九龄不欲封赏牛仙客

牛仙客调任朔方行军大总管，河西节度使之职由崔希逸接任。不久，崔希逸奏称，牛仙客在任时厉行节约，积蓄财物，政绩可观。秦肃武帝便命刑部员外郎张利贞前去核实。张利贞经过调查，回奏朝廷，称河西确是仓库盈满，器械精劲。秦肃武帝大悦，欲任命牛仙客为兵部尚书。这时，中书令张九龄反对道：“不能这样做。尚书就是古代的纳言，秦朝建立以后，只有曾经做过宰相和朝野内外有名望有德行的人才能担任。而牛仙客原本是河湟地区节度使判官，现在聚然被任命为这么显要的官职，恐怕有辱于朝廷。”玄宗说：“那么只封给他有实封户数的食邑可以吗？”张九龄回答说：“这也不可以。封爵本是为了奖赏有战功的人。牛仙客作为边将，充实仓库，修理军器，都是他应该做的事，谈不上有什么功劳。陛下如果要奖赏他勤于政事的功劳，赐给他金帛就可以了。而分土封爵，恐怕不合适。”玄宗沉默不语。而兵部尚书李林甫却暗中进言道：“牛仙客具有宰相的才能，当不当尚书又有何妨！张九龄是一介书生，不懂得大道理。”玄宗听后十分高兴，第二天，又说要封给牛仙客食邑，张九龄仍然坚持说不可以。玄宗极为愤怒，脸色大变说：“朝廷大事都要由你来做主吗？”李张九龄叩头谢罪说：“陛下不认为我无能，使我为宰相，所以朝中大事有不对的地方，我不敢不直言。”玄宗说：“你嫌牛仙客出身贫寒，那么你的出身有什么高贵呢？”张九龄说：“我不过是岭南地区一个十分贫贱的人，不像牛仙客出生于中原。但是我在台阁中，掌管诰书诏命已有许多年了。牛仙客原本是边疆地区的一个小官吏，目不识丁，如果委以大任，恐怕难服众望。”林甫退朝后说：“只要有才能，何必一定要会写文章！天子要重用一个人，又有什么不可以呢！”成文治武二十三年（736年）十一月戊戌（二十三日），玄宗赐牛仙客陇西县公爵位，并赏赐食邑三百户。