包道乙大败亏输，手下众军十伤六七，不敢再战，急令人致书于孙策，报说大败一事。孙策得书，心中正忧，忽又报邓元觉攻城，严舆等引众拒战，邓元觉不能克，故来报知消息。吕范便道:事急矣，可速发兵救之，迟则邓元觉，包道乙二将必然有失。周瑜道:子衡之言甚善，可速往助之。取得吴郡，以观天下之势。策起身道:吾意已决，公等勿多言，遂留吕师囊，司行方留守，张昭辅之，孙策自引大军，令钱振鹏，石宝，厉天闰，韩当，黄盖，程普相随，朱治，吕范掌管军事。前去助包道乙。令庞万春，方杰，王寅，杜微，周泰，蒋钦，陈武另引一军，令张纮，周瑜掌管军事。前去助邓元觉。
话分两头，却说刘备分三路袭曹操，宋江与荀攸相拒，吕布与程昱相拒，刘备自与曹操相拒，未见胜负。一日，曹操大呼刘备出阵答话，刘备遂出。曹操道:尔等草寇，夺了徐州尚不知足，反欲袭许，自寻死耳。若速投降，可饶你一死。刘备大骂道:逆臣贼子，叛国之贼！汝劫了天子，占据许都。天下之人，无不欲杀汝以谢天下！今尚不知耻，引贼兵相拒？曹操大怒，问手下诸将道:刘备欺我太甚，谁可擒之？言未毕，一将早出，拍马挺枪，直取玄德，玄德急欲回阵，侧首早恼了一位英雄，乃关云长也，舞起青龙偃月刀，大喝道:鼠贼无伤吾主！夏侯惇大怒道:匹夫怎敢把语伤吾！二将便交锋，一个枪法精熟，一个刀法出众。不觉已斗五十余合，不分胜败。刘备遥见曹操诸将渐渐围上来，便令鸣金，关羽拨马便回，夏侯惇亦收住枪回阵。张飞早已忍耐不住，绰起丈八蛇矛，直出阵前，大喝道:尔等有敢厮杀的，与我决一死战！曹操视其人，豹头环眼，声若巨雷，谓诸将曰:此必张翼德也。有万夫不当之勇，汝等不可轻敌。夏侯渊怒道:主公何故长他人志气，灭自己威风！看吾擒之！便使刀来迎战。张飞大笑曰:匹夫快来受死！使蛇矛望夏侯渊刺去，夏侯渊使刀架住。诸将看时，夏侯渊虽能使得好刀，终非张翼德敌手，三十合后，刀法渐渐乱了，只得左右遮拦，上下躲闪，操见了，大惊曰:再斗夏侯渊必有闪失，急令许褚接应。夏侯渊得脱。众将又观许褚与张飞二人交战，斗一百合，未分胜负。玄德恐张飞马乏，便令鸣金，操亦恐许褚有失，遂亦鸣金，二将各回本阵。张飞歇了一阵，又来搦战，操阵中一将，一骑马，一口刀，直杀出阵来战张飞，曹操定睛视之，乃骁将乐进也，二将便于阵前交锋，战二十余合，不分胜败。许褚见张飞英勇，乐进不能取胜，便挥刀助战，关羽飞抢而出截住厮杀，李典见乐进战张飞不下，许褚又被关羽截住，心中急躁，便使枪而出来助乐进，张飞大笑道:来的好！挺起丈八蛇矛，英勇倍加，乐进李典皆倒退数步，五员将，五般兵器，五骑马，在垓心来回盘旋。玄德看了，连声喝彩，操料其手下已无人，暗对典韦说道:关羽，张飞正在死斗，可速去擒刘备。言未毕，典韦早使双戟，拍马飞出阵来，玄德大惊，急掣双剑迎敌，张飞恐刘备有失，急欲脱身，曹军阵中夏侯惇又来围住，三员将共攻张飞，张飞不得脱身，关羽正与许褚死战，夏侯渊刺斜里又杀将来，三口刀齐举，正斗到间深里，郭嘉兵从左杀来，荀彧兵从右杀来，两下相攻，玄德敌典韦不过，又见势危，落荒而逃，典韦紧追不舍。赶到一林中，玄德望林中去了，典韦直杀入去。