第一百八十二章
骤雨乍歇还起。
雷填填兮风飒飒。
乌云翻滚，雨飞水溅，天地间迷潆一片。
雨打在屋顶的琉璃瓦上，打在窗外的芭蕉树上，噼里啪啦的雨声不绝。
大殿内安静了一瞬，然后如冷水入油锅，一下子沸腾起来。
“人祸？傅夫人何出此言？”
纯贵妃坐直身，微微托着肚子。
她已有七个多月的身孕，行动多有不便，但尔晴还是坚持让皇后将她也请来了。
在真相未明之前，谁都有嫌疑。
“各位……”尔晴故意停顿了一下，目光在一张张或娇或俏的脸上一一扫过：“怕是还不知吧，顺天府衙已查明，这次天花疫情的源头是个乞丐。”
“这个乞丐具体姓甚名谁已经不得而知，只晓得一起行讨的人都喊他老梁头。”
她仔细观察着每一个人的表情，任何一丝异样都不放过。
但，没有人露出破晓，或者说她们每一个都伪装得很好，这毕竟是后宫生存的必修课。
尔晴并不气馁，如果她所怀疑的事并非子虚乌有，那个人胆敢设下此等罪大恶极之毒计，又怎会在这种环节掉链子？
“所以，这跟我们有什么关系？傅夫人这东一榔头，西一棒子的，把我都给弄迷糊了？”
急性子的纳兰纯雪已经没有了耐心。
有人却已经明白尔晴的目的：“原来，傅夫人竟怀疑是我等中的某人意图加害于你……才会有今日这一出么？”
淑慎故意隐去几个字没说，她曾偶然知晓过一个秘密，却因没有证据而不能为其所用，不过，或许已无需自己再为此费心，今日她可以坐山观虎斗了！
娴贵妃一派坦然，脸上也笑得光风霁月。
但，是问心无愧，亦或是有恃无恐？
尔晴不会因此就减少丝对她的怀疑，静心等着其他人的反应。
娴贵妃的话如投石入湖，令在场之人齐齐变色。
第一个发难的依旧是最沉不住气的舒嫔：“喜塔腊尔晴，你算什么东西，敢如此诋毁我们？”
“舒嫔娘娘息怒，我可没有说一定就是您做的，别太激动，显得心虚。”
尔晴冷冷回道。
“你！你！”
舒嫔被气到，恨恨地锤了下桌子。
陆晚晚进宫伊始便与纳兰纯雪交好，自然不会看着她被人怼：“舒姐姐一贯是个直脾气，话粗理不粗，夫人要怀疑我等害你，总得有个说得过去的理由吧？”
“是啊，如果什么证据都没有，就能这般随意攀咬人，那我们岂不是要冤死？”
愉妃也有点气恼于尔晴的无端猜疑。
魏璎珞一直在旁静观态势，见尔晴惹了众怒，便出声帮了句腔：“大家别急啊，我相信傅夫人不是喜欢空口说白话之人，一定有所凭据，是不是？”
“对，清者自清，我等既未做过，又何必怕？”
婉嫔附和道。
“话不能这么说，就算身正不怕影子斜，可人言可畏，我们就该平白受此辱？”
愉妃反驳。
“对啊，就算婉嫔你跟忠勇公夫人过从甚密，也不用这么向着人吧？”
舒嫔毫不掩饰地翻了个白眼。
有感于婉嫔两世都帮了自己，尔晴从山西回京后，便经常去拜访婉嫔，一来二去，两人的关系增进了许多，婉嫔为她说话，尔晴肯定也得挺回去：“婉嫔是认理不认人，这今日尔晴也不是非要针对各娘娘中的哪位，出了事，总得查清楚，才能真正还其他人的清白。”
尔晴这番话相当于先立了个靶子，把那个幕后之人放在了剩余无辜者的对立面，这时候，要是谁还在推三阻四，就显得太过于有嫌疑。
“本宫也相信傅夫人不会捕风捉影，造谣生事，我们先听听傅夫人怎么说。”
苏静好一副主持公道的口吻，她看似在为尔晴说好话，实则口蜜腹剑。
“好，我倒要看看你能说出什么子丑寅卯来，我们成天住在这深宫后院的，能到哪处去认识那脏不拉几的臭乞丐？”
舒嫔撇了撇嘴，显然气还没消。
尔晴弯着唇，对她倒并不是太怀疑：“娘娘您说您没地去识得个臭乞丐，尔晴一个深宅妇人也无处去碰到啊？”
她接着说道：“可偏偏事情就这么巧呢？大马路上那么多马车、牛车、驴车那乞丐不撞，怎么就撞到我家车了？”
“而且……”
尔晴忽然加大音量，小小惊了下众人。
“怎么就那么巧，哪天不来撞，偏偏在七阿哥的满月礼那天，在我要来宫里参加礼宴的路上撞了上来？”
皇后这下不淡定了：“尔晴，那天你说出了个小意外就是指这件事？”
“我也原以为这就只是个小意外，可那天那老乞丐可是口口声声说有人给他撑腰，嫌我钱给得少了，狮子大开口，要讹五十两才肯罢休！”
五十两对尔晴、对在坐的皇上妃子们都完全不值一提，哪怕是今天她们带的贴身伺候的宫女咬咬牙大概也拿的出，可尔晴又不是冤大头，这要被讹成了，那以后她上街怕不是每次都都要上演一回这样的戏码？
