1888年,阿尔弗雷德的哥哥在去戛纳的途中去世了。
被误导的法国报纸误以为他的兄弟是阿尔弗雷德,这个错误出现在一篇题为“死亡商人已死”的讣告中。
当这个消息传到阿尔弗雷德耳中时,他发现报纸上对他的称呼比知道他反事实的死亡是荒谬的还要令人震惊十倍。
烙在他身上的“死亡商人”这个绰号,对他来说既有损人格,又令人惊恐。
他陷入了一种沉思的状态,思考他的成就到底有多大,以及他将如何被后人铭记。
对人生意义进行哲学思考很容易变成彻底的自我否定。
然而,在二十年前弟弟的悲惨死亡面前,阿尔弗雷德并不准备放弃他对希望的钢铁般的把握,现在他也不准备被毁灭。
他决定设立一个奖项,以表彰有益于整个人类的成就,并自掏腰包资助该奖项。
该奖的设立提高了他的声誉,使他的名垂青史。
但这个奖项保存下来的不只是他的名字,还有他的作品和获奖的人。
根据他的意愿,诺贝尔奖分为化学、物理、文学、和平行动主义、生理学或医学等领域。
1901年是该奖项颁发的第一年。1969年,经济学也加入了这一行列。
直到今天,该奖项仍被认为是这些领域中最受尊敬的奖项之一。