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小说结构-非原创

杂七杂八文集

可能有一些朋友不太明白小说结构是什么,小说结构可以简单理解为讲故事的方式。我先列举几个关键字,大家可能就知道小说结构大概关于哪些方面的内容,这些关键字包括:

故事线、时间线、人物线、

故事明线、故事暗线、

第一人称视角、第三人称视角、

顺叙、倒叙、插叙。

不少朋友有这样的苦恼,他们已经想好了故事的关键情节,细节上也想得差不多,但是他们不知道从哪里开始写起。具体来说,不知道如何将那些复杂的人物和故事串起来——哪怕是东拼西凑,也要讲得流畅自然,这怎么也需要一些方法吧。小说结构就是这方面的研究,怎样把故事讲述得更有条理性,这里面还涉及到一些讲故事的技巧。

故事不一定要从头讲起,可以从半途开始说起。如果一个故事规模太大,人物太多,甚至可以将这个大故事拆分成几条故事线,让这几条故事线同步发展,然后在某个时候将它们汇合在一起。如果有需要,还可以把故事按时间点切成两部分,前面的时间线作为一个故事,后面的时间线作为一个故事,两个故事同步发展,所有的悬念冲突都在那个中间时间点爆发。小说的人称视角有哪些,各自有什么优缺点,该怎样选用合适的视角……今天探讨的内容就是这些关于讲故事方式。

故事线

关于小说结构,我们研究的第一个问题是故事线。

大家看小说或者看影视作品可能已经见过多条故事线的情况。这一类作品在初期似乎讲述着不同的故事,然后到了某个时候这些故事才融合在一起。这个融合的点不一定是故事里面的人物相遇,也许是某种规律浮现出来。

在这里举了一个例子,有一部电影叫《云图》,这部电影里面讲述了六段故事。从过去到未来,根据不同的时间段发生了六个故事,由于时间上完全没有交集,这六个故事是时空上没有交汇点,里面出现的人物也不会相遇。电影进展过程中,观众慢慢发现一个规律,每个故事都以相似的节奏发展,而且人物的命运和他们抗争都是相似的。到了电影后期,观众还发现了一点,如果按时间发生顺序给六个故事排下序号,第一个故事会作为第二个故事的一个传奇,影响第二个故事的人物的信念;第二个故事会作为第三个故事的传奇,影响第三个故事人物的信念。以此类推,这些故事线的交汇点就是精神信念上的传承。电影《无问西东》也是类似的处理手法,这部电影是四条故事线。

《云图》这个例子有点极端,一般来说,故事线不是越多越好,超过三条线就容易引起混乱,两条故事的情况比较多见。划分故事线一般会有明显的标志,比如每条故事线单独一章,几条故事线轮流推进。这是最常用的方式,清楚告诉读者这是多条故事线并行的手法。在双线的作品中,常见的处理手法是男主角一条线,女主角一条线。两条故事线在开头一般没有空间环境上的交集,两个故事似乎是独立发展。当故事发展到一定阶段,两条故事线就会出现交汇点。有时候双线并行可能会贯穿作品始末,成为小说的一种基本结构。村上春树的作品《1Q84》前两册是双线并行,第三册是三线并行。留意下图每一章的标题,"青豆""天吾"是男女主的名字,这样可以明确切换故事线。

双线结构有两种常见的情况,一种是双主线,也就是两条线都是主要的,情节上的分布也比较平均。第二种是主线配一条副线,这种情况下,主线占了大部分的情节,而副线的情节明显不如主线,它的作用在于补充说明,交待一些主线上欠缺的内容。举一个例子,小说的主线是主人公三十岁之后的经历,讲述他从一个杀手向大侠转变的故事。小说的副线是主人公二十岁过后的经历,讲述他为什么走上杀手这条路。这些用于补充的内容,我们其实也可以用叙述的语言交待信息,但在展现上力度不够,不利于表现人物的变化,也就是我们之前所说的人物弧光。专门设置一条故事线交代人物的变化,还可以起到前后对比的作用,在人物刻画上效果更好。

一部小说之所以要划分成多条故事线,在我看来主要有这么几种原因:第一种原因是增强悬念,这种情况经常以主线和副线的形式出现,主线负责讲故事,副线负责补充说明。这个过程其实相当于把一些关键的信息逐步透露,这样可以勾起读者的兴趣。在处理主线副线这个问题上,有经验的作者还会刻意制造出一定的"同步性",在主线制造出一些让读者困惑的情节,然后在副线里面解释为什么会出现这样的问题,相当于一问一答。

我们用回上面杀手转大侠的例子来分析,假设有这样一个情节:杀手接到了一个刺杀某人的任务,他明明有能力做到,但是在最后关头他没有下手,甚至还救了那个人。他因此得罪自己的组织,遭到同伙的追杀。看到这里读者会感到好奇,杀手为什么要救这个人。然后作者在副线中揭开谜底,多年前杀手在落难之际曾被那个人所救。这种"主线提问,副线解答"的处理方式,比起直接用叙述性语言作出解释,更有小说的味道,也可以理解为代入感更强。

划分故事线第二个原因:突出人物。男女主角分别一条故事线主要是为了达到这个目的。在每一条故事线中,可以加大力度对人物进行刻画,能够让读者对这个人物加深印象。读者对主人公的关注总会多于其他角色,用独立故事线的方式将人物塑造成主人公,读者自然更加关注这个角色,并且会把自己代入到主人公身上。从主人公的视角去经历故事,在阅读体验上会有更丰富的感受。

划分故事线的第三个原因:故事之间有共通(规律)性。用不同的故事线同步推进,可以让读者更加容易理解这种共通性。一般运用这种方式是为了主题服务,几条故事线都是为了突出同一个主题。甚至可以一条线从正面写,另一条线从反面写,通过正反的对比让读者对主题领悟得更加深刻。

在这里举一个一正一反的示例,继续用回我们上面这个杀手和大侠的例子。正面是十几年前,他还怀着大侠梦却被奸人欺骗,他所在的组织被团灭。反面是十几年后,他成为了顶尖的杀手,他带了一伙人也把对方的组织团灭。两条故事线都写出杀戮和仇恨的残酷,这样通过一正一反的对比,读者更容易理解主人公的心路转变,也就是我们之前所说的人物弧光。在这个例子中,如果要进一步点题和升华,还可以在故事中加入一个场景,让他明白杀戮无意义,只会冤冤相报无穷无尽。到最后他亲手阻止了一场大屠杀阴谋,从而也完成了个人的救赎。

划分故事性需要特别注意的一个问题,要给故事线一个交汇点。这几条故事线要么在时空中有交集,要么在主题上有交集。如果完全没有交汇点,那么它们就是不同的故事,强行混合在一起读者看了会觉得很奇怪。不同的故事线一般会同步推进,比如故事A讲了一段,然后接上故事B的一段,接着又讲回故事A。如果你喜欢先把一个故事讲完,再接上另一个故事,我建议每个故事之间可以有某种很明显的联系,比方说上一个主人公最后死亡,然后这个过程被第二个主人公所见证,接着展开第二个主人公的故事。

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