西，咱们傍晚出城进山，看看他们到底装的什么神弄的什么鬼。”
事到如今，白玉堂又说的句句在理，苍萝自然无法反驳。索性已经到了这里，便也不急于这一天。想展昭、卢方、蒋平都是朝廷命官，杀害朝廷命官便等同于造反，想这些人恐怕暂时还没这个胆量与朝廷为敌。便强迫自己安下心来，在这里好好休息一夜，养好精神，说不定明日还有场恶战。
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