尔晴不稀得搭理这种人，都没出面，只吩咐那两名护卫，告诉那乞丐，要么他拿五两银子走人，要么就把他扭送至官府。
“我家护卫咽不下这口气，出手将其打了一顿，不想就因此染上了那病，又传染给府中的人。”
尔晴深深一呼吸：“若是那日，我与其同在一地再待久些，也感染上了病菌，再带进宫里，会是什么样的结果？”
作为皇后娘娘的亲弟媳，七阿哥的舅母，尔晴定比旁人更容易接触到永琮，若真存有不轨之心，宫中防备太严，似此借力打力之计是最简单的方法。
其他人也不淡定了，这一下子就上升到了谋害皇嗣的罪名，谁担当得起？
本来还在看戏的淑慎开始坐不住，听这意思，尔晴怀疑的是她们所有人，而非她原本以为的……
纯贵妃敏锐地感知到了娴贵妃的这一眼，心头一哽，辉发那拉淑慎这是什么意思？
难道是觉得这事儿是她苏静好做的？自己还没怀疑到她头上呢？她反倒怀疑起了自己？
下一瞬，她对上尔晴的眼神，更觉心气不顺，莫不是都想把锅推到她身上吧？
“傅夫人还需慎言，如果没有切实的证据，恐怕难以服人，我等亦不会任人污蔑！”
苏静好毫不示弱。
“对，就凭这一点模棱两可的借口就指控我们要谋害七阿哥，我还说是你们贼喊捉贼，诬陷我们，借以打压我们大家。”
也只有舒嫔能说出这种没脑子的话。
可纳兰纯雪也确确实实捏到了尔晴的痛处。
现下，她确实拿不出有力证据来，有的只是似是而非的怀疑。
尔晴凝眸，有苦难言。
就是因为没有证据，她才不得不出此下策，那乞丐已死，尸体都烧成了灰，纵是再想查出点蛛丝马迹也无从下手。
若只是宫闱里面那些小九九，尔晴还可以联合魏璎珞，可牵扯到宫外，就非她们力所能及的了。
这又不像之前嘴角有痣的那人，在宫里有名有姓，查查宫女名册，按图索骥，稍微打听一下便可知其出宫之后是何种情况，而那老梁头却是来历不明、四处游荡一个叫花子，在偌大的一个北京城，要想找出这么个乞丐曾与何人来往，便如大海捞针般难。
所以，就只能把这件事闹大，闹得越大越好，借皇上之手方有查清的可能。
见尔晴无言以对，众妃七嘴八舌地开始声讨起尔晴，本该是闺秀坐以论谈之所，却快成菜市口了。
“好了，一个个的像什么样子！”
皇后一拍扶手，喝道。
吵闹声戛然而止，她们何时见过皇后动这么大怒的样子，一时都有些愣住了。
殿内的小宫女、小太监更是被吓得跪了一地。
皇后缓了口气：“此事事关重大，本宫会请示皇上，让他来主持公道，若是你们没做，自不会冤枉了你们，若是……”
她在殿内巡视一周，见人都被震住了，才继续道：“谁有任何害人的心思，天网恢恢，疏而不漏，本宫定叫她难逃法网！”
富察容音一想到她的永琮就像那檐下燕巢、浅池之鱼一样被人觊觎着，心下就发紧，再也做不了那个懦弱无能、谁都可欺的富察容音。
一向慈眉善目、跟谁说话都柔善亲和的皇后端起威严来不可小视，众妃面面相觑，噤若寒蝉。
事情被乾隆得知，自然是要查到底。
天子一旨诏书，阖宫上下，京城内外，都开始躁动起来，很多人都没发现，身边好似多了一些既熟悉又陌生的人。
大清吸取前朝灭亡的教训，并未有设有专门的情报机构，但身处庙堂最上处的皇帝怎能是个睁眼瞎？
粘杆处就是为其搜集消息、监察百官的，甚至在全国各地都分布有情报人员。
何况皇宫内院、京畿重地？
毕竟，卧榻之侧，不容他人鼾睡！
仅用了三天时间，事情就被查得水落石出，连老梁头吃哪里的井水长大的，何年何月来京城，又因何会轮落为乞丐都清清楚楚、明明白白。
老梁头并不姓梁，本家为姚，名北。
「姚北，河南彰德府林县姚村集人士，康熙三十六年生，十五岁父母双亡，二十岁与哥嫂分家。
二十二岁娶邻村任氏为妻，婚后育有两儿一女，家有自种田九亩六分，自耕自食，尚可保温饱。
雍正二年因遭天灾，妻、儿皆饿死，其后姚北终日游荡于村中，疑患有癔症，未几，不知去向。
十一年，始现于京，终日辗转于街头讨饭为生，常与十数名花子夜宿城外十里亭北向三里处一破庙，白日则进城于碧峰寺、药王庙街一带行乞。」
底下人有诸多忌讳，因而在密信中未加详说，但乾隆那时已经有十多岁，也是知人知事的年纪了，对此中内情也知晓几分。
