科尔温醒来的时候，正好在拍卖贤者之石。
夜晚是狼人最精神的时刻，他怎么会突然犯困，怎么想都是睡过去之前，弗洛伦斯递过来的那杯酒的问题。他往不远处的二号桌看了一眼，打着哈欠故意开口：“六万！”
然后就听见一个有点耳熟的声音说：“六万零一。”
他诧异地循声望去，只看见那标志性的装束，蓦地一惊后，默默转身装作自己不存在。
巫师竟然在，那么……格莱蒂斯也可能在，好像，刚才他旁边的那位女子就是，不过格莱蒂斯很少戴帽子，他匆匆一瞥之下也没看见脸。
为了避免被认出，接下来的小半个小时，他接着趴下装死，直至整场拍卖全部结束。
等人都走光了，他才撑起上半身，刚刚还没注意到，肩上有一件不知是谁的破旧大衣，随着他的动作滑落在地上，面前盛着醒酒汤的铜碗光滑的抛光面模糊地映出他的面容。
奇怪，他怎么变成黑头发了？
再抬起手摸了摸脸，塌下来的鼻梁，脸颊粗糙的皮肤，以及一下巴的络腮胡，这……这谁啊？！
精致的丝缎折扇从他面前一闪而过，阵阵野玫瑰般的清香拂面而来，他转头看去，罪魁祸首倚靠在桌前，对他露出一个可以称为温柔的笑容。
“科尔温，你看，我买了这个。”
罪魁祸首的左手提着一个金色的鸟笼，鸟笼中的白色小鸟扑闪着翅膀上蹿下跳，甚至用脑袋去撞鸟笼。
“雪雀？”科尔温皱眉，“黑暗森林中最快的信使，你买这个有什么用？”
信鸽，快马，火车，帝国最佳的通信手段已经被这个麻烦又混蛋的公主捏在手中，她竟然还要祸害无辜的魔法生物？
被科尔温称为麻烦又混蛋的公主——弗洛伦斯，闻言，她的脸上露出一丝失落：“给你的生日礼物，不喜欢吗？”
生日礼物是假，捉弄才是真的吧，雪雀这么金贵而刚烈的魔法生物，交给他养不是暴殄天物吗？
“你……”被拿捏得死死的科尔温叹了一口气，语气变得轻柔恭敬起来，“殿下，我不需要这种礼物，如果你真的要送我什么礼物，不如解除你我之间的契约……”
刚刚还露出一副脆弱模样的弗洛伦斯顿时脸色一变，打断他的话：“科尔温。”
他也就是随口一提，想想当初对方是怎么欺骗他签订了契约，他就一肚子的气，能反过来气气对方，他也算扳回一城。
“把我的伪装去掉……”他边说边站起来，话语却跟着一顿，他的视野忽然变高了一截，甚至能看见公主的头顶。
这是奇迹吗，他停滞不前的身高终于要往上涨了？！
可是还没让他享受几秒这“广阔的视野”，他身上忽然亮起一道红光，他的视野又矮了下去。他顺手捋了一下发尾，红棕色的半长发搭在肩上，是他原本的发色。转过头去，刚好对上公主一双微微弯起的双眸，那双雾蓝色的眼睛永远那么神秘而富有魅力。
展开的折扇正好挡住弗洛伦斯的半张脸，掩去她不自觉的笑意，而有鸽血红宝石的那一面抵在科尔温的唇上，冰凉的宝石印上温热的唇瓣，仿佛是一个亲昵而不狎昵的吻。
“弗洛伦斯！”恍然大悟的科尔温愤愤地红了脸。
在生日那天，拥有短暂的“优越”身高，才是对方对他的捉弄。
“果然爱，科尔温只要有这么高就好了，随从不需要比主人高。”弗洛伦斯和颜悦色地说，看起来心情相当的好。
科尔温对自己默念三句“莫生气莫生气，气死我谁得意”，才面露正色地问：“这个暗夜酒馆，有什么问题吗？”
差点都忘记了正事，前段时间，弗洛伦斯听闻了关于暗夜酒馆的传说，于是想偷摸溜出宫来遥远的南滨市看看。作为骑士护卫队队长的科尔温发现之后，阻拦不了，也就只能硬着头皮一起来这里，但是才进酒馆不久，就被一杯加了料的酒放倒，什么都没有见到。
