在与避难所的人类的盛宴结束后，哥布林邀请赫拉上来看看他的新床。然后他们在睡着之前在上面做了很多性爱。这是结束愉快一天的好方法，因为哥布林终于成功地展示了他的新家。它比其他人的都大，除了伊利斯蒂在赫斯特克雷斯特的豪宅，出于某种原因，它不算数。
第二天早上，哥布林早早起床，把赫拉推到一边。他必须去做领导工作。有一群愚蠢的手下需要他为他们做决定。因此，在他的新餐桌上吃过丰盛的早餐后，哥布林花了一上午的时间与正在寻找方向的侦察员和工作队领导交谈。他给他们的大多数答案只是鼓励他们去做他们已经知道是正确回应的事情，但很多大地精觉得每次出现最轻微的问题时，都需要征求哥布林的许可和建议。哥布林认为这是因为他太聪明了，而且是一位出色的领导者。他得到的大部分消息都是关于从南方买来的物资，这些物资是从过往的商人那里运到北方的。冬天的准备工作仍在继续。
不过，并非所有哥布林收到的报告都毫无意义。侦察兵告诉他又有几次目击博格特。这些生物似乎变得更加活跃，这是一个相当不受欢迎的发展。哥布林一直希望这些生物会消失在地下，但这似乎并没有发生。即使他们没有开始攻击他的手下，他们也在与它们争夺猎物和食物，这可能会导致冬天出现严重问题。哥布林最终将不得不对他们做点什么，但他不知道该怎么做。
一个信使还给他带来了一个有趣的消息，这个消息是被派出去组建狩猎小屋的。显然，在穿过绿地并到达哥布林领地的边缘后，他们偶然发现了一个小鬼怪村庄。该定居点由三间建在河边的小屋组成。它由一个大地精领导，所以哥布林的手下很容易冲进来征服这个地方。在野性大地精被残忍杀害后，所有的地精都立即臣服于他们的新统治者。定居点并不多，需要很多工作，但它比小队在第一场降雪之前建造的任何小屋都要好得多。它不仅带来了一群可以发挥作用的哥布林，而且还有丰富的食物来源。当地的妖精经常用锋利的树枝来刺鱼。在他的脑海中，哥布林可以想到几种提高他们的接球率的方法。
阿沃卢斯也终于从他对赫斯特克雷斯特的访问中回来了。法师去了那里，研究哥布林在城市后面的一个矿井里发现的水晶。赫斯特雷斯特比庇护所大得多，可能是阿沃卢斯过冬更舒适的地方，除了赫克雷斯特由伊利斯蒂统治。领主领主非常直言不讳地表达了他对法师的不信任，所以留在赫斯特克雷斯特并不是法师的一个真正选择。在西部，在伊利斯蒂和其他领主来自的偏僻土地上，似乎没有多少法师。把两个两个放在一起，哥布林认为这是因为领主把他们都杀了，这是可以理解的。即使忽略法师引起的所有随机爆炸，很明显为什么领主会对法师有问题。领主通过恐惧和力量进行统治，但即使他们非常危险且极其坚韧，足够大的魔法爆炸也可以杀死任何东西。幸好哥布林没有担心这一点。他负责，因为他几乎在所有事情上都比任何人都好。
到达后，阿沃卢斯立即来到他的宅邸看望哥布林。这位老法师看起来比上一个哥布林见过他时还要粗鲁。他的衣服更简单、更脏，他的胡须也没有修剪得那么漂亮，但他僵硬的姿势仍然散发着骄傲。哥布林第一次见到阿沃卢斯是在达格波因特t中。白发老者是丹药专家。他也是一名流氓法师，因为他不隶属于任何法师公会。法师公会不喜欢这样，所以他们派了一些猎人去逮捕阿沃卢斯。幸运的是，哥布林就在附近。他带着一些手下偷偷溜过了公会守卫。然后，他抓住了阿沃卢斯失去知觉的身体，把他带到了没有人能找到他的森林，他可以花几天时间为哥布林的部落制作有用的灵丹妙药。哥布林真是个很棒的人。
“啊，真有趣，”阿沃卢斯说道，他走到哥布林旁边，开始研究他的新身体。法师甚至都没先打招呼。
“你离得有点近了。这很粗鲁。哥布林皱起眉头。这位老法师闻起来不太好闻，而且把气味散布到屋子里。也许他需要在门边放一个桶，供人类用来清洗。他还可以为他的警卫弄一个浴缸，把人扔进去。
阿沃鲁斯惊讶地眨了眨眼，然后向后退了一步。然后他对哥布林露出一个歉意的笑容。“哦，对不起。我让我的好奇心占据了上风。我一生都在研究血管和突变体，我很少有机会看到如此独特的标本。通常，当对象暴露于适当稳定的空气时，它要么死亡，要么变成一个容器。只有当空气没有正确制作时，对象才会完全变异，然后通常会有明显的精神退化。从我的所闻所见来看，你似乎一点也不退化。也许恰恰相反。嗯......”
