宋营大帐内,穆桂英一身戎装,英姿飒爽,手握一份书信,秀眉紧紧蹙起。 帐中诸将林立,看着穆桂英脸色大变,眉头深锁,心中不由忐忑。
柴郡主道:“桂英,我军近日连战皆胜,你怎么反而心事重重?”
“李元昊如今避开杨家军锋芒,分兵转而攻打怀远城,扬言要夺取渭州,现下李元昊正与镇戎军西路都巡检常鼎在张义堡交战。”
柴郡主道:“那狗贼没在怀远城,而是去了张义堡?战况如何?”
穆桂英摇了摇头道:“恐怕不尽如人意,虽然西夏大军在杨家手里吃了大亏,但他们先前才攻下得胜寨,军心为之而振,得胜寨距离张义堡不远,后方补给充裕,另外,常鼎也派人送信,请求杨家军前往张义堡增援。”
孟定国听后马上道:“那我们还犹豫什么,赶紧去啊,杀了李元昊这个狗贼给老爷、少爷还有穆寨主、八姑娘报仇。”
帐中诸将立刻附议,李元昊与杨家、穆柯寨都有不共戴天之仇,不得不报,何况李元昊狼子野心,又一次率军入侵大宋,重新挑起战事。
佘太君见群情激昂,只怕他们被仇恨蒙蔽,冲动行事,反而落入圈套,她皱眉喝止众人,然后向穆桂英询问道:“桂英,你愁眉不展,可是觉得近来战事太顺,所以李元昊有什么阴谋诡计?”
“并不是李元昊,是这个,”穆桂英叹了一口气,将信递与佘太君,回道:“探子来信,说辽主耶律隆绪微服出京,看情形可能是前往西夏的。”
佘太君大惊,细看手中之信,确认消息属实,她攥起信,脸色不安。
杨大娘道:“宋夏在交战,耶律隆绪去西夏做什么?” “宋辽议和之后,辽人虽然安分守己了一年,但不代表他们的野心真的不再了。”
佘太君知道穆桂英的担忧是什么,她自己看到消息也是这样想的。
“来者不善,”杨九妹道:“辽国与西夏是姻亲,耶律隆绪肯定是想和李元昊狼狈为奸。”
穆桂英接着道:“耶律隆绪虽然目的不明,但此时前去西夏,必有图谋,而且照如今情况,耶律隆绪若袖手不管,到时候只怕宋夏两败俱伤,辽国渔翁得利,他若插手,万一真的联合西夏,大宋危矣!”
就算如今明面上宋辽是兄弟友邦,但多年相争,血海深仇双方都不曾轻易忘记,耶律隆绪又往西夏而行,这其中有何隐患,不言而喻。
“启禀穆元帅,外面有一女子求见,自称是天波府之人。”
“天波府的人?”穆桂英稍稍一愣,旋即道:“难道是排风,快让她进来。”
卫兵退去不久,杨排风便掀帘进入大帐。
杨九妹见到杨排风很是开心:“排风,你回来啦。”
佘太君道:“排风,你怎么来了?”
“你不是和耶律皓南在一起吗,你在这里,难道他也来了?”
柴郡主顿时感到不安,想起方才耶律隆绪去西夏的消息,现在耶律皓南又来了宋夏边关?
“宋军在此御敌,排风身为宋人,同样责无旁贷,自然该回来。”杨排风看着柴郡主忧心忡忡的脸色,安抚道:“皓南不在附近,就算他在也不会来宋营,不会来对付杨家,大家可以放心,他的灭国之恨,复国之愿都已经放下了。”
穆桂英闻言怅然一笑,她那个师兄,拥有经天纬地之才,翻天覆地之能,为报仇,为复国可以不惜一切发动战争,搅动风云,居然有一天说放下就真的放下了,这一年多来从没再挑起过争端,她还真有些不习惯。
“他倒是愿意让你回来效忠大宋。”
“他从不介意我效忠于自己的国家。”
穆桂英深深的望了她一眼,迈步走到舆图前,道:“我们在商议军情,你刚来对战况不够了解,不妨先旁听。”
张义堡既然求援了,杨家军自然不可能置之不理,商量过后,决定由杨大娘、杨二娘、杨三娘同孟定国率领十万兵马前去增援。穆桂英分析着形势,最后嘱咐道:“李元昊之前行军途径好川水,在那里做过停留,我只怕他留下兵马埋伏,所以此次交战,记得穷寇莫追。”
杨大娘等人听罢,便领命而去。