易碎双腔龙

易碎双腔龙是由古生物学家爱德华·德林克·科普（Edward Drinker Cope）所聘请的化石收藏家Oramel Lucas于1877年所挖掘的。Lucas在美国科罗拉多州的卡农城北方的花园公园发现这个部分脊椎（神经弓及神经棘），接近发现圆顶龙的矿场。易碎双腔龙可能是历史上最长最重的恐龙，甚至最大体重比蓝鲸还要大。它长达35米，和梁龙有近缘关系。

中文学名

易碎双腔龙

别称

双腔龙

界

动物界

门

脊索动物门Chordata

亚门

脊椎动物亚门Vertebrata

纲

蜥形纲Reptilia

亚纲

双孔亚纲Diapsida

目

蜥臀目Saurischia

亚目

蜥脚型亚目Sauropodomorpha

科

梁龙科Diplodocoidae

亚科

梁龙亚科Diplodocoidnae

属

双腔龙属Amphicoelias

种

易碎双腔龙种A. fraillimus

分布区域

美国

超纲

四足超纲Tetrapoda

下纲

初龙下纲Archosauromorpha

总目

恐龙总目Dinosauria

下目

真蜥脚下目Sauropoda

超科

梁龙超科Diplodocoidea

生存时代

15000万年至14500万年前晚侏罗世

分布地点

美国科罗拉多州

食性

植食

体长

40---58米

身高

10-15米之间

体重

平均大概180吨，最大220吨

历史

这个部分脊椎的保存状况很差，但却异常的巨大和宽，高度有1.5米高，估计完整的脊椎可达2.7米高。他于1878年把这个标本运送给科普，而科普以此作为新种易碎双腔龙的正模标本（编号AMNH 5777），并于同年8月公布。它的名字是由古希腊文的“fragillimus”而来，即“非常易碎”，意指神经弓的椎板非常薄。从科普发掘时的纪录得知，这个标本从发现圆顶龙的矿场南面的山上被发现。科普指该位置是属于达科他组（Dakota Formation），年代为侏罗纪晚期，而在同一地层的圆顶龙则是属于莫里逊组（Morrison Formation），年代可追溯至晚侏罗纪的提通阶。一块巨大的股骨化石亦在附近被发现，被估计可能也是属于易碎双腔龙。

化石的疑问

当讨论最大的恐龙时，一般都会忽略易碎双腔龙的巨大骨骼，这是因由于不同的报告都指其脊椎及股骨的下落不明，而尝试寻找的计划都失败。于2006年，肯尼思·卡彭特（Kenneth Carpenter）指出易碎双腔龙标本失踪的可能原因：由于科普在其描述中指该神经弓非常易碎，而当时并没有使骨头硬化及保存化石的相关技术；科普的对手，奥塞内尔·查利斯·马什（Othniel Charles Marsh）在1880年代首次采用此一技术。而保有易碎双腔龙化石的石矿是严重侵蚀的泥岩，使得该化石容易被粉碎及形成小型、不规则的碎片。所以，它可能在科普描绘完后就被粉碎了，所以科普的插图就只有一个视图，而不是一般的多个视图。但是今天来看易碎双腔龙确实存在，还是有史以来最大的动物。

分类

科普将他的发现于1878年两度公布于《美国博物学家》（The American Naturalist）期刊，并分类在新的双腔龙属下。他把这个属编入梁龙科内，虽然只有部分的化石碎片，有些学者则将它分类在梁龙超科下，或是梁龙科的“分类未定属”。双腔龙属中首先被命名的种是高双腔龙（正模标本AMHD 5764），是由科普于1877年发现。虽然只有部分的骨骼，但有足够特征可以确定此属的一些特征。高双腔龙的化石较为完好，但就比易碎双腔龙为小。在1921年，奥斯本与C.C. Mook指出易碎双腔龙其实只是非常大的高双腔龙，是高双腔龙的异名；在1998年，John S. McIntosh也同意这个看法。但是卡彭特指出，它们在脊椎的构造上有所差异，足以显示它们是不同的种，或甚至不同的属。

体型

若要估计易碎双腔龙的大小，就须假设它与梁龙科的相对比例相似，以较多了解的梁龙科的骨头作缩放比例。在科普原先的纪录，他以此来估计易碎双腔龙的股骨大小。科普发现在其他的蜥脚下目恐龙，尤其是高双腔龙及至高圆顶龙，它们的股骨都是背部最高脊椎的两倍高度，因而估计易碎双腔龙的股骨为3.7米高，前腿5.75米长，后腿7.5米长，臀部高度为9.7米。但这些都是比较保守的估计值，可能和实际的体格大小有出入，或许比这小一些，或者还要大很多。于1994年，葛瑞格利·保罗（Gregory S. Paul）利用相关的梁龙作为参考，估计易碎双腔龙的股骨大小为3.1到4米长。于2006年，卡彭特就同样利用梁龙重新评估易碎双腔龙的股骨为4.3到4.6米。卡彭特尝试就整头易碎双腔龙的体型作出评估，但发现梁龙不同种的体型差异，会影响其估计结果。假设易碎双腔龙与梁龙有着同一的比例，它的体型就是58米，与保罗在1994年的估计范围（40到60米）吻合。卡彭特也指出易碎双腔龙的最小估计值，亦比其他蜥脚下目更为巨大，如超龙（32.5米）、腕龙科的波塞东龙（34米）及泰坦巨龙类的阿根廷龙（35米），因此易碎双腔龙从体形上来讲才是最大的恐龙，也是史上最大的动物。

假设易碎双腔龙相当瘦，但其体型大小却使它依旧的巨大。与长度相比，体重更难去估计，因为要使用更为复杂的方程式，比例上的小型差异就会产生很大的误差。以卡内基梁龙（Diplodocus carnegii）的估计质量为120公吨，易碎双腔龙的体重就可以是180---220吨。易碎双腔龙体重大于阿根廷龙的100吨。近期,科学家们重新研究估计,发现易碎双腔龙和近亲梁龙关系较远,而和超龙迷惑龙更近,认为之前利用梁龙估计易碎双腔龙的体型得出来的结论是不准确得。而利用超龙和迷惑龙估算后,得出了新的数据。体长可达到60---80米甚至以上，体重190吨以上,这个显然和这个巨型动物的真实体重更加符合。目前科学家普遍认为，易碎最大个体可达60---80米长、臀高10米、头高14-15米之间、体重最重220吨。