虹猫想要以建立绸缎庄与仓库的名义,从官府那里要到土地,而此地因为水患的原因,今年的收成急剧下降,百姓饥寒交迫,官府的政绩也不好看。
这时拉来玉蟾宫这样一个大靠山,兴建绸庄为家破人亡的百姓提供基本的衣食与工作,一来可以收揽民心,防止暴动;二来这也可以算在自己的政绩上,从下到上无人不夸,这是有利无害的好事。
之前玉蟾宫想要提供资财,为灾民渡过难关,官府不肯同意,那是因为这样一来,百姓心中就会记得,是一个叫玉蟾宫的组织救了他们,心中难保不生出其他念头。
而两方合作兴建绸缎庄,那功劳就是他们双方的了,甚至不知底里的人还会以为,是官府主动找来玉蟾宫,谈成了这一桩合作。
如此一来,官府自然愿意松口。
达成协作后,官府将城内一间废弃已久宅邸拨给玉蟾宫,又在郊外拨了两亩半的地界交给玉蟾宫兴建仓库。
那宅邸是前朝一位豪绅的宅院,后来那家人丁凋零,宅子便荒废充公。这宅子占地两顷,共有四进院落,用来做绸缎庄实在绰绰有余,后面几间大院落根本用不到。
直接将后半部分改造成福田院,倒比临时搭建来得容易许多。虹猫便改变主意,一边修葺城中宅邸,除了第一进院落用来开店外,后面的院墙统统打通,作为福田院的雏形;另一边也在城外荒田上动工,按计划修建仓库。
此时灾民甚多,也愿意来卖力气赚钱,故而两处的兴建都颇为顺利。
另一边,大奔和莎丽带着老婆婆扶灵还乡。
伍拾的家乡是山坳中的一个小村子,村里只有二十来户人家,被山林溪谷包围着,风景虽不令人惊艳,却也秀丽清新。
“我有一位伙伴,他是神医,他说……”大奔一向心直口快,但对着婆婆,那些话却怎么也说不出口。
“说要把尸身烧了,免得瘟疫传染,是不是?”老婆婆反倒对这事了如指掌。
大奔惊讶不已:“您怎么知道的?”
婆婆苦笑一声,摩挲着棺材板出神:“我怎么知道啊……当年我带他去领他爹的尸身,那官兵就是这么告诉我的。”
这话令大奔和莎丽都十分酸楚,唯独老婆婆自己并没有流泪,只是出神地喃喃自语。
“十四年了……十四年前怎么想到的,还有这一天呢……”
莎丽擦掉眼泪,扶着婆婆从马车上下来:“大奔来搭建火化台,我们来焚烧就好,婆婆您车马劳顿了一天,先好好休息吧。”
婆婆微微点头,拉着莎丽的手,用拐杖拨拉着地面往前走:“姑娘,你和那先生都是好人,我老婆子没用,一路上都麻烦你们了。”
“这有什么麻烦的。”莎丽摇头笑道,“伍拾是大奔的好兄弟,您就是我们两个的母亲,我们是在帮自己的母亲,怎么能说得上是麻烦。”
她推开葫芦架下虚掩的门,看着家徒四壁的屋子,心中顿时忧虑起来。