吃过饭后，潘老爷说：“现在可以告诉我你那些所谓的狗屁秘密了吧？”
老道站起身来，快步走出客栈，潘老爷随后紧紧跟着，他们一起离开客栈，在荒郊野地里穿行，潘老爷吃饱喝足后，有了充足的体力，所以这时候他就可以紧紧跟随在老道身后。
老道把他领到一座荒废的破庙里，这里的房子很破旧，而且上面长满了杂草，庙门前的水缸也已经破碎成了几块，院子里到处都是碎砖瓦，看来已经荒废了很久。
老道领着他来到大雄宝殿，对着威严的神像说：“你现在跪下！”
潘老爷抬头看了看，有些迟疑地说：“你没有搞错吧？这里供奉的是菩萨！难道你要我当和尚不成？”
老道说：“别废话，你只消在神明面前发誓就可以了。”
潘老爷说：“我有些搞不懂了，你到底是信佛还是信三清？”
老道说：“周围找不着道观了，就在这里吧凑合一下吧，只要你心中有我三清，到哪里都是一样。”
潘老爷满腹狐疑地跪下，表情严肃，看上去好像在心中默默发了一遍誓，其实他心中到底想的是什么没人知道，看他发过誓之后，老道让他跪在自己脚下，连着磕了三个头，这就表示他已经拜自己为师了。
之后潘老爷站起身来，小声嘀咕道：“如果是这样，何必非得来这里？在哪儿拜师不是都一样？”
老道微微一笑，捻着胡须说：“非也，非也，一定要当着神明的面发誓才算好。”
盘老爷说：“你就不管这个神明到底是不是你家的？”
老道说：“神明都是心胸宽广，普渡众生的，所谓众生，自然就把你我包括在内，不必过于拘泥小节。”
潘老爷笑道：“你倒是真想得开，可我都不知道自己现在到底是佛家弟子还是道家弟子了，要说是道家，我却是在菩萨面前发的誓，如果说是佛家，我师父又偏偏是个道士。”
老道说：“你只消记住已经是我的徒弟就可以了，其他一概不要多想。”
潘老爷说：“好吧，那么师父，你可以告诉我那些规矩了吧？”
老道说：“其实我刚才想说的就是：吃太多包子容易被撑死，那样会把你身上背负的预言破坏掉。”
潘老爷一听，气得瞪圆了眼珠子，他心想其实自己早就应该自杀的，那则什么预言玩弄了他一辈子，要想打破它，自杀是唯一的机会，想到这里，他对老道说：“假如刚才我真的让包子给撑死了，预言是不是就算失效了？”
老道摇摇头说：“不会的，你不会的。”
潘老爷说：“我就想问问，假如我真的自杀身死，预言是不是就失效了？”
老道狠狠瞪了他一眼，然后恶狠狠地说：“你现在发过誓，拜过师了，记着，一个道士自杀是触犯戒律的，死后也不得超生！”
潘老爷听后叹了一口气说：“早知如此，我就应该在家里上吊自杀，我真是失策，我他娘的实在是太恨那个预言了。”
老道说：“一切都是命中注定的，你当初既然死不成，那么现在也死不成。预言会准确地发挥着它的效力，直到你生命的最后一刻。”
潘老爷说：“既然如此，那就不想这些了，咱们谈谈正事：既然我已经当了你的徒弟，那我接下来应该干点什么呢？”
老道眼珠子转了转，低声说道：“很简单，你以后就留在这里，替我炼丹。”
潘老爷冷冷地说：“实在对不住，潘某以后不会再鼓捣这个东西了。炼丹炼得我家破人亡，我这辈子都不会再去碰了。”
老道阴笑道：“你会的。”
潘老爷瞟了他一眼，用讥讽的语气说：“师父，还记得当年的事吧？就是你给我出了个馊主意，害得我家破人亡，炼好的仙丹自己一粒都没有吃上。”
老道说：“那事怪不得我，我早说过，你家破人亡是天意，谁也没办法更改，你又干了那么多坏事，纯粹是自己往绝路上走，我只不过顺从天意，又轻轻推了你一把而已。”
潘老爷一跃而起，试图抓住老道的衣领，被老道灵巧地闪过，潘老爷愤怒地骂道：“老杂毛，我一猜就是你搞的鬼，把我孙女埋在后花园，也真亏得你想出这个主意！”