“嘿，这应该是什么意思？”哥布林狐疑地问道。他刚刚受到了侮辱吗？
“噢，没什么大不了的。只是奇怪，你在成为变异体这么久之后竟然又进化了。当然，一直有传言说战士喝了太多的药剂并变得狂暴直到他们成为变种人，但我之前从未见过任何实际证据。我以为谣言就是它们的全部。
“什么是精神退化？”哥布林问道。他以前从未听说过这个词，但它听起来很重要。
“啊，堕落的意思是虚弱。就变种人而言，这指的是他们似乎如何失去了理性思考的能力，并变得更加受自己的激情支配。特别是，传统的突变体似乎变得沉迷于进食和战斗。
哥布林若有所思地看了阿沃鲁斯一眼。“你是故意把人变成变种人的吗？”
“呃，不完全是故意的......”法师辩解地回答。
哥布林翻了个白眼。“我不在乎你们的人类城市规则。我只是在想，当你提到变种人变得更笨时，你是否真的知道你在说什么，或者你只是在谈论谣言。
“我非常确定。我非常彻底地......测试，“阿沃卢斯实事求是地承认。
“嗯，你的实验有多安全。我正在考虑尝试将我的一些大地精手下进化。使用戈布进化是一个冒险的策略，但哥布林知道他现在需要他能得到的一切优势，而且听起来将戈布变成变种人将是一个更糟糕的主意。
对大地精做一些实验的想法似乎引起了阿沃卢斯的兴趣，他很快就同意了哥布林的提议。做完这些，他让哥布林稍后来小鬼的工作室，这样他就可以抽点血了。哥布林听说把你的血给法师是个坏主意，但阿沃卢斯说这是测试所必需的，所以他不情愿地同意了。而且，阿沃卢斯也不会去任何地方。
当阿沃卢斯离开时，哥布林发现自己独自一人在他的豪宅中，除了外面沉默的守卫和他几乎看不见的管家。似乎没有更多的信使可以倾听或报告可以查看。哼。外面很冷，所以哥布林决定不去那里。相反，可能是时候好好休息一下，享受他新家的所有奢侈品了。反复告诉人们他们已经知道的事情是一项令人疲惫的工作。
主厅的壁炉已经点燃了。哥布林可以轻松地从厨房里弄到一些热茶，从他们存放的地方拿到一条毯子。然后，他就可以坐在火堆旁放松一下。是的，他应该这样度过冬天的大部分时间。如此舒适和温暖。下雪时，他就没什么可做的了。旅行和大多数工作几乎是不可能的。每天，他都可以睡个懒觉，然后蜷缩在火堆旁......
随着宅邸的门飞开，突然发出了撞击声。一阵寒风吹进了大厅，吹拂了哥布林——让他的脊椎打了个寒颤——这时一只大地精走了进来，环顾四周，然后把注意力集中在了哥布林身上。他的脸上露出惊慌的表情。
“我们受到了攻击，老大。他们入侵了矿井！“大地精尖叫着。
这些话冲刷了哥布林，他立即感到一阵痛苦的头痛在他的头骨内闪过。为什么？他已经有一种非常糟糕的预感了。哥布林的脑海中闪过对大地精话语的含义和可能的解释，每一次都比上一次更令人讨厌。他的头疼是有原因的。这是梦想破灭的预兆。
“在我把你活剥皮，把你埋在蚂蚁山里之前，把门关上，”哥布林嘶吼道。大地精惊讶地跳起来服从，然后跪在地上恳求。
“现在，解释一下发生了什么，”哥布林告诉他。他希望他能把信使赶出去，无视这种侵扰。也许戈布可以处理它。也许是老鼠的入侵，或者是美味的兔子！
信使从他跪在地板上的地方抬起头来。“是的，首领。一群邪恶的生物袭击并赶走了所有的矿工。它们与矿工以前见过的任何东西都不一样。
哥布林叹了口气。兔子理论就这么多了。“他们是博格茨吗？”
“不，它们太小了。只是地精大小，但它们成群结队地攻击。肮脏的入侵者从阴影中潜入，从远处用石头攻击法师，然后冲进去。
嗯，哥布林很高兴至少这不是博格茨。如果博格茨入侵了矿井，那么哥布林就会发现自己陷入了一堆麻烦。博格茨不仅是危险的对手，而且很神秘，有时会大量移动。让他们攻击将是一个真正的威胁，而且很可能是一个永久的威胁，因为没有办法完全保护矿井。
“好吧，戈布知道吗？”哥布林问道，他开始跺着脚走向门口。最好尽快处理这个问题。
信使站了起来。“是的，首领。他是派我来的那个人。戈布在矿井的入口处，正在召集战士和法师，等待你的命令。
“很好。好。我会直接去领导反击。跟我来，“哥布林一边走到外面一边说。
大地精信使很快就跟在了他后面，所以哥布林在向矿井主入口走去时大逃。这毕竟是一场入侵。他不应该浪费时间，哪怕是吃点零食，即使现在听起来好像没有人在打架。
戈布就在他应该在的地方，在矿井外面，有二十几名全副武装的大地精战士和小鬼。大地精法师拿着他的水晶尖战杖。当哥布林到来时，他们都向他快速鞠躬，尽管他们的鞠躬方式和时间略有不同，所以他们最终几乎落在了彼此的上面。哥布林叹了口气，最后一个人恢复了平衡。他真的得找人来训练他们好好鞠躬吗？呃，小兵......
