在他们准备出发的前几天，师傅收到了一封京都来的飞鸽传书，他们都不知道信的内容。只见师傅顿时神色凝重，当即要他们收拾行装，第二天就出发去京都。而师傅自己竟是一晚都不能等，没有收拾任何行李，当晚就骑一匹快马日夜兼程奔赴京都了。
他们师兄妹三人和师娘收拾妥当，第二天一早才出发，虽然知道师傅武艺高强，江渊又是信得过的盟主，世上应该没有什么事能难倒他们。他们三兄妹都这样宽慰着师娘，师娘也一直表现得很沉稳，还反过来宽慰他们。但温哲明白其实每个人心里都很不安，师傅连夜就走，一定是出了大事。只是师傅临走前再三嘱托他们不要声张，第二天再启程，而且要先坐马车再乘船，一切如常，不可急进，他们才保持着言笑晏晏。
听从师傅嘱托，他们一路心急如焚却不敢快进一步，直到第六日还在船上，眼看还有一天路程就到京都了，可一路上却没收到师傅的半点信息，越靠近京都温哲心里越焦虑，却不敢流露，怕师娘更担心。师兄灵均也一直紧锁眉头望着江水发呆，连一贯爱闹的小师妹都安静了不少。
这天夜里，他们都没有睡得很深，师娘轻易就唤醒了他们，他们跟着师娘偷偷下了船，穿过岸边丛林，有走了很远才来到一处荒无人烟的山坳，那里正躺着他们七日未见的师傅，师傅的左边衣服满是血迹，他们疾跑过去，走近才发现师傅的左手臂已被齐刀战断，虽然已经包扎处理，但还是有血滴不断滴落，沾湿了大半衣衫。
师娘扶起了师傅，唤他们到跟前，他们三人走过去依偎在师傅师娘身边。这时师傅才缓缓开口：“别哭了，情况紧急，你们要用心听我说。”
“嗯，师傅你说，我们听着呢。”师兄楚灵均抓住温哲一只手，向师傅靠近了一步，噙着泪水应道。
“那天我收到的是江渊飞鸽传书，信中他说在京都遇到了大麻烦，要我尽快前往支援，且尽量保密，不要声张。我日夜兼程三天才赶到京都，按照信中约定和江渊秘密见了一面，江渊告诉我，他书房的密室前几日被人闯入，盗走了一样事关江湖安危的重要东西，缠绵草。”
“什么缠绵草？”小师妹忍不住打断了师傅的话。但没人责怪她，温哲和楚灵均对视了一眼，他们也都对此一无所知。再看向师娘，她也默默摇头。这让温哲更加困惑，缠绵草听名字至多不过是一种毒草，如何能影响天下安危？但师傅绝不是夸夸其谈的人，而且能斩断他一条胳膊的，江湖上并没有几个人。
师傅喘了口气继续说道：“当时我也有和你们一样的困惑。江渊告诉我，这涉及到一段二十年前的往事了。
“你们都知道我们生活的这片陆地周围都是茫茫无际的大海，从没有人见过海之外的世界。过去曾有很多人组织过船队出海航行，但要么一无所获，要么无一生还。根据偶尔侥幸逃脱的人回来说，越往外航行，风浪越大，惊天骇浪遮云蔽日，在世界的尽头，海水与天连成一片，海就是天。天上是飓风，海中是旋涡，没有任何人和船能穿过。
可是二十多年前有一个人从那片海域中生还，那是一名去求仙问道的道士晏棠，字一歌。因为国内战争四起，争斗不休，他便独自一人出发去海的尽头找寻另一片仙人福地。据说他是被一条大鱼所救，大鱼驮着他在海上飘荡了不知多久，最后他被海水冲到岸边，被渔民所救。那时候内陆的大乱已经平息，江渊和先皇赵忼的军队联手击溃了前王朝，在一歌道人的斡旋下，两人达成契约，朝廷统管政治民生，负责税收和赈灾安抚，稳定大局。江湖人负责维持地方治安，由各个门派负责各自所辖区域。江湖和朝廷互不侵扰。”
温哲一直以为关于大海和一歌道人的一切都只是传说，没想到却是真的。可是这又和缠绵草有什么关系？
“那缠绵草又是干什么用的？”又是小师妹最先忍不住问出了大家的困惑。
“缠绵草就是契约的保障。”
温哲他们面面相觑，实在不懂一株草怎么能保证江湖和朝廷相安无事二十年。毕竟在这之前，这片陆地的历史中最不缺乏的就是战争。
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