2014年9月17日，卡森市以北80英里外的瀑雾镇。
41岁的卡特·莫顿是一个农场主，也是镇上的资深猎人。每到狩猎季节，他总会约镇里的几个好友一起到小镇外的鹿角山打猎。只是今晚有点特殊，他的好友们各个没空，不是在家陪老婆，就是有事不能来。
现在已经是快要晚上10点，除了头顶树枝上的猫头鹰外，卡特在之前几个小时的搜索中找不到任何的动物。
“今天是怎么了？！”
带着疑惑的口气，卡特掏出打火机，寻摸着抽根烟，一旁树丛中的响动引起了他的警觉。他赶紧原地蹲下，通过带有夜视功能的瞄准镜看到了一头鹿从草丛中跳了出来，停在离他不到一百米外的小溪边喝水。
终于是等到猎物了。
端起手中的猎枪，卡特瞄准了那只毫无警觉的鹿。突然，它好像发现了什么，抽动着鼻子，看向跑来的方向。
也许是熊吧，卡特这么想到。紧接着，他将子弹上膛，对准鹿的心脏。
“呼呼呼呼————”
空中有声响由远而近，两架直升机贴着树梢，呼啸着从头顶飞过，吓走了猎物。
“该死的混蛋！”
卡特捡起被狂风吹落到地上的帽子，朝着直升机远去的方向竖起中指。
自从10年前一家私人企业在鹿角山区腹地建了一座精神疗养院后，卡特和镇上的居民经常在夜里被直升机的引擎声吵醒，双方因为扰民问题还曾经一度闹上法庭。最后这家私人企业出资帮瀑雾镇修缮了道路和发电厂，而且镇上居民还可以在卡森城的市区医院享受一定范围之内的免费医疗，双方才达成和解。
选择守株待兔的卡特在小溪附近埋伏下来，并且在溪边放了大量野猪喜欢吃的橡果。为了防止猎物闻到自己的气味，他随着风向来回移动，始终保持在下风口，同时还要小心避开其他猎人设置的捕兽夹和陷阱。
午夜过后，树丛里有过一些动静，却没有任何动物来喝水。
空手而归看来是必然的，彻底放弃的卡特一屁股坐在潮湿的岩石上，郁闷地点起一支烟。
直升机的引擎声再度响起，同样是超低空飞行。奇怪的是，返程的只有一架。
多年的直觉告诉卡特，自己今天是不会有什么收获了。在回到营地收拾好一切以后，卡特就准备下山，但他没有走来时的登山步道，而是选择了另一条捷径。
那是一条通往老汤姆旧矿井的废弃小路，小时候卡特经常跟着父亲走这条路上下山，而且下山起码要比新的登山道节省半个小时。只是当卡特走出林子找到这条儿时记忆中的小道时，却被眼前出现的铁丝网围栏挡住了去路，上面还一个写着“禁止进入”的警示牌。
“那帮混蛋竟然把围栏建到这里了！”
卡特咒骂着，言语中除了气愤，更多的则是兴奋，老汤姆旧矿井可是镇上的资产。他赶紧掏出手机拍照取证，说不定又能帮镇子居民拿到更好的福利。
手机的闪光灯连续闪烁着，紧接着茂密的树林中突然有动物叽里呱啦尖叫起来，卡特环顾四周，心里在纳闷，不知是什么东西惊扰了它们。
这时，有脚步身从背后靠近，卡特以为是熊，转身就朝着黑影开了一枪。
“砰！”
清脆的枪声划破夜空，黑影倒地，随后发出一声呻吟，熊可不是发出这种声音。
“该死！”
意识到自己可能打到人了，卡特背上枪就跑了过去。
没跑出几米，就看到围栏竟然豁开了一个大口子，足有一人多高。卡特没有多想继续前进，跑近时发现的确是人，但对方依旧能踉踉跄跄地爬起来，证明伤得应该不是很严重。
“嘿，伙计，你没事吧？”带着关心的语气，卡特一边去摸手电筒一边走过去，为自己的行为解释道：“抱歉，我以为是熊。”
男人迈着缓慢而摇晃的步伐朝卡特走来，一步，又一步，每几步就稍微停下来颤抖几下，口中发出依稀的直透灵魂的哀嚎。
男人的腿似乎是受伤了，卡特朝着他的腿用手电筒一照，果然，他的左大腿上中了一枪，血流如注。
卡特感谢上帝的仁慈，他只是打中了对方的腿，但越上照时，眼前所见的就越发的触目惊心。
