木偶戏（命运）

一、命运

民国初期，军阀混战不已。西北边陲也不得安生，这里有两股军阀对峙：驻守玉门的熊督军和关外以骑兵称雄的马大帅。

这天，玉门城内，一个年轻人在街头表演杖头木偶戏。他用一根命杆支撑木偶头颈，两根手杆操纵两手，使得四个真人大小的木偶嘴会动，眼会眨，一套《三国》戏赢得观众的阵阵掌声。掌声虽多，扔钱的人却没几个。这年月几乎天天打仗，老百姓饭都吃不饱，哪会有闲钱给他？

年轻人正要去收那几个铜板，却被一个老板模样的人拦住了：“先生技艺精湛，去我茶馆演出如何？鄙人姓周，就叫我周老板吧。”年轻人连忙致谢：“我叫陈奇，手上这个‘命运’木偶戏班，眼见就支撑不下去了，有您帮忙，感激不尽。”周老板笑了：“别人的班子，都叫什么‘富贵’‘双喜’的，你的怎么叫‘命运’呢？”陈奇也笑了：“对木偶而言，命运在我手上；对你我而言，命运在上苍手上。命运两字，谁能逃脱？”

命运木偶戏在周老板的茶馆开演了，谁知第一天就遇到了麻烦。周老板有个妹妹叫红云，长得天姿国色，被熊督军看上了，派杨副官前来提亲。可熊督军都快五十岁了，年方二十的红云自然不乐意。于是，杨副官就来逼亲了。

陈奇第一场演的是《借东风》，也是酬谢东家的意思。木偶诸葛亮刚唱完定场词：“七星坛上卧龙登，一夜东风江水腾。”杨副官就气势汹汹地带两个马弁冲进来，问周老板：“熊督军的意思你也敢违抗吗？说，你要收礼呢，还是收枪子？”周老板哆嗦着说不出话来，客人们都噤若寒蝉，整个茶馆静得如同午夜。

就在这时，一个声音悠悠响起：“光天化日强抢民女，还有王法吗？”杨副官霍地抽枪指向说话处，却发现是木偶诸葛亮。木偶自然不会说话，他就指向幕后的陈奇。陈奇吓得腿肚子筛糠：“不关我事，是木偶自己说话的。”杨副官凑到木偶跟前，只见木偶的嘴巴一张一合：“熊督军贵为一方大员，如此行为不怕坏了名声？”

杨副官素来迷信，脸色不由得变了，不过他还算镇定，说：“男未婚女未嫁，有何不可？”周老板突然喊了起来：“我妹红云，已许配给陈奇！”陈奇正目瞪口呆，犹疑不定的杨副官已递过话来：“看在木偶面上，饶了你这次！”

杨副官一走，周老板就张罗起陈奇和红云的婚事来：“你俩要是不成婚，姓杨的一定不会善罢甘休。对了，木偶说话是怎么回事？”陈奇说：“我曾经留学欧洲，制这木偶时掺杂了欧洲巫术。它们已经有了灵魂，会自己说话。”周老板半信半疑。

对于他和红云的婚事，陈奇本来认为太过草率，可经不住周老板苦苦劝说，再加上红云楚楚动人，就同意了。就在两人入洞房的刹那，周老板在背后陰陰冷笑：“木偶的命运由你操纵，但你的命运，却在我手中！”见两个新人入了洞房，周老板立刻打开院门，让杨副官带人进来。杨副官踹开房门，把尚未脱衣的红云扛起来就走，陈奇要拦，被当胸踢了一脚，倒在地上。

杨副官走后，周老板把陈奇扶起来，说：“想不到堂堂熊督军，居然这么卑鄙无耻，我们也只好忍了。”陈奇一脸愤怒：“这个仇一定要报！”周老板心中暗喜，连忙说：“三天后是熊督军的五十大寿，他喜欢看三国戏，由我找关系安排你演出祝寿，咱们就借演戏杀了他！”

这才是周老板的真实意图。其实，他和杨副官都是马大帅派来的奸细，目的就是刺杀熊督军。可是熊督军一向保镖围护，根本近不了身，这才打上了陈奇的主意，故意演一出苦肉计，激起他的怒火，然后靠他的木偶戏接近熊督军。至于红云，不过是妓院的一个红牌。

面对夺妻之恨，陈奇当然答应下来。他提议那一天演出《华容道》，因为是武戏，木偶带着弓箭，只要把假弓箭换成真的，找机会一箭射中熊督军的咽喉，自然毙命。

周老板连连点头，陈奇又叹了口气：“我还是第一次操纵木偶杀人，不激起它们的凶性，只怕不听话。”说完，他向周老板要了一间空房，说要血祭木偶。周老板趴在门缝里往里看，只见陈奇用刀割破手指，把血滴在每个木偶的头顶。