第三章 蔷薇

“机器织布厂？老夫人不会允许的。”

阿四的话给心热的迟瑞泼了盆冷水，刚刚发热的头脑冷静下来，开始考虑现实问题。确实，机器织布对于金城来说闻所未闻，以奶奶的性子，很难往好处想，她会同意自己开办工厂。不过迎难而上才是青年的本性，固执而又倔强，正应了那句，不撞南墙不回头。

“这事我会解决的，但阿四你不能走漏了风声。”

“知道了少爷，我会保密的。”

这件事情处理了之后，迟瑞的心里多少是轻快些了。街上人头攒动，他进了家酒楼。

这间酒楼很大，进到里面更是内有乾坤，一道楼梯径直分叉通往三边，楼梯两侧分别放有盆栽绿植，高低错落有致，共有两层楼，二楼多是包厢，价格也要贵些。一楼是没有隔阻的大厅，客人们都坐在一起，正中央搭了个高台，几个穿着旗袍的女子正抱着琵琶唱小曲儿，底下的客人们都听的津津有味。

迟瑞上了二楼，一个伙计领着他到空的包厢里面。雅致的包厢其实隔音效果并不算太好，即便关上门窗，仍然能听见外面传来婉转多情的曲调声。不过这包厢其实已算得上好了，红木圆桌，绸缎桌布，精致屏风上面绣着梅兰竹菊四君子，比起外间喧嚣，此处倒显得有几分身处世外的感觉。

他坐下后刚喝了半盏茶，菜就上来了。点的不多，多是些伙计介绍的招牌菜，除却其中一道，木樨糕。

木樨糕也即是桂花糕，因为大到店面，小到摊贩都卖的有，所以也并不稀罕。不过大酒楼里总要给那些菜起个别致好听的名字，方便顺势抬价。

当然，迟瑞点这不是为了瞧个稀罕，而是另有缘故。

他拣了块点心轻咬半口，甜腻清香的味道在嘴里化开，却觉失了半分滋味。若较真起来，这点心味道其实已经很好，只是总尝不出那种味道。

迟瑞放下筷子，微叹了口气，几乎不可查。

阿四不明白刚刚还一脸兴致勃勃的少爷怎么突然之间就愁眉苦脸了。

恰在此时，女子悲凄的哭声响了起来，外面开始嘈杂起来。迟瑞走了出去，静静站在门口，一言不发地盯着下面。

那高台上有一个弹琵琶的美貌姑娘，扎着两个麻花辫，穿着一身紫色的旗袍，细看之下生的也是十分水灵，尤其是那双杏眼，温潋多情好似西湖之水。一个可人儿，这时候哭的梨花带雨，任谁见了都不忍心。

她的袖子被一个男人扯着，那男的力气很大，姑娘却死死地抱着台柱。

“爷，求求您放过蔷薇吧。我家里还有个弟弟等着我养呢。”

“你跟了我，还担心养不起你那弟弟吗？到时候不光你吃香的喝辣的，穿金戴银，就连你那弟弟，我也会给钱的。”

那男的已经不年轻了，八字胡，戴着眼镜，穿着墨绿色的马褂，下衬黑色长衫，肥头油面，啤酒肚凸出来。手上戴着玉扳指，衣服上还挂着个金丝坠表，足以看出是个有钱人。

“不！”蔷薇脱口而出的就是拒绝之词，她怎么能去给人当姨太太？虽然现在也是卖唱，但好歹日子也算过得去，并不至于到了这种地步。而且这个程大全已经娶了六房姨太太了，她一个清白人家的姑娘，怎么能自己往火坑里跳？“程爷，求求你，求求你发发慈悲放过我吧。”

“嘿，你这个小妮子，我看的上你是你的福气，你不要不识抬举。来人，把她给我绑了！”

程大全一声令下，就从背后窜出来好几个彪形大汉，被围着中间的蔷薇就像是落入狼群的羊羔，着实看着可怜。

可这场在台上上演的闹剧并没惊动任何一个人，四周的客人都是冷眼旁观，亦或是不忍相看转身顾自个的事。那原本台上的几个歌女在程大全出来的时候就吓得花容失色，连忙跑着躲到了其他地方。

周先生所痛斥的国民性此刻竟体现的淋漓尽致，自古以来都是看客，好事看热闹，坏事也要看热闹，杀头看热闹，如今遇上这种事，也要看热闹。

“住手！”