“欸？！大家要一起上街去买为舞会做准备的东西？”玲停下手中的活吃惊地望向一脸兴奋的小咲，“汤婆婆竟允许大家在工作日外出吗？”
“ええ、我听到消息的时候也很惊讶来着，”小咲对围上来的众人道，“虽然就只有今天下午半天的时间，但汤婆婆说我们可以自由活动到镇子上去采购东西呢！”
“真的吗？！那真是太好了！”旁边的几个汤女也凑上前来附和着说道。大家开始讨论要穿什么衣服，要采买什么东西，虽然还没到休息的时间，但屋子里却已无任何一个人还有心思工作了——大家的心早已经飘到镇子里的店铺中去了。
“呐，玲和小寻也一起来吧！”小咲转过身来对正在忙着打扫浴室的玲和千寻道，“大家一起去会很热闹的！”
“嘛，借机会出去转转也不错啦，”玲转向千寻问道，“小寻，怎么样？要不要和大家一起去镇子上看看——说起来，你还没去镇子上逛过吧。”
“嗯，要去哦！”千寻也难得地来了精神，“我想到镇子上去给大家挑选八月节的礼物。”
“欸？挑礼物？”这个回答道是有些出乎玲的意料。
“嗯，”千寻微笑着点了点头，“一直以来很受大家的照顾，虽然不知道能在这里呆多久但无论如何都想要送一些表达心意的礼物给大家。”
“这是个很不错的主意欸！”玲赞同地拍了拍千寻的肩膀，“你打算要送礼物给谁呢？”
“玲，锅炉爷爷，汤婆婆，帮我做礼服的那位神秘的朋友，在汤屋一起工作的大家，神宫司空大人和宇贺神千夏小姐，还有——”她说着停顿了一下，白皙的脸颊被某种情绪染上了一抹朝霞一般的红晕。她没有继续说下去，玲望着她的脸会心一笑——虽然她话没有说完，但瞧见她这副模样玲自然就已经心领神会了。
几天前，玲告诉千寻说她的舞会礼服有着落了，有一位神秘的朋友愿意亲自帮她设计一条漂亮的裙子。
“欸？真的吗？”千寻听到这个消息的时候有些吃惊地睁大了眼睛，“一位神秘的朋友？”
“是的，你没有听错，”玲一脸神秘地说道，“虽然你没见过他，但是他很喜欢小寻你哦！”
“喜欢……我？”千寻不解地开口道，“也是在汤屋里工作的人吗？”
“见到他你就知道了，”玲说着微微一笑，“他可是特地嘱咐我在裙子做好之前不要告诉你他的身份呢。”
“这么神秘呀……”千寻十分期待见到这位神秘的伙伴，“真期待能早点见到他呢！”
“啊对了，”玲一拍脑门，“我差点忘了，还有锅炉爷爷！”
“锅炉爷爷？”自打来到汤屋千寻已经从玲的口中不止一次地听到过这个名字，但是最近发生了太多的事情，汤屋的工作也是繁忙得很，所以她一直都没能有机会好好地拜访一下这位锅炉爷爷。
“是哦，他可是很惦记你的。”玲说着叉起了腰，一脸认真地道，“锅炉爷爷一直都很关心你的，也怪我没能想起来早点带你去拜访他老人家。”
“锅炉爷爷是？”千寻一脸茫然地望着玲，“他认识我吗？”一股温暖却奇异的感觉涌上千寻的心头——自从来到神隐，好像她一直都在受到大家的照顾——这些和自己素昧平生的妖怪当中，好像有很多人都十分愿意和自己成为亲密的朋友；或者，千寻隐隐地觉得，他们好像早就把自己当成是久别重逢的挚友故交一般，在自己还没能够来得及去好好认识他们的时候，他们就已经把自己当成是最重要的伙伴去守护，每次都能够在她最需要的时候对她施以援手——大家都是好温暖的人——千寻打从心底里这么觉得。
“啊……”玲稍加思考很快做出回答，“锅炉爷爷可是在汤屋里出了名的热心肠，他从你第一天到这里开始就很关注你哦！”
“是吗……”千寻微微低了低头说道，“真应该早点去拜访他的。”
“锅炉爷爷也是，那位神秘朋友也是，大家都希望小寻能度过一个完美的八月节哦！”
“还有，告诉你一个好消息，”玲又故作神秘地压低了声音，附在千寻的耳边小声地说，“我听说八月节的时候白先生一定会赶回来哦！”
“欸？真的吗？！”千寻听了这话马上红了脸，表情更是混杂了释然，惊讶，和紧张——玲望着她的脸咯咯地笑出了声。
“怎么？别忘了你上次跟我说的那件事，”玲说着眯起一只眼睛对千寻摆出了一副‘你懂我在说什么’的表情，“小寻，加油哦，我看好你！”玲说这话时虽然表面上诙谐调侃，事实上心里却在为千寻祈祷，她于心中默然道：小丫头，这一次，可一定要好好抓紧属于你的爱情啊……
……
玲想起了这段与千寻几天前的对话，一时失神，都没听到小咲已经叫了她好几声了：“玲，玲？你是怎么搞的，我们叫这么大声都听不到。”
“在想什么好事啊？”旁的一个汤女也跟着调侃道。
“莫非，也在想哪个男人？”小咲说着笑了起来。
“要你管！”玲瞪了她一眼。
“嘛嘛，是不是在想哪个男人等八月节的时候大家就全都知道了，大家说对不对呀？”一个瘦瘦高高的汤女也跟着乐出了声来，她笑的时候身子一颤一颤的，露出了两颗大大的门牙。旁的许多人包括千寻在内也跟着开怀地笑了起来——大家有的是被这个汤女的话逗笑的，有的是被她笑起来时的样子惹笑的，还有的人则是因为看到大家都笑了所以自然而然地也就跟着乐了起来——快乐的氛围果然是会传染的啊……
终于熬到了午休的时候，大家连午饭都没心思吃就匆匆忙忙、三五成群地走出了汤屋，往木桥的方向涌去。“可以到镇子上去吃啊！”“就是就是，难得外出，不如上镇子上去尝个鲜！”——很多人都是这样说着，将自己辛苦工作攒下来的积蓄装进钱袋子里，像过节外出旅行一样地出发了。
“走吧，”玲催促道，“小寻会喜欢镇子上的东西的——那里到处都是稀奇古怪的玩意，你一定能找到合适作为礼物的东西的！”
虽然是休息，但应汤婆婆最初的要求千寻的面纱还是不能够拿掉。她除了员工服之外也没有别的可换的衣服，千寻戴着面纱，披上了一件玲借给她的外套就随着大家一起往镇子上去了。
人群熙熙攘攘、有说有笑地走出了汤屋，汤屋这座巨大的建筑物也因为减少了人气而变得空荡了起来。晴空如洗，一条雪白的龙划过天空，在靠近汤屋顶层的天台时化身成了少年的模样。身穿紫色狩衣的少女身靠着巨大的屏风，远远地看着白衣少年的一举一动；同一时刻，在花圃的附近，也有一个少年正用烈火一般炽热灼人的目光尾随着往汤屋外走的人群中某个娇小的身影……
“汤婆婆，我回来了。这是您要的东西。”白龙说着将自己从山主人那处替汤婆婆取来的东西安安稳稳地放在了汤婆婆面前的办公桌上，“您还有什么吩咐吗？”
“啊，是白龙回来了啊……”汤婆婆的声音有些沙哑，她看向眼前少年的神情中亦是在她的脸上少有出现的疲倦——离八月节只剩下三天的时间了——是时候告诉他了……
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