弗洛伦斯挑了挑眉，后退一步，收起折扇，漫不经心地说：“见识了很多有趣的事。”
在拍卖美人鱼的时候，她感受到了一股强大的魔法能量，在这个世上，魔法能超过她的人太少了。而且，感知到魔法来源的方向那桌不仅拍下了美人鱼，还拍下了贤者之石，如此财大气粗，出尽风头，想来，只有那位黑暗森林的守护巫师敢这么做。
没有背景的话，还没走出南滨市就会被背地里的魑魅魍魉撕成碎片。
折扇在手心敲了敲，她想是时候去会会这位活了千年的老古董了。
牛头不对马嘴的回答让科尔温无声地叹了一口气，他举起醒酒汤喝下，环顾了一周除了两人之外就已经没有客人的酒馆，拿起手边的一把点缀着一圈圈白色蕾丝的小阳伞。
“热闹凑完了，可以回去了吗？”他说，“什么时候你才能让我省点心？”
“王宫里那么无聊，我才待不下去，科尔温，你在遇到我之前，每天都在做什么？”弗洛伦斯边走边问。
“还能做什么，无非是吃饭睡觉。”科尔温拿着小阳伞和鸟笼，落后半步跟在弗洛伦斯的身后。
“上次你回家探亲，就没有想过留在那里，不再回来？”
“决定离开的时候就没想过要回去，这次只是太久没回去有点不放心，所以就去看了看。”科尔温想起因为自己偷偷摸摸的暗访行为，使獠牙之地周围的巡逻更加严密了，就一阵心虚。
其实，他只是有点担心弗洛伦斯的弟弟艾维斯会被巫师的陷阱吓破胆。
“离开就不再回头吗？”弗洛伦斯笑了笑，接着用只能自己才能听到的声音呢喃，“看来我不能轻易放你离开呀。”
另一边，巫师、格莱蒂斯和解除了伪装之后的爱丽丝走在月色下的沙滩上，海浪层层扑上沙滩，又在转瞬之间离去，在暧昧的月色下，无端有些挑逗的意味。巫师远远走在后面，手中的法杖不知何时又拿了出来。
收回目光，瞟了一眼爱丽丝身后跟着的红发女子，格莱蒂斯小声地问她：“你要将她留在身边吗？”
“她已经无法回到大海，只能跟着我。”爱丽丝怜悯地看了一眼身后的人，披着她之前递过去的外套的红发女子脸颊消瘦，一副被虐待后的模样。
“你叫什么名字？”格莱蒂斯问。
“贝、贝拉。”她怯生生地说。
格莱蒂斯继续问，目光隐隐带了丝压迫感：“你以前生活在哪里，之前是怎么被抓到的，知道抓到你的是谁吗？”
“我很小就和族群失散了，抓我的……是一小群驱魔师，我、我被转手买了好几次，”贝拉捂着脸小声啜泣了起来，“他们总是把我关在狭小的水缸里，所以，我也不知道那些人是谁？”
看来是问不出什么有用的东西。格莱蒂斯在心里摇摇头，再看贝拉的外貌，很有可能是人类与人鱼的混血，大概是被抛弃了。
另外，这种违法贩卖的行为多到根本管不过来，巫师没有管的意思，大概是对暗夜酒馆背后的人并不感兴趣。但是巫师埋得那块贤者之石，总是令她隐隐感到不安。
“既然我买下了你，你就跟着我吧，也比你单独行动安全很多。最近南滨市的魔法生物有点多，如果不是针对人鱼的，，就随他们去闹。”爱丽丝做决定一向很快，“贝拉，你叫我爱丽丝就好。”
“爱、爱丽丝。”贝拉露出一个清浅的笑容，罕见的祖母绿眼睛让她的面容别具异域风情。
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