待食毕,那女子取食盘、盥洗器具下楼洗之,王英龙仍卧于竹塌之上。
至申时六刻,王英龙强挺下塌,下楼,至竹楼门前。
但见此竹楼居于竹林之中,纵目望之,竹密如星,数不胜数。楼前左右有竹屋二间,屋前有二园,左园中有花草树木,约有千余,尽皆佳品。右园中有猫犬鸟兔,约有百余,尽皆灵动。
后数千年有大同天国世界领袖龙羽君为此地专作一诗歌,名《竹女郎》,其诗歌曰:“司晨急报晓,小雀枝头叫。园中百花香飘飘,门前溪潇潇。竹叶青,笛音妙,猫儿闹,兔儿跳。举头瞧向窗台去,玉兰正窈窕,正窈窕。毋说佳人俏,明慧且美好。更朝换代数千年,青竹依然高。温声柔,玉身娇,喜安生,乐逍遥。垦荒种菜养花草,猫兔一齐笑,一齐笑!”
当是时,那女子正蹲于右园栏外,手抱一白兔,谓之曰:“汝这顽劣之徒,竟夺兄妹之食。我本欲罚汝今日无食,恐汝父母不许,暂且记过。日后汝若再犯,我绝不轻饶!”
王英龙闻言,觉其可爱,笑而出声。
那女子闻王英龙出门,急速作揖,问之曰:“公子何不久卧?”
王英龙还礼,答曰:“久卧无趣,故出门小行。此兔倚仗姑娘天性仁慈,故而敢顽劣夺食!”
那女子闻之,玉面绯红,低首微喜。
须臾,王英龙谓之曰:“姑娘,请赏在下一活计,使在下小报姑娘救命之恩!”
那女子闻言,急对之曰:“不可!公子伤病未愈,不可乱动,只宜多休息!”
王英龙答曰:“动利伤病早愈,善之善者也。在下生来大力,于伤无碍,请姑娘赏活!”
那女子见争辩不过,无奈而谓之曰:“既如此,此处往前五十丈,有前夜大雷击断巨竹一截,极大极重,妾难以取回,公子若不嫌弃,便前往取之归,或为柴火,或造器皿,可否?”
王英龙向其拱手,笑而答曰:“多谢姑娘!”言毕,疾步向前,欲出院去。
那女子闻言,急呼之曰:“公子且慢!妾有利斧、行车,可助公子劈竹、载竹!”言毕,至左侧竹屋,取一利斧及行车,推至王英龙面前。
王英龙见此行车长有八尺,阔约五尺,精巧无比,多有机关,乃问之曰:“姑娘,此车造得好生精巧,不知有何用处?”
那女子答曰:“此乃妾仿蜀汉诸葛丞相之‘木牛流马’所造,名曰‘行车’,可载千斤之物,推行百十里,并不耗大力。三日前负公子归,皆此物之功也!”
王英龙闻言,问之曰:“敢问姑娘贵姓芳名,祖上何人?”
那女子答曰:“妾贱姓张,名馨,小字心柔,世居于此清奇竹楼,故自号‘清奇居士’,公子呼我小字便可。若问妾之先祖,乃是大汉开国留侯、大司马张良!只是如今居于此地,实在愧对先祖”
王英龙闻之,大惊,急拱手而谓之曰:“原来是大汉留侯之后,失敬失敬!”
张馨作揖而答之曰:“妾不过林野小女,如何受得公子之敬。”
王英龙笑而谓之曰:“在下姓王,名煌,表字英龙,亦非公子,姑娘……不……心柔呼我表字即可!”
既而,二人同笑。
须臾,王英龙持利斧,徒步出院。
张馨闻其未推行车,乃呼之曰:“公子……不……英龙,何不推行车前去?”
王英龙答曰:“行车虽妙,恐竹太长,载之行走不便!”
张馨闻言,谓之曰:“英龙所言甚是,妾尚有思考不全之处,还望海涵!”
王英龙对曰:“心柔巧手玲珑,智力超人,此言太过谦矣!”言毕,徒步前行,进五十丈,果见一巨竹断于林间小道上,长约五丈,粗有四尺。
少时,王英龙以利斧劈巨竹为三截,负之于左肩,约有七百斤重,遂往竹楼疾奔。
无二弹指,王英龙已负巨竹至竹楼前,遂弃竹于地。
张馨闻竹落地之声,乃大惊曰:“英龙竟有如此神力!”
王英龙答曰:“山野闲人,别无长物,徒有力气而已!”
此后,王英龙便于此处过了五日太平日子,暗与张馨互生情愫,然因未曾讲明,故二人仍为朋友。
……