出发

他们几个下了飞机，由他们公司的专车直接送到港口。

考察人员租用的一艘铁皮７吨渔船，破破烂烂，有六个水手，船老大是当地人，叫蔡文基，名字何其大雅。

吴邪他们到的时候，阿宁公司的人还在和他谈判，因为有热带风暴，船老大坚持不出海，用生硬的普通话对他们说道：“现在出去，找死地，风太大，大浪头，我们船小，翻掉可能。”

张秃子了解情况后，当下把租船的价格提了两倍，并且承诺一旦遇上大风，船老大可以决定船的去向。

两倍的价格一般已经够一户渔民一年的开销，船老大还有点犹豫，他下面的水手却按奈不住了，纷纷劝他。

张秃子看船老大的有点松口，当下又叫了５０％的价格上去，表示去就去，不去其他还有船在等着。

现在事情谈到这个地步，船老大也不好再拒绝，只好答应下来。

水手们搬运物资上船，船老大独自一人在船头摆起法坛，祭祀玛诅，祈祷这一次出航一些顺利。

而吴邪看他这样也按照家乡的习俗，给水手们每人一根香烟，算是把性命交到了他们的手上。

除了吴邪，张秃子，张山和阿宁之外，船上直接参与考察的，还有四个人。

其中负责文物鉴定的是一个姓谷的老教授，管仪器的技术员木子齐，管电脑的年轻工程师伍永。另外还有一个大鼻子老外，是船上的医官。

此外，他们中途还要去永兴岛，在那里与他们的另外召集的蛙人队汇合，然后再转向华光礁。

当天下午，他们自清澜港出发，第一段航程十分紧凑，如果天气正常，预计时间十二小时就可以完成。

这已经是这艘船所能达到的极限速度，吴邪是第一次出远海，心情非常的兴奋，在船头远眺，大陆逐渐远去，前方就是世界上最神秘的海洋南中国海。

自古以来，埋藏在这片广遨蓝色之下的秘密数不胜数，不过他们这一次，仓促成行，不知道能不能探得这扑朔迷离之下万一。

渔船顺风而行，天气似乎一直大好，不知道能维持多少时间，船夫们第一次接触考察队伍，对于他们这些神秘的陌生人很好奇，不时在那边切切私语，猜测吴邪他们出海的目的。

在大海中景色单调，让吴邪留下了深刻的印象，是那种宝石一般的蓝色，广阔无垠的深蓝色与远天衔接，犹如一块缓缓隆起的蓝色大陆，闪着远古洪荒般的琉璃之光。

刚开始的那几海里，他们已经经过不少非常袖珍的岛屿，大部分都是光秃秃，少数上面有几棵矮小的灌木，似乎在昭彰生命的张狂。

阿宁和吴邪说过，能在水面看到的岛屿只是这里岛屿链的一小部分，大的珊瑚礁原来都在水下，经千千万万年珊瑚虫体堆积造礁作用，才逐渐露出水面，但造礁过程是继续不断的，所以至今还有星罗密布的礁滩、暗沙处于水下或时隐时露于水中。

而现在出了港区之后，他们很长时间都看不到和陆地有关的东西，就连海鸟都消失不见了，偶而有几艘与他们相类似的渔船出现在海平线上。

这些都告诉着他们仍旧行驶在人类的活动范围之内。然而，这一丝的兴奋，很快又会消失在无垠的天地尽头。