“时间到，停笔。”随着半炷香的燃尽，长老高声宣布。那香炉里冒出的最后一缕烟，慢慢消散。
众人听到长老的声音，陆续放下了手中的笔。
长老上前，开始逐个检验众人的成果。
被检验到的学生们纷纷紧张地看着长老，有些甚至身体有轻微的发抖。若是能得到长老的一句提点，哪怕不能进入这秀山学堂，对未来的学业也能大有帮助。
看了四个学生的答卷，长老都未出一言。只是轻轻拿起，看过之后又轻轻放下。虽然长老未发一言，但是众人也不敢有丝毫的懈怠。
等到了孙烈这里，长老拿过试卷捧在手里，浏览完之后抬头看了看孙烈。众人本以为长老会开口说些什么，但是长老随后又将试卷放下。走到了周子风和周雨竹面前。
长老拿起周子风的答卷，浏览了一遍之后，捋着胡子，点了点头，看着周子风，说道：“这，是你所作？”
周子风躬身作揖回答道：“正是学生所作。”
长老又将目光放回试卷上，看着试卷，点了点头，轻声道了句：“嗯。”
就是这一个轻轻的“嗯”字，也让其他孩子们羡慕不已。
接着长老把目光投向周雨竹的方向，只不过此时的周雨竹还在为周子风高兴。周子风这算是得到了长老的认可，距离进入秀山学堂又近了一步。
周子风看向周雨竹，周雨竹此时也正笑着看周子风，周子风对姐姐笑了笑。
长老发现周雨竹的纸张上只字未写，抬头看着，问周雨竹：“为何你的纸上空白无物？”
周雨竹躬身行礼，起身之后回答道：“学生一路走过来，只觉得这秀山学堂人杰地灵，实在是美不胜收，恐怕我这浅陋学识难以言尽一二。只是长老出题又不敢不答，学生心中所想难以通过这纸笔呈现。学生斗胆，想念给长老听。”
长老看了看周雨竹道：“油嘴滑舌，你且念来。”
周雨竹再次行礼，不急不徐地将刚才在心中构思好的诗念出来：
“清竹幽林听雨声，飞檐石壁迎东风。
转阁瞥楼龙凤舞，慕胥斋里话苍穹。
白衣儿郎遗世立，赤子丹心叶叶忠。
我若乘风追云去，谁可与天争高低。”
周雨竹念完之后，一片寂静无声。长老低着头思索着，慢慢地在周围踱步。
“白衣儿郎遗世立。赤子丹心叶叶忠。我若乘风追云去，谁可与天争高低。好！好一个‘谁可与天争高低’。”长老转过身来看着周雨竹，“虽在韵律上仍有待提高，但是这诗中之意却是不可多得。小姑娘，你如何想出来的这首诗？”
周雨竹回答道：“我在学堂中经过的时候看到学堂的飞云、听雨、慕胥等楼宇，令人印象深刻，便成了这前四句。在遇到您之前看到一位白衣师兄，便以此成了这五六句。而这最后一句，我来自一个小山村，但是我不想一辈子被束缚，既然老天爷安排了我的前十三年，那这之后的日子我便要与这老天爷斗上一斗，这也是我想加入秀山学堂的原因，便成了这最后两句。学生拙作，让老师见笑了。”说完，周雨竹向长老躬身行礼。
长老看着周雨竹，微笑着点了点头，随后向众人宣布：“我宣布，孙烈、周子风、周雨竹三人通过测试，可继续前进；其余人在原地等候，稍后便会有人来接应你们。”
落选的人眼里纷纷闪过可惜的神情。
而孙烈、周雨竹和周子风三人上前向长老告辞，孙烈道：“老师，我们先走一步了。”
长老微笑着点点头。周雨竹和周子风也跟着向长老行礼告辞。
周子风对周雨竹笑着对周雨竹说道：“姐姐，你可真厉害。”
周雨竹拍了拍周子风的肩膀：“子风也很厉害，姐姐不过是取了个巧而已。”
孙烈听到之后对周雨竹说：“雨竹你就别谦虚了，刚才长老可是连声赞叹。看了你的诗之后连神情都变温和了。”
“你们快别夸奖我了，我都不好意思了，我们抓紧时间走吧，时间恐怕不多了。”周雨竹实在是招架不住周子风和孙烈的接连夸赞，赶忙转移话题。
而在学堂门外，一批又一批的学生被送出来，门口聚集的人逐渐增多。
村长担心地向门内望去，心情焦虑。
这时，从作诗那关被淘汰的孙家庄学生们被送了出来。村长看见之后，赶紧迎了上去。那女孩子赶忙搀扶，其余之前和这女孩子一起淘汰的人也跟着村长来到了刚出来的这伙人面前。
“怎么样？”村长焦急地问道。
“对不起，村长爷爷，我们被淘汰了。”其中一个孩子充满歉意地对村长说道。
村长接着问道：“还剩几人在里面。”
“还有孙烈哥哥、周雨竹和周子风在里面。”那孩子想了想回答道。
“什么，她们姐弟还在里面？”那女孩好像是对这一结果有些意外，毕竟她没想到这么多人都淘汰了，她们姐弟居然能顺利通过。
“嫣然，怎么，你有意见？”村长听到孙嫣然的话，不悦地问道。
“没，嫣然没意见。嫣然只是颇感意外罢了，没想到孙烈哥哥和雨竹都这么厉害，嫣然是打心眼儿里替他们高兴。”孙嫣然赶忙心虚着解释。
“他们三人能通过测试对我们孙家庄来说是好事。如果他们三人都能走到最后，说不定明年，我们孙家庄的名额能多上一两个。”村长严肃地对众人说道。
村长看了看天色，估摸了一下，只怕还剩半个时辰左右，也不知道他们现在怎么样了。
而此时，孙烈、周雨竹和周子风正在秀山学堂里面慢慢前进着，越靠近终点越不敢松懈，说不定最后会有什么大的挑战。
三人转过墙角，看到了接下来的一幕。
之前那个有些嚣张的黄衣少女正盛气凌人地说着什么，而她对面正是之前那个不小心将水洒在她身上的女孩子。黄衣少女这边站着五六个人，而另一边只有女孩子一个人，两方势力差距悬殊。
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