“怎么回事？”哥布林问戈布。
尽管他只是鞠了一躬，但戈布还是草率地向哥布林敬了一个礼。“所有的矿工和警卫都被赶出了矿井。他们中的许多人被石头、爪子和咬伤，但似乎没有人被杀死。敌人用灯光瞄准了所有的法师，迫使他们撤退。
“所有的法师都只是鬼怪？”哥布林问小鬼。
小鬼点点头。“是的，我只有两个大地精法师，而且我不会派他们去矿井工作。对于携带轻质石头，小鬼怪法师可以正常工作。
“有什么计划，最伟大的首领。用你的智慧祝福我们，“戈布问道。
哥布林笑了。“我们要进去和侵略者作战！”
“呃，你的智慧肯定还有更多......”
哥布林耸了耸肩。“这些入侵者所做的只是赶走了一些矿工。我认为合适的大地精战士可以处理它们并保护我们的法师免受黑暗中一些小动物的伤害。
戈布和其他几个大地精似乎对他们的首领的话不太放心，但哥布林并不担心。他很清楚他们要面对的是什么。他自信满满地开始带路进入黑暗的矿井，他所有的手下都不情愿地跟在他后面。值得庆幸的是，小鬼的法杖几乎立即就活跃起来，甩开了阴影并照亮了洞穴。目前还没有任何入侵者的迹象。
拿出刀来准备好后，哥布林继续深入洞穴，直到他的队伍到达了洞穴的第一个主要十字路口。就在这时，他终于注意到光芒边缘的阴影中有动静，于是他停了下来，凝视着前方的黑暗。
“给我更多的光，”他命令小鬼，没有转头看他。
大地精法师立刻服从了，他的法杖发出的光芒亮起来。黑暗被照亮，让哥布林快速瞥见了浅灰色的四肢和瘦小的身体，然后这些生物惊恐地发出嘶嘶声并撤退。
哥布林看到这个景象点了点头，然后又开始走了。“好，我们继续吧。”
入侵矿井的生物们躲在黑暗中，抢在哥布林的部队之前逃跑，但他们并没有消失。相反，随着越来越多的人聚集在视线之外，他们飞快的脚步声和嘶嘶声越来越大。随着隐藏生物数量的增加，一些大地精开始变得紧张。哥布林的团队现在都拿出了武器，保持警惕。
突然，小鬼法杖发出的光芒露出一大片蘑菇生长在一堆泥土上，入侵者的嘶嘶声越来越大，越来越愤怒。哥布林示意大家停下来，而聚集的生物开始靠近光芒。几乎在一瞬间，一连串的岩石冲破黑暗，飞向大地精。不过，哥布林的部队已经为此做好了准备。他们很容易用武器将小弹丸击到一边，或者用盔甲挡住它们。虽然很多石头都瞄准了小鬼，但没有一个靠近他。
这种坚决的防御让这些生物更加愤怒。他们的嘶嘶声和咆哮声越来越愤怒，然后他们冲了过来。数十只生物冲出黑暗，直奔哥布林和他的手下而来。
哥布林只是笑着准备好了他的武器。在阳光下，侵略者的真面目终于清晰可见。这些生物是小型人形生物，有着淡灰色的皮肤和无用的小尾巴。他们都有完全秃顶的头和异常大的眼睛，为了保护自己免受光线照射，眼睛大部分是闭着的。此外，尽管存在明显的差异，但他们无疑是地精的近亲。他们的一般体型相似，即使他们更瘦并且有粗短的尾巴。
当第一个攻击者跳向哥布林时，他迅速地踢了一脚，将它踢飞了。然后他用剑柄将另一个人从空中击倒。攻击的生物数量与大地精的人数是三比一，他们试图利用自己的数量来蜂拥而至，但大地精保持阵型并轻松守住了阵地。攻击者被轻松砍倒或砸到一边。有几个人跳到大地精身上，试图抓或咬他们，但他们几乎都没能穿透大地精的盔甲。攻击者制造了很多噪音，但他们与你所期望的手无寸铁的野性哥布林对付武装和装甲的哥布林一样有效。他们在几秒钟内被无情地碾压，很快就失去了勇气。很快，他们愤怒的咆哮变成了恐惧的嚎叫，幸存者转身逃跑。
