尽管她本能地冲向被虚空能量污染的物品的源头，硒黛尔发现她现在还不能离开。第一个问题是，修理工黄需要一些时间来整顿他的生意。他是一个与几种生物交易的人，大多数聪明的人都不想激怒他。其中一些交易是时间敏感的。再一次，塞伦蒂尔认为只要用力拽着他就可以了，但莉莉却说服了她，她说即使剧组不需要他，他们也需要他的合作。在这种情况下，她让mrroww女士成功了，因为有其他事情耽搁了他们。
主要问题是她同意等待月影和天照的到来。她没有明确表示要这样做，但那只是语义学。达尔认为他们的承诺在很大程度上是牢不可破的。这的主要原因是他们共同的意识——统一，因为任何谎言都很容易被识破。这种一致性的另一个影响是，关于某人是骗子或倾向于做出承诺的词语无法迅速和广泛传播。最终的结果是，达尔人确实有一种模糊承诺的倾向，尤其是关于时间的承诺，但他们一旦做出承诺就会遵守。
达尔社会的一些成员相当有力地辩称，这些原则不应该也不应该延伸到其他种族。在这个想法的背后是对达尔作为一个种族固有的优越性的信仰，以及对所谓的“次等存在”的承诺的感觉没有同样的分量。不管怎样，那些次要的种族都受制于他们的任性。这些元素在达尔社会中没有多大影响力，但它们确实存在。
seldil不同意他们的想法，但她也没有在没有仔细考虑的情况下驳回他们的要求。作为一个看守者，她应该是一个中立的法官和仲裁人，为那些已经通过的人的智慧，所以她有义务考虑别人的意见。她不同意更极端的因素，尽管她不像其他许多人那样强烈要求对其他种族信守诺言。除非被逼到极端，否则她不会食言，但她认识到，达尔邦的承诺和对其他种族做出的随意承诺之间确实有区别。幸运的是，这些物品上的虚空能量痕迹已经足够久远了，她不认为它们会因为仓促行事而受益。大部分的破坏要么已经造成了，要么已经避免了。
尽管如此，莉莉还是注意到了她新老板的不耐烦，最后她设法为船上找了几个好厨师来安抚她。事实上，厨房现在是船上人员配备最好的地方。另一方面，他们仍然只有一个医生，这远远不足以维持医疗湾的24小时工作。幸运的是，卡姆瓦塞特推荐了几个人来担任他称之为“护士”的职位，尽管他和莉莉脸上略微扭曲的表情表明，塞勒迪尔对这个词的理解远远超出了这个词。那对搭档以后可能会带来麻烦。
延迟也有一些积极的影响。除了少数几个岗位之外，他们还设法开始获取和安装一些个性化的设备，这些设备是机组人员所需要的。飞船上的设备是Dhar技术和他们设法从空间站获得的任何东西的奇怪混合体。当然，Dhar项目优于其他项目，但它们也有一些问题。主要的问题是，许多原始的达尔装备仍然被损坏，因为它们在修理时的重要性较低，而且事实上它们是用灵能连接来操作的。
其他种族长期以来一直被许多更令人印象深刻的达尔科技碎片完全由一个灵能连接控制的事实所困扰。达哈都是灵能，所以他们的船只和物品自然反映了这一事实。用你的思想控制东西比用你的手要有效得多，这一事实也没有被其他种族忽视。他们中的许多人也使用了精神控制技术，尽管由于技术障碍，这种做法还没有普及。不同之处在于，达尔也是简化了程序的灵能，而其他种族尝试着创造复杂而笨拙的心智-机器界面，但却取得了混合的成功。
这种情况下的问题很明显，非心灵术士不能使用达尔工具或装备。理论上，他们可以使用语音命令让诺克斯处理这些事情，但有些事情需要反应速度或焦点，这使得语音命令不可能。还有一个事实是，达尔不需要其他种族做的一些事情，要么因为他们作为能量存有的本性，要么因为他们作为一个物种进化的进步。这就是外部设备的用武之地。幸运的是，这艘船能够自我调整到一定程度，以适应这些东西。
硒地尔正在观察医疗舱中一些大型舱的安装情况。有趣的是，另一个已经配备了相当数量的人员的岗位是负责简单的体力劳动，比如搬运像这些吊舱这样的大而重的物体。手性好的强壮生物相对容易找到，礼来公司在筛选可能的选择方面做得很好。当然，当这些新船员花了好几个小时用辅助臂把又大又重的吊舱从飞船的机库拖出来，然后硒地尔用她的一只尾巴毫不费力地把它们都浮起来时，他们就不那么高兴了。
“这些到底是什么?”她问，莉莉和卡姆瓦塞特看起来好像刚刚意识到他们之前明显错过了什么。尽管如此，他们还是不认为让硒地尔来运输货物是个好主意。
“这些是生物再生装置，很多人称之为再生仓，”卡姆一边对他们雇佣的一名女性阿齐兹眨着眼睛一边说。“顺便说一句，那张颠倒了。他指着一个豆荚。
seldil只是在重达一吨的豆荚上轻轻一挥。“所以它们是治疗荚。”她说。“为什么不这么叫呢?”