老道叹了一口气说道：“这就是你误解我了，当时我是真心想帮你一把，你家后院的水塘里有怪异，那是千真万确的，而且这事的始作俑者就是你，这你得承认吧？”
潘老爷愣在了那里，过了半晌他说：“就算是吧，可你把一个小姑娘的尸首埋在那里，是何居心？”
老道说：“你孙女天生异于常人，加上和你有血缘之亲，埋在那里正好可以抵御妖邪。”
潘老爷冷笑道：“好一个抵御妖邪，你可曾知道，妖邪已经把我家闹了个底朝天！”
老道说：“这事儿你应该从自己身上找原因，一定是有外人进了你们家院子，并且到那片地方去挖过坟。”
潘老爷呆呆站在那里，想到了张瑞年一行三人那天来到他家，那时他就应该把他们赶出门去，奈何他见到林晓月后，发现她就是炼丹过程中的一个重要的环节，没有她的话，丹药炼成后吃了也没有效果，所以他才同意三个人借宿，不想张瑞年和周英南晚上把后花园翻了个遍。上天在赏赐他一件礼物的时候，又悄悄把致命的祸根塞进礼物里一道给了他，想到这里，他不禁苦笑着摇摇头：有些事情看来真的是天命不可违。
老道说：“现在你既然成了我的徒弟，那我都告诉你也无妨，我之所以把你孙女潘瑶埋在湖边，就是为了镇住水中的怪物。”
“哦，”潘老爷冷笑道：“原来你早就知道我家水中有怪异喽？”
老道说：“这种小事，我一眼就能看出来，而且我还知道那人生前跟你有些恩怨，所以当着你的面不便明说，可我就是不明白，你怎么能把死人扔进自家水塘里？我一直都以为你炼丹炼得昏了头。”
潘老爷说：“我不知道你在说什么。”
老道用鼻孔哼了一声，用轻蔑的口气说道：“得了吧，你现在都这样了，还有什么可隐瞒的？就算你装傻，难道你把别人都当傻子不成？”
听他这么一说，潘老爷知道这件事已经隐瞒不住，只好坦白说：“我当时没有把他扔到自家，我把人扔进了高邮湖里，可不知道怎么回事，它又回来了，祛之不去啊。”
老道说：“看来人家和你积怨很深呐，死后尸体都能顺路找到你家里来。”
潘老爷说：“我家后园与外面的山水原本就是连成一体的，水塘中也许与外面本来就有连接，也许就是水流把他冲回来的。”
老道说：“贫道闯荡江湖几十年，像这种事情以前就经历过，那天跟你到后花园赏荷花，一听到青蛙叫，我就猜出了**不离十。”
听他提到了青蛙，潘老爷一下子来了精神，他忙不迭问道：“看来你这个师父还不算白当，你当时就看出了那些青蛙不对劲？”
老道仰天大笑：“不是青蛙不对劲，而是青蛙的口中之物出了问题！”
潘老爷说：“青蛙平时只吃虫子，你是说虫子有问题？”
老道说：“算你猜对了，你知道不知道，在一些大湖的水底，都生活着一种特殊的虫子，这种虫子常年累月靠着吃溺死者的人肉为生，叫做尸虫，长得很像蚂蝗，但是比蚂蝗要细很多，这种虫子刚刚生出来的时候是白色的，一旦吃过死人肉后，就会变成血红色。那些活了很久的老尸虫，一生中吃过无数人的肉，因而发展到体内冤魂缠绕，最是凶邪无比，一旦遇到新鲜尸体，它们就会从尸体的鼻孔钻入他的脑子，就这样把自己和尸体连成一体，它们能牢牢咬住尸体内残存的魂魄，使之冤魂不散，通过这个渠道就能控制一具尸体。你知道有些尸体莫名其妙地飘浮在江水中，专门抓人下水，所以被人们称之为‘水鬼’的，也就是这种东西。”
潘老爷说：“没错，贵宝身上挂着很多红色的虫子，看来他就是一个水鬼。”
老道说：“这种虫子生性很古怪，它的卵一定要产在青蛙的身体里，在刚孵化出来的时候它是见不得光的，这个时候它就一直以青蛙的肉为生，等到时机成熟，就会从青蛙的肚子里钻出来，开始过上吃人肉的生活。”
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