嘉妃再次在众人的面前跋扈张扬时，已是二月末的天气。因着四阿哥永珹近日接连遭到皇帝夸奖，嘉妃便愈加得意了起来。这日清晨，众人齐聚承乾宫向中宫请安，只见嘉妃打扮的明艳张扬，她携了侍女丽心的手缓缓走进内殿。
纯贵妃打量着嘉妃画的浓艳的眼妆，啧啧道：听闻嘉妃每日都要浓妆数个时辰才出门，天不亮就起身对镜梳妆，大半夜了还在用人参熬玫瑰水浸手泡脚的，本宫想想都觉得累了。”
嘉妃听见这样的话倒是颇为得意，笑吟吟道：“人活一口气，树争一张皮。臣妾出身玉氏，学过的谚语并不多，唯有这一句却时时记在心上。若是连自己的脸面也不要了，不肯好好打扮了，那还算什么女人呢？留着鸡皮鹤发惹人笑话么？”
这时就有人打量着上首的宸姝，语气中满含羡慕：“是啊，不是谁都能像皇后娘娘这般倾国倾城，青春永驻的。”
众人纷纷附和着，嘉妃见没了人来奉承她，自是不乐意，冷哼一声别过头去。
嘉妃的动静过于大了，引得数人朝她望去。嬿蜿闲闲地拨弄着手中的青碧描金茶盏，浅碧色的云雾银峰蒸腾着白蒙蒙的水汽，映出她薄薄的笑意：“听闻嘉妃姐姐的八阿哥前些日子被皇上狠狠训斥了一通。说来啊，还是嘉妃姐姐想得开，不花费心思好好教导八阿哥，反而成日里注重这些有的没的。”
玉妍极重颜面，脸色瞬间寒了下来，森森道：“八阿哥纵然造皇上训斥，可到底是皇上的儿子，到底还是凤子龙孙。更何况本宫的四阿哥那般的争气，本宫有什么想不开的！”
说着，她鄙夷剜着嬿婉，“炩嫔自己没有儿子，倒惯会管本宫儿子的闲事！”
嬿婉脸上一红，旋即变得紫涨，却也不能辩驳，只得垂下脸，气咻咻地拨着手指上的红宝石戒指。玉妍见嬿婉气馁，越发盛气凌人。一直默默不说话的娴贵妃此刻颇为唏嘘：“多子多福，古人的老话，到底是不错的。嫔妃之中，嘉妃子嗣最多，这样的福气，咱们是羡慕不来的。”
晞月横了娴贵妃一眼，打断她道：“话说回来，三阿哥是皇上的长子，敦厚有礼，五阿哥如今更是在皇上跟前得力，堪为左膀右臂。生子应当如此，才算是祖宗的孝子贤孙，否则只是论一个凤子龙孙的血统，实在算不得什么。想想康熙爷的八阿哥和九阿哥，因争帝位而被先帝削爵圈禁，一个起名阿其那，一个塞思黑，极尽羞辱，哪里还有半点儿凤子龙孙的颜面呢？”
玉妍听得此话，不禁矍然变色：“皇贵妃是拿康熙爷的八阿哥允禩来比臣妾的八阿哥么？”
宸姝悠然一笑，代晞月回应道：“允禩这样的不肖子孙，康熙爷一辈己经出了一个了，怎么嘉妃这样多心，以为皇上也会有这样的儿子么？”
玉妍眉心的褶皱稍稍平复，浮起一抹得意的笑，扬了扬手中的水红色滚宝翠蓝珠络的绢子：“皇上的孩子，自然不至于如此。孝贤皇后的丧仪上，大阿哥和三阿哥稍稍失仪，皇上便严厉教训。有了这个做榜样，谁还敢么？再说得远一些，本宫的儿子行八行四本就是占了好运气的。太宗皇太极是皇八子登基，先帝雍正爷是皇四子登基，皇上也是皇四子登基。本宫的孩子再不成器，有祖宗这样的福泽庇佑，也差不到哪儿去的！若是有幸能将这福泽一脉相承下去，也是情理之中啊！”
此言一出，四座皆惊。然而并无人应答，也不屑于应答。宸姝亦只是浅浅抿了口茶，以一丝不易察觉的冷笑默然相对。倒是柔妃想要说些什么缓和这种诡异的沉默，舒妃忙悄悄按住了她的手，示意她不要多言。
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