雍正二年，河南蝗灾，时任河南巡抚的石文焯先是故意隐瞒不报，后又谎称全省的各个州县灾害已经消灭十之八九了，使得救灾工作没能及时展开，饿死数万民众，受灾最为严重的林县、涉县两地甚而十室九空。
姚北大概就是其中之一，类似姚北这样经历的人大概还有很多。
本来，石文焯欺君罔上，是该革职降罪的，然而因为各种原因，他几番沉浮，终是一路升迁，官拜尚书，直到雍正十三年才寿终正寝，享年六十七岁。
乾隆之所以会对这件早已时过境迁之事如此在意，乃是因他记得底下人曾上报，此次感染天花而亡的人共计七十六人，石文焯府上占了四个，其中有一个还是石文焯生前最疼爱的小儿子方三岁的嫡子，而，石文焯的小儿子如今就是他的内阁侍读，先前还因此事跟他告过假。
得知里面有此特殊的‘缘分’不由令乾隆生出一种因果循环之感，他本不是笃信命理定数之说的人，经此一疫却让他有了些许感悟。
只不过，到底关系到皇考的颜面，这一层乾隆就未明说，只道：“皇后，你放心吧，朕已查明，此事确是意外，并非宫中与外人勾结。”
乾隆略感不忍，从前他总从一些大臣口中以及古时圣贤的著书得知民间疾苦，但到底怎么个疾苦法，他其实并不十分清楚，从老梁头的经历上，倒叫他窥得一二。
他一个眼神，有个侍卫走上前来向众人禀报。
只能说，一切确实巧合了些，那姚北家乡遭了灾，家人都没了，一路流落到京城，成了乞棍。
加之他疯疯癫癫，连自己姓什么叫什么都不知道，就会成天在嘴里念叨着‘粮’‘粮’‘没了’‘没了’，大家便都喊他梁没了，后来见他年纪大了，便改叫他老梁头。
那老梁头后来收养了个小乞儿，两人相依为命，倒也自得其乐，可惜啊，麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人，在老梁头得天花前就已经身患不治之症，他曾去过城中的几个慈善药堂，得知自己没几天可活了，便想着给小孙子多少留下点什么。
事情就这样一发不可收拾。
尔晴听得心里堵得慌。
她能猜到那老梁头在打什么主意了，他日常活动的地段正是尔晴出府进宫或回老宅的必经之路，之所以会选中她家马车为讹诈对象，大概就是见她坐的马车最为精美华丽，一看就是有钱人吧！
他的心思一目了然，殿内众人都不禁有些唏嘘。
皇后最是心软，此时眼中已微含泪光：“那他身边的小乞儿呢？”
“他根本不知自己还身患天花，更不知这有多么强的传染性，那小乞儿日日与他待在一起……”
乾隆伸手按在皇后肩膀上，未再说下去，但众人已知结局。
气氛有些凝重。
见状，魏璎珞站了出来，关切地望着皇后：“如今那爷孙俩也算团聚了，今后不会再有人被天花夺去生命便是对他们最好的安慰，重要的是，确定今次此事没有人在背后捣鬼，企图对永琮不利，娘娘可以安下心了，您这几日都没怎么睡好。”
乾隆看了魏璎珞一眼，赞同地微点点头，到底是站在最高处俯瞰众生的人，要关心的是整个国家的兴衰盛亡，而非哪一个人、哪一家的悲欢离合。
随即，他看向皇后，道：“容音，为了永琮，你也要保重自己的身体。”
“臣妾明白。”
“尔晴……”乾隆眸光又转到尔晴身上：“虽说此次你是关心则乱，情有可原，但，也是你的无端猜忌才惹出这么多是非，你可知罪？”
乾隆收到密报后，第一个来的就是长春仙馆，但之后他少不得还要去各宫各处都跑一趟，这几天他着实被那些抱怨、哭诉、喊冤给烦到了。
这么一想，他恨恨地剜了尔晴一眼：“你说，你以前是个多么娴静守矩的一个姑娘，怎么也学得跟魏璎珞一样，喜欢到处搅和，兴风作浪了呢？”
其实，乾隆更想说的词是搅屎棍，不过，这个词太粗俗，使他不好意思在几个女眷面前说。
一句话骂了两个人，锅从天上来的魏璎珞对乾隆形容尔晴的词语好生无语，不由在心里翻了个白眼。
尔晴低着头不语。
虽然是闹了个乌龙，但她并不觉得自己做错了。
这个世上，除了傅恒，大概没有人能够理解她为何会这般风声鹤唳，草木皆兵。
傅恒啊，我的夫君，你什么时候回来啊？
一时的脆弱过后，她理了理思绪。
此前，尔晴曾考虑过若是查不出什么来被反咬一口要怎么办，也想过多种应对之策。
这是她的主场，女人间的尔虞我诈、阴谋诡计，尔晴有自信还能对付过来。
她抬头，望向乾隆。
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