“因为它们实际上并不能治愈任何太复杂的东西。它们只是帮助身体再生所遭受的损伤，比如失去的手臂或深深的撕裂伤。当涉及到实际疾病或其他更复杂的事情时，它们并没有多大作用。病人被放在里面，整个豆荚里装满了富含营养的溶液，里面充满了纳米机器人。这种组合将能够重建大多数简单的组织和骨骼损伤，但它在神经和复杂器官(如肝脏、切帕克和肾脏)方面仍存在一些问题。”
“Cheepak ?塞伦蒂尔问莉莉是谁在赶走工人。这只阿齐族雌性其实很想留下来。
"哦，那是只在阿齐族，达珊族和少数其他种族中发现的器官。它产生许多激素。有点像大脑的某些部分或许多其他类人腺体。”莉莉解释道。这是她必须知道的，因为一些药物会影响器官，使人变得更具攻击性。
“嗯，不管怎样，你的问题是低级的纳米机器人，”硒地尔说。“我觉得这艘船上有这么低级的纳米机器人简直是一种侮辱。说到这里，到目前为止，除了月光影和某些Illum，我遇到的几乎每个人体内都有低级的纳米机器人。”
“喂，这是你能在市场上找到的最高级别的生物纳米机器人!”Khaem说了一点辩护，因为他相当自豪的价格，他设法为他们讨价还价。卖主没有意识到他拥有的是什么，把它们卖得太便宜了。“此外，军用级纳米机器人应该相当罕见，因为它们往往是重要的战略资产。”
“那么，如果是这样的话，你的最高成绩就很差了。提醒我让一些纳米制造者为你制造一些还不错的医用纳米机器人。它的质量不会很高，因为这需要专门的设备，但至少它会打败这些东西。塞伦蒂尔的回答是轻蔑地嗅了一下，因为有鼻子的种族。
“Nano-fabricators ?凯姆用尖细的声音问。即使在mrroww中，纳米制造商也是最先进的尖端技术，即使是那些几乎无法制造出像纳米这样复杂的东西的制造商。
“你没告诉他吗，莉莉?”医疗湾有一个专用的纳米制造机，就像船上大多数专用设施一样。工程上有两个，尽管目前只有一个可用。我确实在维修队列中优先安排了制造商，但诺克斯显然认为现在有一个就足够了。”硒地尔回答，被那个人的兴奋搞糊涂了。
“你甚至还没有一个合适的工程团队。我为什么要为他们修理多家制造厂?诺克斯略带防御性地反驳道。
“医疗舱的制造者能达到什么精度?”卡姆问，想到这些药物的用途，他兴奋得不得了。他甚至还没有想到可能的假体或增强的机会。
“精确到什么程度?”只要有足够的时间，制造商基本上可以创造任何东西。任何由我们自己阶段的材料创造出来的东西。唯一的问题是创造一个东西所需要的时间，因为更复杂的物质需要更多的时间。你得知道你在做什么。制造商不会根据含糊的指示工作。如果没有合适的原材料，制造者是无法创造出任何需要暗相材料的东西的。它也不具备时间增强能力，因为这需要专门的设备和高技能的操作员。这个问题让硒地尔吃了一惊。为什么会有人制造出一个纳米制造机却不能制造任何东西呢?
