雨滴如同一根根银针刺痛着纯贵妃的心，脸上早已分不清是泪还是雨。只见纯贵妃含病跪在养心殿门外，苦苦哀求：“皇上，永璋他一定有苦衷，他不可能做出如此大逆不道之事啊，求皇上饶恕永璋吧。”
纯贵妃的掌事姑姑张倪在一旁急坏了，不知所措只好打着傘同纯贵妃一起下跪求情。
李玉走了出来，眼见纯贵妃如此拼命，也自知无法劝阻便前去承乾宫求皇后来说说情也是好的。
愉妃同皇后在承乾宫里正闲聊着，正沉默间，却见外头湿淋淋冲进一个人来，却是皇上身边的李玉。他像个水人儿似的滚进来，唬得愉妃避之不及。皇后慌了一拍，定睛看去，肃然道：“这个时候，你怎么慌慌张张过来？”
李玉想是急坏了，急忙行了个礼，哭丧着脸道：“纯贵妃现在正为三阿哥求情，都呕出血了。皇上叫她回宫养着，她也不听，正在养心殿外大雨里头跪着呢。”
皇后只觉得心口一阵阵发紧，她是知道纯贵妃的身子的，咳疾伤了肺腑，已是重症，哪里经得起这般受罪。她听见自己的声调变了旋律：“她怎么如此糊涂，此事不仅关系皇上的颜面更关系着皇家的颜面，想来皇上是铁了心的要处死永璋，谁劝也没用啊！”
李玉“嗐”了一声道：“还不是纯贵妃放心不下三阿哥，挣扎着过来向皇上求情。”
李玉又道：“娘娘知道，太后如今是不管事了。再这样下去，怕是要出人命。奴才也是没个主意，所以还请皇后娘娘去瞧瞧。”
皇后听得心头火烧火燎，一壁撑着起身，一壁唤了容姑姑来更衣梳洗，又道：“愉妃，这事怕有得忙乱。你先去钟粹宫里候着，叫人烧好热水，备下姜汤，请了太医预备着。”
愉妃忙忙拭了眼泪去了。容姑姑悄悄扯住皇后衣袖，忧心道：“这件事关系着皇上的面子，娘娘真要去蹚这浑水？”
皇后行色匆匆，将宽大的衣袍系于单薄的肉身之上，拢起绿雾云鬟，“纯贵妃与本宫和愉妃相伴多年，纵有误会，但恩义不浅。本宫不想看她就此殒命。”
待皇后与愉妃赶到养心殿外时，分辨良久，才看到那伏在汉白玉阶前叩首不已的渺小身影，竟是病弱不堪的纯贵妃。纵有张倪打伞在侧，她浑身也尽被雨水浇得湿透，衣衫薄薄地贴附在身上，寒气顿生。
急忙解下金凤呈祥戏珠锦绣披风，兜头兜脸将纯贵妃裹住，沉声道：“有什么话回宫再说，不许在这儿作践自己身子。”
纯贵妃哭得俯仰不定，死死攥住皇后的袖子，放声悲泣，“皇后娘娘，臣妾的永璋被关在宗人府高热烧得昏迷不醒，实在快不行了！臣妾来求皇上宽恕永璋的罪，这孩子定是有苦衷的，他是被冤枉的！皇后娘娘，您别管臣妾，您替臣妾求求皇上，留永璋一条生路吧！”
容姑姑连忙扶住了纯贵妃，死命拖她起身，不让她跪在汹涌的急雨与水洼之中，“贵妃娘娘，您快起来，自己的身子要紧。皇上会顾念父子之情的。”
纯贵妃闻得此声，愈加悲切，“皇后娘娘，您不知道永璋病成那样糊涂，还心心念念唤着他皇阿玛，不停地说‘皇阿玛息怒’。臣妾身为他的额娘，真是不忍心啊！”
皇后示意宫女上前扶住，安慰道：“你别着急，过了这几日，皇上定会明白过来的。”皇后被拖扯着半倚在侍女身上，泪眼婆娑，一张脸青白得可怕。皇后定神望去，更是心惊。纵然有雨水冲洗，纯贵妃的衣襟上仍有斑斑点点暗紫的血迹触目惊心。”
皇后连忙道：“怎么呕血了，可是伤在哪儿了？”
张倪带着哭腔道：“皇后娘娘，方才我家主儿叩首过于用力，额头狠狠地磕在了这白玉龙角上，所以呕了血了。”
雨水猝不及防地扑上身来，春日的雨水尚有寒气，立得久了，雨水如鞭挥落，抽得脸上、身上一阵阵发痛。她犹自如此，何况纯贵妃是病久了的人。奈何纯贵妃无论如何也不肯离开，挣扎着往地上跪去，“皇后娘娘，求您开恩，让臣妾跪在这儿直到皇上息怒！”她仰起脸，痛声哭喊：“皇上，若有什么责罚，都让臣妾受着吧。臣妾教子不善，都是臣妾的过错。”她每说一句，便往前膝行一步，重重叩首。如此反复数次，直到行至殿前廊下，复又退回瓢泼大雨中，再度开始。皮肉碰击砖地的声音在雨中显得格外沉闷而悠长，仿佛重锤落于心间，恻然疼痛。
数次之后，皇后再忍不住，匆匆步上玉阶立于养心殿门外，哀求道：“皇上开恩，请顾怜纯贵妃有病在身，实在不宜如此劳动。皇上息怒开恩啊！”
她的恳求在雨水茫茫中听来格外微弱，连她自己也不知道，这样的恳求是否会得到皇帝的回应。她忽然觉得，自己是如此渺小，如同阶下茫然叩首哀痛不已的纯贵妃一般，微如尘芥。
