日本明治初期,京都曹源寺有一位高僧,名叫仪山。有一天,仪山大师准备洗澡。他发现浴池里面的水烧得太烫,就唤来了一个刚来不久的小和尚,吩咐说:“水太烫了,提一些冷水加进去。”附近就有一只水桶,小和尚提起来后发现桶底还有一点水,便随手把水倒掉了。
“你干什么?”仪山大师厉声喝道。
那个小和尚被仪山大师的声音吓坏了,他愣在那里想了一会儿,不明白仪山大师为什么突然大发雷霆,便没有回答。
当小和尚打算去提水时,仪山大师又大喝了一声:“你把水倒到哪里去了?”
“真蠢!一滴水也是珍贵无比的,岂可浪费?你为什么不用它浇树?”
虽然小和尚一连挨了两次训,但心里却充满了悟道的欣喜。他认识到:原来,一滴水也是值得珍惜的。
从此,这个小和尚就将自己的名字改为“滴水”。后来,他在仪山大师的教诲和熏陶下,终于成为在日本佛教界与仪山大师齐名的高僧。
晚年时,滴水大师写了这样一句话:“曹源一滴七十余年,受用无尽盖地盖天。”