玄德见四下无路，欲挥剑回身死战，只见一将赶来，大喝道:典韦匹夫，勿伤吾兄！玄德视之，乃张飞也，只见张飞挺起丈八蛇矛，来战典韦，典韦亦使双戟来迎，两个直打到林外，喊身又起，夏侯惇，许褚两边又杀来，玄德正慌，关羽赶到，来迎住许褚，玄德自与夏侯惇交锋，却说玄德怎是夏侯惇敌手，斗到分际，夏侯惇一枪刺来，玄德急闪，不敢再战，回马便走，夏侯惇又赶，忽一健将杀到，挺枪便战夏侯惇，夏侯惇亦来迎，二将斗到十余合，不分胜负，玄德得脱。只见那将又与夏侯惇斗了二十合，回马便走，夏侯惇不舍来赶，那将挂住枪，回身一箭，正中夏侯惇面门，夏侯惇坠下马来，那将不是别人，正是梁山好汉小李广花荣。花荣复回马，来杀夏侯惇，操将乐进，李典一齐杀来，战退花荣，将夏侯惇救走。花荣将马勒住，拈弓取箭，望乐进看的亲切，弓弦响处，乐进急躲不迭，左肩正中一箭，险些坠马，李典急与手下军士救走，曹军见花荣连射二将，谁敢再战，发声喊，都走了，李典心中亦惧，不敢来战花荣，却说张飞与典韦死战，关羽与张飞相持，两军齐来混战，关张兵少，正危急间，拼命三郎石秀，镇三山黄信来救，两下夹攻，杀散曹军，典韦，许褚见杀出一生力军来，各引兵而还。夏侯渊亦被赤发鬼刘唐，立地太岁阮小二引兵杀退。郭嘉，荀彧援兵又到，只见一人，挂两口双刀，道:尔等与谋害刘玄德乎？吾已等候多时也。郭嘉，荀彧知有准备，各引兵而还。却说那人，乃梁山神机军师朱武，善使两口双刀，广有谋略。玄德见朱武，便道:若非军师相助，今日一战几乎狼狈。却不知曹军里郭嘉，荀彧见军师，不战便退？朱武笑道:吾非此二人敌手，不战自退者，惧有伏焉。玄德深服其高见，收拾败军，便商议回军。曹军大胜，自赏众将不提。曹操对众将道:近闻宋江已退兵，玄德又为我所败，只有一事，程昱与吕布相持不下，吾欲退兵以助之，何如？郭嘉道:玄德已败，必不敢再战，可速退兵以助程昱。操从之，令许褚，荀彧留守，夏侯惇，乐进因中花荣之箭，便留于寨中将息，许褚自将兵日夜照顾。
玄德数日不见动静，心中甚疑，及闻报，曹军已去数日，大惊道:曹操此去，必攻吕布，可速救之！正欲发兵，宋江又报荀攸已退兵，玄德愈慌，急令宋江往救吕布。
却说吕布与程昱等交战，曹仁先搦战，布军前部先锋成廉便来交锋，战不三合，被曹仁一刀斩于马下。布军大溃，吕布闻前军乱，急使戟杀来，曹仁见了吕布，不战自退。布拍马杀入曹军阵去，正遇吕虔，二人便斗，战不数合，被吕布一戟刺中吕虔左肩，吕虔弃兵器而逃。吕布趁势掩杀，被程昱引兵截住，斗许多日，不见胜负。忽一日，吕布望见两路兵杀到，尘土冲天，急令迎战，曹仁又引兵杀出，那两路乃曹操，荀攸之兵也。布军不能抵挡，大败而走。张辽拍马挺枪，奋力死战，又一彪军杀到，旗上大书:河东徐晃。张辽急战，徐晃使大斧来迎敌，二将在喊杀声中，斗了四十余合，张辽见手下之兵渐渐稀少，不敢恋战，遂退去，徐晃亦不来追赶。张辽战了许久，渐渐力乏，走到一地，袁朗又引兵杀到，张辽无力再战，斗了数合，遮拦不住，回身便逃。袁朗紧追不舍。布将郝萌恰好遇着袁朗，便截住袁朗交锋，不多时，郝萌被袁朗当头一挝，打下马而死。