卡姆跳向塞勒蒂尔，想给她一个紧紧拥抱。“Iloveyousomuchpleasemarryme !他激动地喊道。他甚至忘了问硒地尔提到的时间增强。
塞伦蒂尔只是做了一个小波浪，卡姆撞上了最近的墙。“他好吗?莉莉有点担心地问。
”他会生存下去。看，没有血。硒地尔轻快地回答。
“不过他血流得很厉害。莉莉指出，血开始从他身下渗出。
“嗯。这是一件好事，我们有全新的医疗舱，以及全新的医务人员。硒迪尔用同样的语气反驳道。
“可他是我们唯一的医生!”莉莉尖叫着冲出去叫护士。
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也许是命运的安排，也许是某种奇怪的巧合，“月影”和“天照”在几分钟内相继到达。天照带来了几个女仆，她们精通祖先考古学，也有可能在船上有用的专业技能。当看到近三十几名Illum的精英在船上平静地行走时，电子修复师黄相当震惊。月影号还从自己的船上带来了一些更有用的船员。既然已经没有必要再隐瞒他们对塞莱蒂尔的监视了，她还不如带上一些有用的人。
他们一上船，塞伦蒂尔就在莉莉的催促下召集了所有的高级军官。对于所有人来说，了解他们当前的目标以及船只和船员的现状是很有用的。他们还需要建立一个明确的指挥链。聚集在新创建的会议室里的是一群来自不同种族、色彩丰富的人。除了天照(Amaterasu)、月影(Moonshadow)、莉莉(Lilly)和卡姆瓦塞特(Khaemwaset)，这个房间里还有一件披着彩色斗篷的大衣，那就是机械修理师黄(Cybran Fixer Huang)，他是一个沉默的守护者，穿着围裙，戴着厨师帽，令人惊讶的是，他是一种昆虫生物。
“在我们开始之前，我想应该先做些自我介绍。”莉莉说，在最后几分钟里，房间里只有她一个人在说话，大家都面面相觑，显然有些困惑或怀疑。“我的名字是*咳*莉莉*咳*，我是这艘船的人事主管。我相信你们大多数人都熟悉这艘船的主人，塞伦蒂尔。”
她看着无私的达尔，达尔只是点了点头。Selendil没有穿环保服的出现吸引了他们大部分的注意，因为她给人留下了深刻的印象即使她周围没有权力的感觉。她给每个人一种摸不到的感觉，这就很明显地看出她的本质是一种真正与众不同的东西。莉莉一直盯着她，直到她放弃并决定说几句话。“大家都知道，我是塞伦蒂尔，我是一个守护者。你们都不知道这个头衔意味着什么，但随着时间的推移，你们会学会的。这对很多事情都适用。氮氧化物自我介绍。”
“问候每一个人。我是飞船和塞伦蒂尔的私人人工智能。你可以向我提出技术问题和其他快速查询。我将指导你操作这艘船。在船上的任何地方，我都能听到你们的问题，所以不要担心。”诺克斯用爽朗的声音跟其他人打招呼。为了给人留下更好的印象，人工智能还把声音变得更女性化，这让塞伦蒂尔觉得很有趣。
“这听起来有点像隐私问题。这只昆虫用一种令人惊讶的流畅和美妙的声音说着。许多在场的人都知道，她的声音是一个语音调节器的结果，它把她的正常讲话翻译成一些可理解的东西。
“这是你必须面对的问题。“氮氧化物。“我一般不在乎你在私人时间做什么，除非绝对必要，我不会泄露你的任何秘密。然而，你可能已经注意到，这艘船的设计并没有考虑到隐私问题。我们的船都没有。”
“我能问为什么吗?”同样的人问，接着说。"哦，我是Zzz 'tak，主厨。我不完全确定我为什么会在这里。”
“我相信你们都有很多问题要问。我们希望你在介绍完后再拿。顺便说一句，你来这里是因为我们需要有人代表其他船员。莉莉边说边把事情推进去。她也没有提到塞伦蒂尔自然希望厨师领导在场，因为在她看来这是一个重要的职位。实际上比其他的更重要。
月影和卡姆做了简单的自我介绍，他们两人是别人真正认识的人。月影是因为他是港湾最杰出物种的高级大使，而卡姆是因为他在过去曾接待过他们的许多熟人。他们在船上的位置也相当明显。轮到军长时，人们更感兴趣了。
“问候每一个人。我叫诺切瓦特，是这艘船上的科学官员。我的专业是天体物理学、分子科学和外星工程。我希望我们能招募更多的员工，扩大我们部门的专业范围，但现在，我可以回答你可能有的许多科学相关的问题。”那只雄性长大衣微微鞠了一躬。他非常有礼貌，大多数军官对他的印象都很好。有些人，比如莉莉和卡姆，当然知道他的赌博习惯，但许多船都有自己的赌博设备，所以这并不令人反感。更棒的是，Nochehuatl有个坏习惯，总是输掉大部分赌注，这让他在船员中更受欢迎。
像一棵又长又瘦的老树的高大的守卫站了起来。“Cherryblossom。任何与植物有关的事我都决定。”简短的演讲之后，他又坐了下来。他带来了一把特制的椅子，看起来像一个树桩。这个名字的来源很明显，因为粉红色的花随时盛开在他的树枝上。这个名字听起来对他来说太可爱了，但没人会当面跟他说。
为了避免尴尬，天照很快站了起来，因为显然该轮到她了。她坐在离塞勒蒂尔右边最近的位置，他们已经绕着桌子走了一圈。只有两个人还没有做过自我介绍，那是她和那个与其他人分开坐着的电子人。“我叫天照，是Illum的成员。据我所知，我应该是这艘船上的大副。她的语气里带着一点疑问，因为她刚上船时才收到诺克斯发来的一条短信息。
“大副是一个很好的思考方式。”莉莉很快插了一句，因为她知道硒地尔对这个职位有不同的看法。然而，她也知道天照是一个皇后，所以让她做第一个战士或冠军有点不合适。
“我听说可怕的皇后的名字也叫天照，”黄站在房间一边喊道。他使用了大多数电子人和四世共治者用来称呼Illum女皇的头衔。
“是啊，真是有趣的巧合，不是吗?”天照笑着回答。她想暂时对这个事实保持沉默，主要是因为她想知道其他人要花多长时间才能弄清楚。那个可恶的电子人在破坏她的乐趣。“无论如何，据我所知，如果硒迪尔不在场，就由我来指挥?”
