从朱砂台出来的鬼庭岚在偌大的皇城里闲逛着，虽然她已十分熟悉这里，不管是大道还是小路，正殿还是旁宫，她都了熟于心，但她对今日的炽鸣皇城却依旧有着那一丝的陌生感。
每一个见到她的人都会和她行礼，毕竟，她是叱咤炽鸣的铁腕女部长。不管是皇室贵族，高官大名，甚至是微不足道，细如蚍蜉的侍从宫女，她都能念得他们的名字。
皇城内的红廊，幽邃而又深长，红廊栏上缠绕着培植自然生长的羽鸣花，它们鲜艳如烈阳之光，花瓣如烈阳之舌，在长廊中野蛮生长蔓延着，霸气又风流，炽鸣国国花正应如此。
鬼庭岚在里面漫步着，嗅着那扑鼻的羽鸣花香，浓郁却不刺鼻。赤红的长廊内鬼庭岚的金色羽服显得如此亮眼，倘若那耀光照射下星河中翱翔的金凤。
“好香……”
就在这时，一个身披华服的少年从鬼庭岚前面的花丛中窜了出来，他手上拿着一朵最鲜艳的羽鸣花，脸上挂着一丝灿烂的微笑，嘴角也似乎哼着一首欢快的小曲。
“噜啦噜啦啦啦啦....哎，岚姐！”
“安公子，许久不见了。”
此人正是龙庭家公子龙庭安，他手上把玩瞧看着那朵亮丽的羽鸣花，俨然一副富家子弟的模样。而他身后跟随的，却是苍雷大名，他手持着纸扇，“柔刀”二字写于扇面之上。
“.....呐，我这朵肯定是众花中最好看的！”
“安公子所言极是，长于栏顶，僻于群花，花首之象啊。”
“嘿嘿...岚姐你觉着呢？”
“....嗯，很好看。”
“岚姐怎么这么没有雅兴，哼，就一句很好看！？嗯？！”
鬼庭岚无暇顾及胡闹的龙庭安，她和苍雷对视着，对峙着。看似平静下，天雷滚滚。此时，苍雷突然笑了起来。
“哈哈哈哈哈，安公子，你还不知道你岚姐嘛，用一个词形容叫，高冷，嗯对哈哈哈哈......”
“哼，岚姐每次都这样，扫本公子雅兴...”
“苍雷大名居然有兴致与安公子游玩皇城，着实不简单啊...”
“哎，阿岚...”
“别叫我阿岚。”
“哦，哈哈哈，呐....岚部长，你这就见外了，鄙人一向喜爱游山玩水，何况是今日清晨的炽鸣皇城，若不是拦住了突然袭击的炽伦与焰花团，那现在的炽鸣皇城可就是一团废墟了....焰花团，那不是岚部长一直在搜捕的么，人没抓着，反而打到了人头顶上来了....哈哈哈哈...”
“油嘴滑舌，足智多谋的柔刀将不也没解决掉炽伦么？”
苍雷默笑了一下，并一把收起了纸扇。
“哼哼....岚部长还真是会说话...”
龙庭安站在一旁，看着二人火药十足的对峙，逐渐尴尬起来。
“哎哎哎，你们两个！怎么到哪都要吵啊，庭上吵，打仗吵，现在也要吵，烦死了！”
说着，龙庭安不愿听吵架，便一拍屁股，拿着小花走远了。
“希望岚部长能尽心尽职，别再让这种贼鱼再次爬到炽鸣皇冠上撒尿。”
“哼哼，你还是管好你自己吧，怂刀将....话说，巴结龙庭公子，只有你能做的出来。”
苍雷不愿回复，便一挥纸扇，掉头向红廊深处走去。
………………………
阿町随雷监刚登上天守阁的时候，唯有炽平一人，唯他独饮着那壶清茶。
“...阿町，你来了。”
他未掉头，单看光影便知是鬼庭町。 “阿町。”
炽平看着坐下一旁稳重的鬼庭町，轻轻笑了一下，并端起那杯为她倒好的清茶。
“请用茶。”
“不知道今日炽平国主邀本宫来所为何事。”
“自然是....婚约的事。”
“炽平，我.....”
