“我明白了。”邓布利多忽然笑着说。
奈特和洛哈特心里猛地一跳，但面部表情依旧到位，他们闻声看向邓布利多
“阿不思，洛哈特的确牵连到了无辜的人，那只猫、桃金娘以及斯内普，奈特也必须为她的鲁莽行为负责，但是――”邓布利多打断了麦格教授的话。
“或许，这件事得让所有人知道，”邓布利多微笑说，“让学生们来决定怎么处置这件事吧。”
奈特和洛哈特暗自舒了一口气，这是他们所预计的最好的结果了
“今晚大家都好好休息一下吧，奈特，先把蛇怪交给我，好吗？”
“……它说它饿了，”奈特忽然说，赫敏连忙从口袋里拿出一块蓝莓蛋糕递过去
“它能吃这个吗？”
“……应该？”奈特把蛋糕递到它嘴边，用蛇语好说歹说了半天，它才不情不愿地张开嘴，让奈特把蛋糕放进去
哈利从没听过奈特这么低声下气地哄过谁，惊奇之余，他隐隐有些想笑
邓布利多观察着这两个蛇语者的微表情，以判断奈特说的内容
“它不喜欢，它想吃鸡肉。”奈特跟蛇怪交流一会后说。
“我会让海格带一只来的――在那之前，我们必须用魔法蒙上它的眼睛――确保它不会伤到人。”
邓布利多变戏法似的取出一条窄窄的白色长缎，奈特让他们闭上眼睛，给蛇怪细细缠上
【委屈你了，海尔波，再等一下会有鸡肉吃的，记得别随便攻击别人】
……与此同时
马尔福庄园
漆黑的夜色中，一群戴着兜帽和骷髅面具的黑衣人突然“嘭”的一声出现在庄园的大门口
他们低声交流着什么，恐惧的氛围在慢慢扩大，他们都伸出左手，慢慢地径直走入气势恢宏的庄园，那扇坚固的大门似乎已经失去了作用
一只家养小精灵突然出现，为他们引路
他们沉寂下来，一言不发地踏入城堡，每个人似乎都想要慢一些，好像还没有准备好面对什么恐怖的事情
……
宽阔的客厅里，先前的家具已经被移走，空旷房间里，只有高大的壁炉里跃动的火苗还残存了些许生气
客厅的尽头里，摆着一张考究的高背椅
伏地魔单手支着下巴，随意地靠坐在椅子上，血红色的眼眸冷漠地扫视着刚刚进来的这批黑衣人
在他身边近一点的地方，有几个黑衣人早已站立在此，低着头，明显冷静得多
这些无疑是核心食死徒，在黑魔王复活当天就被召唤，而后来的这些，则是较为外围的食死徒
他们一个个上前，跪下亲吻他的袍角
尽管对于黑魔王复活这个奇迹充满困惑，也对黑魔王容貌的变化有所怀疑，但黑魔标记上传来的灼热感和黑魔王身上的熟悉的压迫感却是无法作假，他们只好压下困惑
随后极为安静地站在各自的位置上，可以看到，他们之间有一些无规律的空隙，有的甚至可以站上五六个人
当所有人都已经站好时，伏地魔终于开口了
“欢迎，食死徒，距离我们的上一次集会已经是十一年前了，但你们依旧在我的召唤下如约而至，这说明，我们仍然团结在黑魔标记下，对吗？”
没有人敢回应，伏地魔满意地站起来，但周身的冷气几乎凝为实质
“但是，在过去的十一年里，在我需要你们的时候，你们却没有一个人来寻找我，”他往前走，眼眸中闪烁着愤怒、残酷、冷血，“我必须承认，我很失望。”
在场所有的食死徒齐齐跪倒，匍匐在地，其中一个颤抖着恳求，“主人！请饶恕我们吧！我们真的不知道……主人……”
伏地魔嗤笑一声，抬起魔杖
“钻心剜骨。”
埃弗里痛苦地惨叫起来，在地上翻滚――五分钟后，他停下来，躺在地上喘着粗气
“起来吧，埃弗里。”伏地魔冷笑着说，“站起来，食死徒们。”
“饶恕？我不会饶恕。我不会忘记，这漫长的十一年……我要你们还完这十一年的债，然后才会饶恕你们。”
伏地魔慢慢踱步，走到最大的空隙前
“这里本应有六个人，有三个已经为我死了，有一个不敢来了……他当然会付出代价……还有一个，我想他是彻底离我而去了……他当然会被处死……”他喃喃说，“最后一个呢，他被活埋在阿兹卡班，和莱斯特兰奇夫妇一样。”
伏地魔又走到卢修斯和旁边一人中间的空隙，这里足够站两个人
“莱斯特兰奇夫妇无疑是忠诚的，等魔法部被彻底掌控，他们就会回来，还会有他们梦想不到的奖赏……伏地魔不会亏待帮助过他的人，你说是吗，卢修斯？”
“主人，我一直非常留心，”他迅速地说，“我也记得您的最高命令，并迅速地执行了……”
“非常好，”伏地魔说，“我狡猾的朋友，抓住机会把一个烫手山芋迅速丢出去，而且事后还可以用无数可靠的理由辩解，我说的对吗？”
老马尔福闭嘴了，他能感受到那双冰冷的血色眼眸传出的愠怒
“不要试图蒙蔽黑魔王大人，我都知道。”
没有人敢动，没有人说话。
“不过你愚蠢的行为还是起到了作用的……我希望，你以后能更忠诚地为我效力。”
“当然，主人，当然……非常感谢您的仁慈……”卢修斯低声说道。
伏地魔又走到一个空隙面前，这次是一个人，离他很近
“这里本应站着我们的魔药大师，可惜他现在遇到了一点小麻烦，而且还和我们的小朋友――诅咒之子奈特·里德尔有关。”
低下头的食死徒们有不少开始眼神交流，伏地魔没有阻止，他回到高背椅上
“不错，她会站在我们这边的，”伏地魔平静地说，“尽管她还没有完全成长起来，但她所起到的作用已经可以碾压你们所有人了。”
“主人，我们不明白……恳求您告诉我们……”在一众食死徒的目光推动中，卢修斯上前一步
伏地魔冷笑一声，“不明白？我的回归有她大半功劳，魔法部部长很快就会成为她的傀儡，接着是会那些高级官员――魔法部已经是囊中之物了。”
“当然，还有她本身不可忽视的预言天赋，这其中的价值，还要我解释吗？”他嗤笑着说，“真没想到，我这么多食死徒就这么被一个十二岁的小巫师给比下去了。”
死一般的沉寂，恐惧在沉默中进一步升级
“那么，食死徒们，告诉我，你们现在该做什么呢？”伏地魔把玩着魔杖，脸上是那样残忍的笑意
“主人，我们现在就去腐蚀魔法部，让那些高级官员变成我们的人！”科班·亚克斯利迅速地说
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