“确切地说，诺克斯有最终的决定权，但我注意到大多数种族不喜欢被AI控制，所以‘她’不会干涉，除非有必要。塞伦蒂尔回答，故意强调“她”这个词。如果诺克斯想要扮演女性角色，她当然不会阻止。“除此之外，你是二把手，是的。”
现在每个人都把他们的头转向黄，或者在Zzz 'tak的例子中是下颚。“对，他是黄，一个通奸的人，所以我们才这么急着离开。我不撒谎，我有点希望我们能成功招募到他做飞船上的修理工，但这可能要等到我们完成当前的任务之后。正如你们大多数人已经意识到的，他是一个电子人，我们的旅程将带我们去电子人控制的空间。莉莉替男人解释道。
“那么，我们的使命到底是什么?””天照大神问道。“不用说，Illum目前在电子人领域并不受欢迎。”
“他拥有一种被虚空能量污染的东西。我们需要找到能量的来源，并确保没有人打开本应关闭的门。硒地尔总结了一下，然后就像她之前对莉莉和黄说的那样简短地解释了空洞能量。
"如果我说得太过分了，请原谅，但我很难相信你们的人居然从这场战争中抽身而去。据我所知，“人们”大多数时候都在寻找值得一打的对手。当你终于面对一个值得你关注的敌人时，你却要关上一扇门，这感觉很奇怪。天照指出，他使用永恒帝国的语言来表示达尔，但实际上并没有说出来。
“在那之前，我想知道更多关于‘你的人’的事情。科学官员Nochehuatl问了一个很多人都在思考的问题。
“我想你会想知道的，”塞伦蒂尔点头说。她已经决定，从长远来看，说出真相比试图向她的船员隐瞒真相更容易。“这是一艘由一位达尔赫人指挥的达尔赫飞船。或者你们可能不知道，一个祖血管。”
她平静的话语之后是惊叹声，但令人惊讶的是，她问的问题很少。尽管如此，莉莉还是挥手让他们都下来。保持冷静，暂时把这些问题留给自己。如果你们都开始问一些你们想知道答案的问题，我们会在这里待上几个星期。让我们一次谈一个话题。稍后你会发现更多。”
“天照，回答你的问题是对的。在大多数情况下，我的同类会为拥有一个值得拥有的敌人而欣喜若狂。问题是这个敌人不是那么容易对付的。哦，这里有许多光荣的战斗和有价值的战斗，但问题是虚空的居民并不以传统的方式战斗。他们中的一些人可以并且已经做到了。这是我的种族在千古以来最好的战斗，但一旦敌人意识到这种战术的无用性，这种战斗就很少了。大部分虚空的居民并不比亡灵好，亡灵可以感染其他人，慢慢地接管他们。虚空亡灵占领了我们的几艘舰队和一些最伟大的战士让他们与我们为敌。当敌人意识到这是他们最好的战术，战争变成了达尔和其他达尔之间的战斗时，这场战斗就变得不那么光荣了。塞伦蒂尔轻声解释道。
“内战总是最糟糕的。月影睿智地评论道，他的暗示让天照嘲笑了一番。
“在任何情况下。战斗结果是没完没了的，损失实际上开始成为问题，所以守军被召入战争。我们结束它。门关上了，最后一个敌人被击毙了。我们曾希望大门永远关闭，但现在似乎有人在玩弄同样的想法。塞伦迪尔很快解释了战争的结束以及他们这样做的原因。
“我觉得有必要问一下，是什么阻止了这些敌人接管我们?”我们怎么知道我们要找的人是否已经受到了这种影响。作为科学官员，这类问题是Nochehuatl必须思考的问题。如果他们没有办法对抗侵占，那么他就必须想出办法。
“就像我说的，保卫者被召来结束战争，我们有我们自己的方式来完成。你正好拥有了达尔史上最后一个也是最强大的守护者。硒地尔自信地回答。
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