黄梅的南境，空气潮湿而浑浊，雨露顺着柳条滑下，滴滴答答奏在青砖红瓦绿泥小道间。不似南境蜷婘，北漠苍穹是一望无际的湛白，偶有云朵如丝散落，不久便像欧洲电影的片尾字幕一般迅速消散。细长地平线揉碎在漫天黄沙，几根枯树枝被风卷起又随意扔在脚边，赤裸萧条。
迪丽热巴取下腰间水壶放到嘴边，最后一滴甘露顺着壁沿滑入舌苔。她抬手摇了摇，除却风声什么也不剩。迪丽热巴微微眯眼，干燥舌尖一舔龟裂下唇，重新把水壶系回腰间。
她是探险爱好者。
过去两年登过几千米山峰，在尖顶插进印刻自己姓名的小红旗。滑过原生态雪地，雪刃冰碴飞溅差点划破眉尾颧骨。还从五千多米的高空一跃而下，降落伞托腰，秀川丽河装进瞳目分寸不落。
如今，她一个人行走茫茫戈壁，就这样迷失方向。即便出行前已做过万全之策，一场简单的沙尘暴便能将所有计划彻底掀翻颠覆。
风沙混和黄土糊在脸颊发梢，她在太阳下漫步接近三小时。虽然此时正午未至，烈日依旧烫穿冲锋衣，蒸笼一样烘烤身体。
迪丽热巴擦去额角汗珠，继续挪动着几乎失去知觉的双腿。
现在该去哪儿。
她咬咬牙，回想起临行前父母的叮嘱无奈一笑。同伴生病坚持独行的是她，现在后悔的也是她。
如果...
算了，哪来什么如果呢。她得先有命活着出去。
汗珠粘湿睫毛，迪丽热巴攀上戈壁一隅，顾不得头顶毒辣，立于高处放眼四周，入目依旧泛然漠黄。
她轻叹口气，正要蹲坐休憩，忽地想起什么，重新站起向西南方望去。
是的，她没有看错，目光的尽头是鲜艳的棕色，那里有建筑！
莫非，海市蜃楼？
迪丽热巴愣了片刻，而后抬手一拍额头，视野瞬间清明。
自己已经走投无路，即便是海市蜃楼，也值得冒险一试。
迪丽热巴转身合叩，满城风沙便被严实关在一方红棕木门外。店员笑着来问是留宿还是吃饭，她掏出身份证定下一间客房。命运眷我。
洗完澡，细发如瀑散落，原本的困倦疲怠浑然消散。外面狂沙依旧，迪丽热巴决定前往一楼参观，顺着旋转楼梯缓缓踏下台阶，大堂装潢尽收眼底。
这里虽挂着酒店牌匾，却名客栈更为准确。不晓得是历史悠久还是刻意为之，栈内修缮甚少，家具以木为主，有的还被蛀了洞，糅杂耳畔狂风像极了置身影片《大话西游》。整座客栈没有电视无线等设备，方便呼叫老板的对讲机是唯一沾有几分现代气息的电子通讯工具。
迪丽热巴向图书收藏一角走去，路过前台时热情的店员问她要不要买一个耶稣遗留的沙漏。
“传说沙漏可以揭开时空的秘密宝藏，回到八小时前的相同场景。”
“代价是什么？”
“代价。”
店员哑然。印象中从没有人问过这个问题。
“大概是提前没收的灵魂吧。”
她思忖半晌，带着几分踌躇开口。
“沙漏一旦开启，时空扭曲日月颠覆，星河倒灌运势错位。生命以八小时为限倒流，付出的必然是等价之物，生命。”
迪丽热巴深吸一口气。虽然她不相信这种通过讲述宗教传说来营销的方式，因为这听起来和电信诈骗的洗脑传销没什么区别，但她依然耐心等店员讲完才摇头含笑拒绝。
“谢谢你，不过我暂时不需要。”
指尖滑过层层书壳，最后停留在泛黄厚重的一本。迪丽热巴轻吹去封面浮尘，小心翻开。恰是英文版《圣经旧约》中《路得记》的首页。
“...Now Naomi had a kins man on her husband' side, a prominent rich man, of the family of Elimelech, whose name was Boaz.
....So Ruth went. She came and gleaned in the field behind the reapers. As it happened, she came to the part of the field belonging to Boaz, who was of the family of Elimelech.”¹
她情不自禁地默念出声，而后微微偏头，笑声如风铃清脆。
“想要好好生活就必须依靠男人么，为什么不能自食其力？”
“因为那个时代不允许女性抛头露面，何况她还有一位丧夫失子的婆婆。”
耳畔脩然响起男性的雄浑嗓音，迪丽热巴睫羽微颤，垂下的眼帘轻轻挑起，发梢带了些微水渍扫过男人虎口。
“抱歉，我无意惊扰。”
青年微微一滞，拇指暗自拂过虎口，而后耸肩以示无辜，继续谈论道：
“路得所处时代正是寡妇内嫁制被奉为宗族圭臬的时期，即便没有波阿斯，其他同族男人也会主动上前求爱。加上两人如今居无定所，唯以苦力谋生，与其艰难度日，不如改嫁给这片土地最有权势的男人保得一线生机。”
“活着，比什么都重要。”
迪丽热巴抬眸，正对上他棱角清晰的轮廓。男人开口牵动两侧颈部肌肉，连带下巴冒出的细小玫瑰花刺微微颤抖。他眉毛宽厚，黑丛里夹杂几粒细沙，形状刀剑般锋锐利落，仿佛无限斜飞到鬓角去。瞳仁是幽深的墨棕色，轻易便能将所有入目事物吸摄吞噬，可在谈论《路得记》时，会散发出皎月柔和的明亮光辉。
一个年轻人，却无端透出股成熟老练。
许是察觉到身边人流连脸侧的打量目光，他顿顿，轻咳一声缓解凝固气氛。
“放到现在自然不必如此，新时代独立的成功女性不胜枚举。幸运的是路得和波阿斯两人彼此相爱，这番改嫁也算不得吃亏，对么？”
迪丽热巴轻轻挑眉，不予置否，言语在肠间婉转千回开口却是换了话题。
“先生信教吗？”
青年摇头。
“我是无神论者，只信自己。”
“那请问，这是什么？”
循着女孩的目光，眼前人低头，举起手里握着的时光沙漏摇了摇，咧嘴一笑，一口整齐皓齿终于显露出几分少年气。
“纪念品。出来探险，总不习惯空手而归。”
迪丽热巴也笑了。两人欢眼相抵，耳边呼啸的风沙声骤然静下来。青年伸出手掌，黑色冲锋衣袖露出短截大麦肤色的小臂，筋骨分明。
“你好，我叫吴磊。”
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