1.羽翼殊勋弃若遗，皇天有运我无时。
庙前便接山门路，不长青松长紫芝。
——李商隐《四皓庙》
这首诗用典奇巧：秦始皇封禅泰山时，半途遇到暴雨，匆忙中到一颗大松树下躲避，事后赐予这棵松树五大夫之爵。紫芝则是山中的菌类，商山四皓隐居时采摘紫芝以果腹，作《紫芝歌》以明志。
而四皓庙前的山路上，只有供隐者食用的紫芝，却无被封为五大夫的青松，正如商山四皓建下定国之功，却在事后被帝王弃置不问一般。
2.八仙过海，各显神通。其中一仙家便是张果，也就是八仙传说中的张果老。正史《旧唐书》里记载：
玄宗身边有一位名叫邢和璞的占卜奇人，善算人而知夭寿善恶，玄宗令他占算张果，他却茫茫然连张果的年纪都推算不出。还有一位奇人叫师夜光，善视鬼，玄宗安排他和张果坐在一起，令他检视张果，师夜光却茫然地反问道：“张果安在？”
玄宗听说饮奇苦堇汁而不觉苦的人才是真正的奇士，于是以堇汁宴请张果。张果连饮三卮，醺然如醉，只说了一句“此非佳酒”就去睡了。醒来之后，张果取来镜子，看到牙齿全部变成焦黑色，便命左右取铁如意来，将牙齿尽数敲下，藏入衣带。然后，张果从怀中取出一种微红色的仙药，敷在牙龈上，等再次睡醒之后，竟然重新长出了两排牙齿，粲然洁白，玄宗这才信以为真。
3.偷桃窃药事难兼，十二城中锁彩蟾。
应共三英同夜赏，玉楼仍是水精帘。
——李商隐《月夜重寄宋华阳姊妹》
“偷桃”喻指神仙下凡，甘愿过凡尘的日子； “窃药”原指嫦娥窃食仙药、奔上月宫的故事。喻指凡人修仙，梦想飞升天境。
“偷桃窃药事难兼”，是说凡俗的渴慕与修仙的期冀不可兼得，与此句有异曲同工之妙的是“世间安得双全法，不负如来不负卿”。
西王母乘坐紫云车来到凡间会见汉武帝，赠给汉武帝五颗仙桃。汉武帝只觉得仙桃甘美异常，不禁想要留下桃核栽培起来，西王母失笑道：“这桃子要三千年才结一次果。”说话间，西王母发现东方朔正趴着门缝向内窥探，便指着他对汉武帝说：“这个窥牖小儿曾经三次来偷我的桃子。”汉武帝大为诧异，世人这才知道东方朔是神仙下凡。——《博物志》
4.碧城十二曲阑干，犀辟尘埃玉辟寒。
阆苑有书多附鹤，女床无树不栖鸾。
星沉海底当窗见，雨过河源隔坐看。
若是晓珠明又定，一生长对水晶盘。
——李商隐《碧城三首》之一
犀角与暖玉可以在古代文献里寻得。《述异记》记载过一种神奇的动物，名叫却尘犀，它的角可以辟尘；《岭表录异》称却犀的角可以制作女子的发簪，女子带上之后，头发永远一尘不染。
《杜阳杂编》里说，唐武宗会昌元年，扶余国进贡的一种玉石，叫做火玉，赤红色，能发出很强的光，若你积一些火玉放到鼎的下面，效果就和点火一样，甚至可以把一只鼎里的冷水烧沸。
阆苑和女床是两处仙人聚居的地方。阆苑的全称是阆风之苑，传说中西王母的住处，即《红楼梦》中唱“一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕”中的“阆苑”，林黛玉前世是一棵绛珠草时便生长在这仙风徐来、彩云飘飘的阆苑之中。
女床即女床山，《山海经》说这座山上独有一种五彩斑斓的大鸟，模样颇似人间的雉鸡，名为鸾，鸾鸟若现与人间，便是天下太平的标志。
文中的阆苑、女床分别代指男女道观。
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