男人在强光的照射下显出原形，相距五米的距离让卡特看得真切。与其说那是人，不如说是只剩下人形的怪物。他的皮肤苍白，半张脸像是被什么东西撕咬过了一样，血肉模糊。身上穿着类似精神病院安置那些重度暴力行为的精神病人的束缚衣，布满血污束缚衣上依然能清晰辨认出一个双螺旋图案。
那是韦德-维利坦生物制药公司的标志，卡特认识它，因为他的儿子就在这家制药公司上班。
“嘿，你受伤了。”卡特本能般地把手按在腰部枪套用来防身的史密斯·威森M29左轮手枪，稍稍后退，语气紧张地说道：“不管你遭遇了什么，伙计，我会送你去医院，但你现在必须停下来，不要再走近了。”
对方置若罔闻，继续走近，口中发出一阵阵哀吟。
“站住！”卡特的这一声变成了警告，立刻拔出手枪瞄准他，“再说一次，不要再过来了。”
男人又向前走了两步，卡特将这种视为对自己的威胁，扣下了扳机。子弹穿胸而过，男人的上半身因为冲击力后仰了一下，脚步只是停顿了一下，然后再次迈开。
点四四口径的马格南子弹具有强大的制止力，普通人胸口中一枪绝对会倒地，可对方却像没事人一样。卡特的大脑一片空白，手指连续扣动扳机，一枪紧接着一枪，男人的血肉喷洒的遍地都是，就是不肯倒下。
“你到底是什么怪物？！”
惊恐万分中，卡特终于把他跟电影中的丧尸联想在一起。
对，打头！
长年累月的训练与丰富的狩猎经验，让整个重新装弹的过程变成条件反射。
手指推动转轮闩，旋出转轮，按退壳杆退出弹壳，只是时间只允许装入一发子弹。卡特只花了1.5秒就完成了上弹，刚把枪口对准对方的脑袋，就被身后另一只怪物扑倒在地，左轮手枪也掉落进草丛中。
原来不止一个。
在树梢猫头鹰的‘咕咕’声中，剩下的只有卡特发出的一声又一声撕心裂肺的惨叫声。
10月19日中午，卡特·莫顿的妻子向鹿角镇治安办公室报案，称自己的丈夫已失踪48小时。
瀑雾镇是一个不足两千人的小镇，连同警长鲍勃·休斯在内，一共就只有5名治安官。卡特是鲍勃警长从小就认识的朋友，两人还在同一支部队中服役过，关系不简单。所以在接到报案后，鲍勃警长对此非常重视，很快组织了一支50多人的由警察、猎人以及自愿者组成的搜索队。
下午13点12分，鲍勃警长接到报告，有人在鹿角山南面的林区停车场发现了卡特·莫顿的皮卡。鲍勃警长立刻带领一名警员驱车前往，同时指示搜索队出发。
下午14点，搜索队在猎人的带领下，循着卡特·莫顿的踪迹从登山步道进山搜索，直至太阳落山，没有任何消息。当晚，由玛丽·艾伯森警官带领的一支6人搜索小组继续留在山里，排查山中所有的猎人小屋。
晚上10点34分，鲍勃警长最后一次跟搜索小组通过无线电进行联系，一切正常，随后约定早上6点再联络。
20日凌晨3点11分，睡梦中的鲍勃警长在办公室里被无线电的紧急频道吵醒，呼叫是瞭望站的护林员老卡尔，报告说听到了枪声，鲍勃警长认为应该是玛丽他们遇到熊或者狼之类的野兽。随后，鲍勃警长曾多次用无线电尝试呼叫搜索小组，但得不到回应。
早上6点，鲍勃警长在约定好的时间准时联系搜索小组，依旧得不到任何回应。
7点21分，来自附近几个镇子的数百名自愿者加入搜索队，同时一架来自卡森市消防局的专业空中搜救直升机也加入进来，对鹿角山南部山区的搜索行动全面展开。
下午15点27分，搜索队在靠近登山步道约200米开外的一间废弃木屋，发现了两个打空的贝瑞塔M92F手枪弹匣以及玛丽·艾伯森警官损坏后遗留下的无线电对讲机。
21日9点18分，来自卡森市警察局以及郡警的支援抵达，随行的还有三支k-9警犬队。
22日，FBI介入调查，确认玛丽·艾伯森警官与所带领的6人搜索小组全体失踪。下午2点，卡森市市长召开新闻发布会，后经州长同意，派遣国民警卫队加入搜救，对鹿角山南部山区全面封锁，同时在瀑雾镇颁布禁止外出令，更不得于晚间擅自外出。
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