此刻，她昔日与炽伦的交互浮现在他脑海中，嬉戏，打闹，还有炽伦对她的微微一笑。
“我.....真的无法答应你。”
“....炽平深知，鬼庭町小姐挂念的是炽伦皇兄，但他已经堕入修罗，昨夜杀了无数的炽鸣皇室，无辜的人因此丧生。”
“......”
“......可能町小姐不知.....”
说着，炽平凑到了鬼庭町身边。
“炽平爱慕...町小姐很久了，只是曾经有炽伦皇兄在，町小姐无从察觉罢了....”
“是吗.....”
“...你....你还记得我们一起外出狩猎的那次吗，那会我们还小，你为了追那只受伤的野兔而被那只大野猪攻击.....”
“......”
“你可能，只记住了是炽伦那一发神箭射杀了野猪，确实，那一箭很帅，只有我傻乎乎的，为保护你硬接它的那一撞...”
鬼庭町回想着当时的情形：正当那只野猪庞大的体躯向自己冲来，獠牙对准着自己的腹部时，一个身影一把推开了自己，而那人却被撞飞了数米，随后炽伦的一发神箭射中了野猪的头颅.....
“炽平，那你的腰....”
说着，炽平掀起了腰部的那道创伤，确确实实是一道由野猪獠牙划伤而造成的伤口。
“我从未放弃过喜欢你，保护你，不管在哪，我都在默默地守护着你...”
鬼庭町才想起，长明节灯会炽平无微不至的陪同，云峰防线阵地战炽平的拼死掩护，炽伦骚乱当天对她的保护，这都是他所做的默默付出。她的内心逐渐产生了一丝犹豫与愧疚，如丝线般三环两扣的串起了她的心弦。
“希望...我能继续守护着你...”
正当她羞涩内疚之时，炽平抓住了鬼庭町的手.....
“阿町....你能明白我么？”
炽平手轻抚在鬼庭町的手上，双眼深情地注视着鬼庭町游离犹豫的眼睛。
“炽平......”
“阿町，嫁给我，我会给你幸福与安全，一辈子。”
此时鬼庭町的脑海里，无数闪回着记忆，而这些拼接起来只有一个场景：炽伦站在花海中，嗅着手中的那朵淡色花朵，微闭着双眼。而自己回到了幼年的时候，她站在炽伦面前，听着他嘴里的呢喃。
“我会为你找到最好看的那一朵，插在你的头发上。”
幼年的她脸色赤红，双耳发烫，大脑中一片空白.....
随后又回想起炽伦叛乱背国下的情形，曾经的自己紧紧抓着必须要离去的炽伦的手臂，却被他无情甩开，眼中写满了不舍与遗憾。
前日焰花团舞演时，回想起炽伦执意要刺杀炽平而离自己而去的决定，一股失望莫名升上了心头。
“我一定会回来找你，这是我对你的约定..”
想着现在走火入魔的炽伦，鬼庭町流下了泪，并笑了起来。
“登徒子，为什么你要做这种事，你有没有想着我，想着你我的约定......哈哈哈。”
炽平拿着手帕，为鬼庭町擦去了泪水。
“阿町....做我的皇后，我一定会永生永世守护你，绝无半句假话。”
“嗯...”
炽平看着面前这位天骄女子羞涩犹豫的面貌，心生了一丝同情与惋惜。
“....不过，我还有一事相求。”
“嗯...你说。”
“让炽伦活着。”
炽平沉默了一会。
“.....嗯，我答应你。”
二人在清阳暖茶下，两只手紧紧牵在一起，千百根思绪也在两人心间扣了起来....
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