袁朗虽杀了郝萌，却不见了张辽，正寻间，遇着吕布，袁朗与吕布斗了十余合，料不能敌，只待要走，恰好曹仁又杀到，二将共战吕布，吕布力敌二将，心里不惧，戟法不乱，三个又斗了十合之上，杜壆又杀来，吕布见曹军势大，料敌不过，望袁朗虚晃一戟，得脱便走，三将哪里肯放，皆去追赶，后面曹军排山倒海般杀来，吕布急急如丧家之犬，引败兵奔走，忽见一彪军杀来，为首一将，乃高顺也。大叫道:主公勿忧！高顺来助！领着陷阵营千员精兵，与杜壆等厮杀。吕布大喜，亦回身助战，吕布亲自与杜壆交锋，高顺引千员精兵共曹仁，袁朗相持，喊身震天，却说吕布，高顺渐渐势危，杜壆等精神倍长，又一军杀到，救出二人，乃臧霸也。引军杀退三人，布遂得脱身，折兵大半，死伤不可胜数。折了郝萌，退五十余里下寨。曹军又裹将来，吕布便退兵到一山上，占住山头，曹军不能上山，无计可施。吕布见曹军围住山，数次引军冲突，欲脱围，皆被曹军用强弓硬弩射回。战到日晚，吕布见众军皆疲，遂令权且将息，曹操令众军点起火把，火光冲天，吕布惊惶，却也无计可施，山下夏侯渊，牛金引兵杀来，臧霸，高顺分引一军杀退。曹操见吕布被围，大笑对程昱道:吕布若死，刘备除一翼也。程昱道:主公不可轻敌，宜速攻之。曹操从之，令诸将并力攻吕布。臧霸，高顺正在山上，见曹军一拥而上，心中大慌，率兵死战，渐渐势危，吕布亲自接应，亦不能取胜，渐渐不能抵挡，杀到天明，只见一将于曹军薄弱出杀出，直冲上山，曹军围过来，那将刀起，立斩数人，遂得脱，率十余骑来见吕布，吕布视之，乃张辽也。大喜。只见曹军又裹将来，吕布亲率军于曹军中冲突百余合，不能解围，布连斗多时已力竭，遂令诸将放箭，曹军稍退，箭已尽，曹军再复围来，吕布等死据山一角。正无奈何，一军杀到，锦毛虎燕顺，白面郎君郑天寿先到，杀散山下曹军，牛金见军乱，下山来看，只见燕顺，郑天寿两把朴刀杀来，牛金大怒，亦来迎，三人正斗间，第二队人马又到，为首二人，乃小霸王周通，菜园子张青，牛金见势不妙，回马便走，李典见牛金慌乱，便问何事，牛金道:救兵已至，可速退兵！李典犹未信，又见两员大将杀将来，前面那将，手提青龙偃月刀，后面那将，使一条丈八蛇矛，乃关羽，张飞也。李典，牛金见之，心惊胆战，哪里敢交锋，急令退军，吕布见有兵来援，率军杀下来，遂得脱。小旋风柴进欲逞能，使枪直取典韦，两边斗不到三合，扑天雕李应，美髯公朱仝，恐柴进有失，各使兵器助战，典韦力敌三人，见军退，拨开兵器亦走。李应等见典韦勇猛异常，亦不敢逼，欲吕布合兵一处，玄德，宋江等亦到，杀退曹军，吕布见了刘备，哭道:深谢玄德救命之恩！玄德以好言抚之，令速退兵。荀攸谓曹操曰:刘备军少，可速整兵追之。操从其言。众军皆精神抖擞，直赶过来，玄德心怯，问吴用退兵之计，吴用笑道:主公勿忧，吾已布下疑兵，曹军必不敢追也。玄德又惊又喜，道:公足智多谋，不虚言也。荀攸见了疑兵，果停住军，道:吴加亮真吾敌手也！引军而退。备等遂得全。
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