也不知过了多久，养心殿的朱漆填金门霍然打开，门扇开合间沉重的余音，为她唤起一缕希望。
心头阵阵发紧，连忙道：“皇上，纯贵妃有病在身，一时糊涂冲撞了皇上，还请皇上恕罪，容她回宫吧！”
皇帝冷然道：“朕从未要她留在养心殿前现眼。她自己执意如此，朕有什么办法？”
纯贵妃见皇帝出来，手忙脚乱匍匐上前，抓住皇帝的袍角，泣不成声，“皇上！是臣妾的错，是臣妾教子无方，要罚就罚臣妾吧！”
皇帝一脚踢开她的手，厌恶道：“这样的话你已经说了很多遍，朕听着也厌烦了。你从没什么好主意教你的孩子。永璋庸懦，永瑢无能，你不能学孝贤皇后当年怎么管教皇子，也大可学一学愉妃。同样生了儿子，永琪还比你的儿子出息，但她就不会钻营，懂得安分守己，懂得如何做一个好额娘。而不是像你这般，惹是生非。”
皇上的话句句戳着纯贵妃的心，最终还是受不了就晕厥过去了。皇后见了急忙命容姑姑送回钟粹宫好生照看。说完皇后便同皇上进了养心殿。
进了殿，皇上命皇后坐下了，皇后正了正身，劝道：“皇上，臣妾知道永璋所犯下的罪过是不容饶恕的，可作为永璋的嫡母又从小看着永璋长大，臣妾判定永璋不是一个坏孩子。还请皇上留住永璋的性命，哪怕看在纯贵妃自愿陪同太后修行三年的份儿上就饶恕他吧！”
皇上语气越略微变得柔和一些，道：“皇后啊，朕知道永璋是个好孩子，不过朕是万万没有想到他会做出如此大逆不道之事，简直对他失望到底。”
皇后见皇上仿佛静下了心，又道：“皇上，到底永璋是你的儿子，就算犯了天大的错您也该留条活路吧，再说永璋也是纯贵妃的命啊，如果永璋有什么事，纯贵妃也活不了的。”
皇帝终归也过意不去，缓了缓道：“念在纯贵妃侍奉朕多年，也算小心谨慎。朕今日又伤得她重了，便给纯贵妃恩典，晋封她为皇贵妃吧。至于永璋，朕会给他留一条活路的。”
皇后心中闷闷地难受，以母子颜面身体之损，换来一个皇贵妃的虚名，到底值得不值得？容不得她心思念转，皇帝已然道：“既然纯贵妃病着，封皇贵妃的仪式能简则简，不必过于张扬了。”
于是，皇帝气恼归气恼，事情终究是圆过去了。
纯贵妃受了这番折辱，心气大损，身体也急剧地败坏下去。皇后最放心愉妃稳妥，叫她时常打点着钟粹宫的事宜，其余人等一概不许去吵扰纯贵妃静养，才算把各色目光，都拦在了钟粹宫外。
然而纯贵妃的境况很是不好，虽则有晋封皇贵妃的喜事，但她的病情却毫无好转。反而像被蛀透了的腐木，摧枯拉朽般倒塌下去。
皇后与愉妃一日三次去看纯贵妃，她却只是面壁相向，嶙峋的肩胛骨凸显于湖色生绢寝衣之下，骸突可怖。她无力起身，只是对着床壁一味哭泣，背身不肯相见。唯有侍女含泪相告，纯贵妃每日呕血不止，怕是实在不成了。
无人时，皇后独自守在纯贵妃床边，为她梳理披散逶迤的青丝，说起宫外永璋府中的点滴。更多的时候，纯贵妃像一潭死水，平静得让人害怕。
良久，她才涩然应答：“皇后娘娘，臣妾罪孽太深，连累了自己的孩子。您就让臣妾安静等死，换回皇上对永璋的疼爱吧。永璋，他实在是太苦了。”
皇后握着一把象牙梳，低低道：“皇上已经遣太医去看永璋了。为了表示对你的歉疚，皇上也下旨封了你为皇贵妃。你呀，高兴点儿，想开些，好好活着。”
纯贵妃枯瘦的肩轻轻一动，像是骷髅的骨嘎嘎有声，她似乎是在笑，笑声里带了哭腔，“中年呕血，命也不得久了。也好，臣妾这一辈子的心血，都给了孩子，若能以臣妾一死，换来皇上对永璋的谅解，那臣妾心甘情愿。至于这个皇贵妃，皇上也知道臣妾快死了吧？当年慧贤皇贵妃死前，皇上也封了她为皇贵妃。看来皇上厌弃了谁，盼着谁快死了，就许她一个皇贵妃。皇上，他好仁慈啊！”
这样的日子并没有维持多久。
乾隆二十五年四月十九日，皇贵妃，薨。谥号纯惠。
她在一个春雨沥沥的夜晚寂然死去，死得无声无息。宫女们为她送来早晨需要服用的汤药时，才发现她的身体已然凉透，头却依然向着宫外永璋府邸的方向。这个性格软弱的女子，就这样默默逝去。好像暴雨里枝头残弱摇曳的花朵，冥然凋零。
（小说部分背景参考流潋紫《如懿传》，以此致敬！）
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