元信瑞下了朝，凭着习惯正要进入正妻苏氏的院子，可一想到近来小女儿元姝那不堪入目的脸，心痛又恐惧，陷入了沉思。
忽然，暮色的花园中，传来女人的娇笑。他走近看了看，丫鬟簇拥中有一个粉衣美人在花丛中扑蝶。旁边，还立着一双粉雕玉琢的龙凤胎双生子。小娃娃们拍手叫好。
元信瑞想了想，眼前这人有些陌生，又有些熟悉。一个丫鬟眼尖的瞥见，惊慌的道了句见过将军。
郑姨娘的目光忽然瞥到了他，忙怯懦地低头行礼。“妾身见过将军。”
哦，原来是她。元信瑞想起了这人是谁，这是苏氏的陪嫁郑雪。苏氏怀元姝那阵，抬了陪嫁当自己的通房丫鬟，后来母凭子贵做了姨娘。
郑姨娘本就年轻貌美，对上敬重，平日里根本不争宠，是个本分人。
元信瑞想了想，今日去她府中歇息吧，又瞄了瞄一双十岁的稚子，心中越发满意。
“露气重了，阿雪回院吧。”元信瑞伸手握住了郑姨娘的手。
刘管家煞风景的来了句。“将军，三皇子来了！”
元信瑞额头一紧，这三皇子可不是好相处的人物，偏偏他有个风头无两的宠妃老娘，自然是不能得罪。
闺房乐事和天伦之乐，恐怕他今日不能了。
慕容昔端坐在大厅中，苏氏身为女主人自然是要出面招待的。
“三皇子，这是新得的神泉小团。茶香馥郁，茶色明亮。”
“多谢夫人款待。”慕容昔心中眼中都全是那画像中的女子，哪有心情喝茶。他淡淡谢过，目光不动神色地落到了苏氏的脸上，努力想要找出几分相似的惊艳。
苏氏干笑几声，避之不及，心中一阵恶寒。
元信瑞不多时，就来了。
“见过三皇子，皇子大驾，有失远迎，还请恕罪。”
魁伟的中年将军，立在挺拔的少年公子身边，气势也是不输。
“无妨。大将军乃我华奥股肱之臣，朝廷栋梁，自然事务繁忙。”
宾主尽欢之后，慕容昔抚平了长衫，霸气而又散漫地坐倒。
元信瑞坐在主座，看了看一脸困窘的妻子，探寻地问道：“三皇子此番所谓何事？有事命人传话就好，何须亲自前来！”
“哈哈。大将军，你也知我是个画痴。最近尤为痴迷骆老的画作，只是不巧，骆老今日回了老家灵川了。我就是要作画，也没个画师啊。”
苏氏听岔了，脑海里嗡嗡一愣。“花痴！”
元信瑞听得迷茫，要画画，将军府也无人能作画啊。便是稍微擅长作画的二儿子元迁，画一下小鸡小鸭尚可，给将相王侯作画那还不叫人笑掉了大牙。
元信瑞在朝廷中为官多年，虽不是文官，到底熟悉权谋的弯弯绕绕，也学会了不苟言笑、且听下文。
“如此，末将如何能帮三皇子？”
“骆老不日前来贵府做客，想来也是留下了墨宝的。”慕容昔眯了眯眼。
苏氏的笑意犹如灿烂的花朵，当即应和道：“有的有的。三皇子要看，妾身立即命人去取。”
“有劳将军夫人。”慕容昔眼底带笑。
苏氏忙拉了心腹苏嬷嬷，低声道：“让大小姐换了那身蜜合底花刺绣领子对襟薄衫，拿画来。”
苏氏作为一个合格的母亲，是不会放过任何一个推销女儿的机会的，尤其还是京城如此优质的婚配对象--皇子龙孙。
元冉姗姗来迟，三千青丝绾成了芙蓉归云髻，盈盈一拜。“见过三皇子。”
慕容昔瞧了瞧，眼底有一抹惊艳，倒和画中少女有些相似。他说了句有劳，二人便一同打开卷轴欣赏起画作。
画中人无意，眼前人有心。
苏氏忙将元信瑞拉扯到一边，低声道：“将军，妾身听闻三皇子并无正妻！”
“你快收了你的心思，三皇子最是孟浪，府中姬妾无数，这样的人不是良配。”
苏氏嗫嚅：“树大招风，我还不信以将军府的门第还赚不来一个正经皇子妃！”
比起正厅的热闹，玉院却格外幽静。今日的晚霞尤其好看，元檀儿去看了李洛的画，嘱咐了几句，就一个人在院子里踱步。
忽然间，一只带血的飞箭不偏不倚，正中木柱之上。
这一震动，吓得路过廊下收拾碗筷的紫苏一个趔趄。噼里啪啦，瓷碗啐了一地。
嘉鱼立即上前，拉起了紫苏。
元檀儿走近，也不恼，箭步上前，扯下箭头，上面坠着一块刻着鲤鱼的和田玉佩。
双鲤玉佩，母亲的名字里面也有鲤字。
这样的玉佩是一对的，自己也有一块。那温润的触感，不是哥哥的，又是谁的！
元檀儿心中大为震动，喉头一甜，“噗呲”心中一口黑血喷涌而出。
大哥哥，一母同胞、年长四岁的哥哥。
丫鬟们吓得面如死灰，立即搀扶起她。
元檀儿脑海里晃过哥哥的笑脸，记忆中仿佛哥哥还在前方一直牵着她的手“檀儿，别怕，一切都有哥哥在”，母亲去世那一日小男孩还忍着泪只说母亲化作了星空最闪亮的星……
哥哥，犹如小英雄般的哥哥，原来也不过只是个十七岁的少年！
元檀儿如同泣出了心血，咬紧牙关，疯跑向了正厅。
漫长而又短暂的奔跑，终于看到了大厅的热闹，她如一头小鹿撞进了一个人的胸膛。
“孽女，冲撞贵人！”耳畔是父亲威严的斥责。
元檀儿看不清那人，泣涕涟涟地拿着玉佩冲着父亲摇晃。
“君子无故，玉不去身……大哥哥，哥哥！”
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