第一章

楔子

那枚檀木吊坠与普通吊坠不同，质极轻，指甲盖大小的表面布满巧夺天工的纹路，四角为猛禽图腾，中间布满了密密麻麻的难以辨认的文字，过子之立马认出此物，思绪回到了十二年前……

第一章

过子之是曌国的将军。

曌国皇帝荒淫无度，民不聊生。周边战乱四起，官僚搜刮民脂民膏，边陲百姓生活于水火之中。当下邻国又主动挑起事端，朝廷遂派过子之率军御敌。

过子之率军一路南下，因连续赶路数日将士疲惫，便在司空城短暂地落脚休整。这并不是过子之第一次来司空城。

司空城离边境不远，当地人戏谑地称之为”空城”。空城果真如其名，街道上零零星星的百姓，没有热闹的集市，没有喧嚣的的人流，一抹骄阳的强光落下，城里仿佛只剩凄凉二字。曌国境内百姓生活实惨，而司空城三年前经历的那场浩劫更让这座城平添几分死寂。

三年前北部邬国虎视眈眈，为暂时避免战事，皇上派过子之护送长公主前去和亲。回来的路上过子之便听闻司空城被屠城的消息……那时司空城县令欺压百姓，赋税严重，百姓的存粮与布匹从七成上缴逐渐变为全数上缴，城中遍地是饥寒交迫的百姓，老弱妇孺生病没钱医治，然而只有县令府里夜夜笙歌，家财万贯。

当时有一位公子擅长行医，他始终戴着一副铁面具示人，高高的发髻束在头顶，常着一袭黑衣，身高中等，无人知道其真容。因其救死扶伤，医术破高，故百姓称之为“活菩萨”。活菩萨行医之时，常以“宁这般至死，不若拼死一搏，死国可乎”之类的言语激发当地百姓反抗的决心，后遂以治百病为由聚众，组建起自己的军队，最多时可达上万人。

起义军深夜直取县令府，醉生梦死的县令被起义军包围后上吊自尽。起义军遂士气大涨，计划一路北上。不料，朝廷得知此事后震怒，便派重兵前去镇压，短短数日司空城里横尸遍野，血流成河。司空城被屠城，叛军首领潜逃……自此，司空城成为了一座死城，这些年边陲的百姓不堪战乱零零散散地进城，给这座城增加了些许人气。

这些年来，朝廷始终没有放弃对叛军头领的追查，“活菩萨”成了君王的心头大患。然而此人行踪不定，世人又不晓其真容，因此多年来没有找到他的下落。

想到这些，过子之喝了一大口烈酒，神情有些恍惚。他踉踉跄跄地站起来走了两步，喃喃道：“如果我当时没有去送长公主和亲，那朝廷派去平息这场叛乱的人就一定会是我……若我平息战乱，阿语也就不会死……”

想到这里，过子之握紧了拳头，恶狠狠地自言自语道：“等我抓到叛军首领，必将他碎尸万断！”

“阿语会不会还活着……”

想起昔日的司空城，过子之深深地叹了一口气。