“看，那并不难，”哥布林评论道。
戈布郑重地点点头。“真的，我错了，哪怕是片刻都怀疑你，你是所有生物中最聪明的。我不配侍奉你。
哥布林叹了口气，看了戈布一眼。“没关系。我的大多数手下甚至比你还不配。
随着入侵者的四散和溃败，哥布林和他的手下能够继续推进并侦察陷阱，而不会遇到任何抵抗。偶尔，他们听到阴影中回荡着动静和熟悉的嘶嘶声，但这些生物并没有再次攻击。通常他们会在蘑菇片附近遇到入侵者，这让哥布林怀疑他们就是那些类似地精的生物所追求的。不过，这并没有回答哥布林的所有问题。
哥布林皱着眉头，在他的随从身后跋涉穿过扭曲的洞穴。虽然他轻松击败了敌人，但他并不认为自己解决了自己的问题。入侵者并没有从他的矿井中逃走。让地精矿工回去工作仍然不安全，但入侵者不太可能再次攻击哥布林的队伍。考虑到这一点，哥布林带领他的手下们走到长长的通道，那里长满了蘑菇地，这些蘑菇地会吸引这些生物。
果然，当哥布林一行人靠近第一堆真菌时，黑暗中就出现了动静。哥布林咧嘴一笑，带领他的部队进一步深入。他选择这段特别的道路是有原因的。这是一条死胡同，这意味着他可以将入侵者困在其中。
当这些生物在哥布林的团队之前逃跑时，发出嘶嘶声，直到他们到达隧道的尽头。然后，小鬼手杖发出的光芒打在远处的墙壁上，撕碎了入侵者用来隐藏的最后一丝黑暗。他们再一次被揭露了。大约有二十多只类似地精的生物蜷缩在洞穴远处的墙壁上。他们眯起眼睛，遮住眼睛不让光线照射。
哥布林没有命令他的部队前去屠杀他们，而是花了一点时间研究他可怜的敌人。有什么事情困扰着他。这些生物为什么会出现在这里？他们显然是懦夫，那么他们为什么要攻击他的矿工呢？他们害怕大地精，哥布林能清楚地感觉到，但他们还是攻击了他。嗯，既然他们太像妖精了，哥布林觉得他应该能理解他们是怎么想的。
当哥布林观察着蜷缩在他面前的生物时，其中一只对他的缺乏攻击性做出了反应。它吓得浑身发抖，慢慢靠近他，跪在地上。这个可怜的、病态的家伙看起来瘦骨嶙峋，营养不良。
“特罗格！”小动物畏缩着呜地叫着。
当哥布林没有做出暴力反应时，其他几个生物也加入了他们的同伴投降并开始抱怨。感到恼火，哥布林只是低头看着他们。这些的投降......特罗格毫无意义。毫无疑问，他们会一有机会就逃跑，而哥布林永远不会在黑暗之路的无尽隧道中找到他们。尽管如此，这整个情况还是让他感到不安。
回头看他来时的路，哥布林的眉头皱得更深了。他心中开始形成几个不受欢迎的怀疑。他遇到特罗格的第一个地方是巨大的蘑菇林。为什么他们离开它来到这里，那里有危险和更纤细的选则权？
不经意间，一团半记不清的想法在哥布林的脑海中升起。他昨晚做了梦吗？他觉得自己记得在黑暗中咬牙切齿和黑色爪子的掠过。无尽的饥饿和无数的嘴......
哥布林做了个鬼脸，转向戈布。“去召集你能找到的尽可能多的部队和法师。我希望尽快准备好一个完整的战队。
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