瞧着对面柳月公子已经吃下三种解药，却依旧在忍耐着毒发，桑禾有些得意，“时间已经这么久了，考官觉得如何？”
“公子，在下…”毒师急得额头沁出薄汗，虽然极不想承认，却也还是开口认输求教。
桑禾见状，当即动笔写出解药的药方，“此毒名为双面花，七日之内不吃下解药的话，神仙难救，算不得什么厉害的毒药，不过我选择这个来做我的答卷，是因为它解毒的关键就在于，不是如何解毒，而是要以毒攻毒，相生相克。”
柳月公子勾唇，白纱之下难掩赞赏，以毒攻毒的解法并非是罕见之法，只是寻常毒师会下意识忽略掉这个冒险的办法，用一种毒去解另一种毒…确实算作另辟蹊径。
“姑娘初试已过。”
“那就多谢柳月公子了。”桑禾起身行礼，路过百里东君时，笑得温婉，“百里公子，那我就先行一步了，祝愿你也顺利通过初试。”
话落后她看向叶鼎之，她倒是不担心这人能不能过初试，这一方面她对叶鼎之还是有信心的，不过嘛——
“哼，不陪你了，你就自己在这儿耗着吧。”桑禾冷哼，有些傲娇抬下巴。
叶鼎之无奈，“倒也无妨，这不是还有东君吗。”
瞧着桑禾走远，百里东君忍不住开口，“叶鼎之，我瞧你和桑姑娘感情挺好的，倒有点像…欢喜冤家，对就是这个意思。”
“冤家……”叶鼎之笑笑，也没否认。
——
学堂初试时长共六个时辰，叶鼎之是挨到了最后，和百里东君一道交的卷，他用的是烤羊腿，而百里东君则是酒，酒肉相伴正合适。
待到离开千金楼已经是夜里，叶鼎之告别百里东君之后，便加快了步伐往客栈赶，从白天耗到天黑，桑禾那丫头估计都抱怨好一阵了。
两人的房间相邻，都在二楼的最东侧，叶鼎之一路上去，透过房门看到桑禾房间还有亮，他轻敲了两下，里面却并未回应。
等了有一会，叶鼎之推门进去，这才发现桑禾已经睡着了，他走到床边，瞧着她一条腿伸出来压着被子，忍不住柔了眉眼，勾唇。
握住她脚腕，叶鼎之轻手轻脚替她调整姿势，盖好被子这才又悄悄退了出去。
等到他回到自己房间，叶鼎之这才看到了桑禾给他留着的吃的还有一张纸条：千层酥还有醉来楼的烤鸭，冷了你就凑合吃吧！叶师兄！
接连的两个感叹号表达她的情绪，叶鼎之单是看着这几个字就忍不住笑。
桑禾始终不理解他为何退缩，又为何对他们之间的感情避之不谈，她嘴上说着生气，可实际不会远他半分。
叶鼎之捏了块千层酥吃着，思绪却逐渐跑远。
外人不知她是叶家收养的人，是他名义上的妹妹，这层关系只是他自己难以跨越，更重要的是，他是叶云，是叶家血脉，背负血海深仇，这是他的责任，桑禾是可以不背负的。
两个人去与北离与整个皇室对抗，要承担的代价太大，叶鼎之并不想让桑禾承担，他更想让桑禾平安无虞地活下去。
……
——未完——
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