虽然前一天因为各种因素晚归，但其中并没有任何一项构成真田弦一郎得以晏起的理由。他仍然在短针指向四的清晨，走进道场在爷爷的身边打坐。随后和宫深雪也到了自己的位置上，如同过去的每一天，安静地完成禅坐与锻炼。
真田弦右卫门盘腿坐在廊下，看着自己的两个入室弟子对练，而并不是像平常一样静心坐禅，真田跟和宫都知道，晚一些必定有话要说。
训练毕，爷爷果然遣退了和宫深雪，却留下真田。
「放下剑，我陪你练练。」
「是。」
已经习惯不去探究爷爷下指令的原因，真田放下木刀，就看见爷爷已经另取出一把木制短刀。
「所谓擒拿，以『擒』、『拿』为要，单单只是打倒，反而徒增困扰。」很显然地，爷爷打算针对昨晚的失败表现，针对自己的孙子先来一次特训。他模拟昨天犯人的动作挥舞短刀，说：「面对毫无章法的敌人，只要比对方果决，便能轻易取胜。但你却犹豫不决、错失良机，这是导致你失败的根本原因。」
真田沉默听训，其实他昨晚已经想得很清楚，确实是他自己没有第一时间抓住犯人，导致和宫的轻挑行为给了对方发难的空间。因此对于爷爷的话，他自然没有丝毫意见。
聚精会神，他已经在片刻间找到出手的位置与时机，精准地扣住爷爷的手腕。见他知机，真田弦右卫门随即变招，进入近身搏斗的训练环节。
侧首自木刀下方滑出，真田反复地在爷爷连续不断的攻势中抓住击破点，周而复始、不厌其烦，一直到爷爷骤然向前突刺！才堪堪侧身，有些狼狈地躲过突袭。
「太松懈了。」爷爷淡淡道，但也收势表示训练结束。
真田循规蹈矩地行了礼，但爷爷却还没让他离开，因此也只能站在原地，看爷爷徐徐倒了杯茶。
「最近有些迷惘吧，你小子。」背对着他，爷爷用的是肯定句。
真田沉默片刻，才道：「世界大赛之后，似乎走到分岐点了。」
「哼。」爷爷冷哼一声，放下茶杯回头：「手冢家那小子的事情，你毋须在意，各人有各人的缘法……不过，」
他顿住，锐利地盯着这个最像自己的次孙。「手冢国光始终坚定不移地走在他的道路上，这一点，你确实不如他。」
真田垂眸，盘旋在他眼中的，却是国三那年，手冢伤势复发的对决画面。
「我不明白。」他困惑道：「若不择手段，赢得的也并非痛快。」
就像在世界杯的赛场上，更多的技术与花样，取代了当初在球场中燃烧的炙热之心，走得越远，似乎越悖离初心。
「你这么想，也不能算错。」爷爷叹了口气。「你若勘不破，便去看手冢的球。」
真田有些惊讶地微微瞠目，但他向来不会质疑爷爷的教诲，遂垂首称是、不再多言。
「那孩子也是，」话锋一转，真田弦右卫门毫不客气地直指另一个扰乱心神的问题：「你俩有一阵子了吧？」
不能假装听不懂爷爷的话，真田蹙眉道：「不是的，没那回事。」
「没那回事？」爷爷的眉毛挑得半天高，很有些不敢置信的样子：「原来如此啊。」
这回完全抓不准爷爷心思的真田，十分谨慎地说：「她……很拘谨。」
「你啊。」恨铁不成钢般，爷爷竟叹了口气。「区区小事，拖泥带水、犹犹豫豫，如何称得上男子汉大丈夫？你往常独当一面，这点骨气竟然拿不出来吗！」
被爷爷训得一凛，真田抬起头道：「并不是拿得起放不下，事情……有些复杂。」
在他的角度，着实很难跟爷爷解释为什么卡在临门一脚，为什么，自己和片仓之间，不能是速战速决的事情。
祖孙俩相对无言。半晌后，真田弦右卫门才无奈道：「也罢。」
「就像你赢手冢那场球，世事确实并非总能依靠真剑胜负。」
真田弦一郎闻言，颇有领悟地沉思起来。
真田家的另一边，片仓朋和睁开眼睛、发现自己躺在陌生的和室房间，有一瞬间的惊慌，然后就想起昨天开始已经住进真田家。但是看看天色，似乎已经过午了，却没有人来叫她，这跟她往常听说的真田家训倒不一样。
含糊地思考自己接下来该做什么，片仓挣扎起身，趁着主人不在，也仔细打量了一下这间客房。
说是客房，但其实是惯常留给和宫住的房间，非不得已也不会随便借用。除了简单的生活用品、几套和宫的家居服和剑道服，还有一些看起来就是爷爷安排给和宫研读的书籍。引起片仓注意的，则是那些专业书籍旁摆的一册《老子》、《庄子》之类，跟和宫格外不搭，大概是派给她陶冶性情的读物。
爷爷看似严肃，但从很多小细节都能注意到他对小辈的疼爱。手把手带着次孙真田不论，即便是性情迥异的长子纯一、长子桂司、以几调皮捣蛋的孙子佐助，但说的都是好话。就算是没有血缘关系的和宫深雪，也从不因为她的出格举动，说出逐出师门之类的话。
思及和宫的出身，片仓不得不认为，这一点，也份外彰显出老爷子的温柔。
她跟和宫的互动不多不少，却也是睡到她房间，片仓才真正了解她的身份背景。
相熟的人都知道和宫深雪没有父母，是被附近神社的祝部抚养长大，也因为从小担任神社巫女，所以很多人都是看着她一起长大。但她在密闭的佛堂被抱出来、是真田爷爷从火场里抱出来的故事，片仓也是第一次听。
再怎么说自己都还有母亲疼爱，片仓又想到她开朗过人的性格，忽然更加佩服起来。
「妳醒了？」说人人到，和宫深雪进门就看见她发呆，还端了一盘食物上来。片仓连忙掀被起身，却被和宫按下去。
「不用起来，我们只是来探望妳。」说话的却不是和宫。弯身进来的幸村精市，后面还带着一串网球社的肉粽，片仓连忙把被子盖回去。
七八个大男孩坐进来，就算是真田家的房间也被塞得满满当当。片仓难免有些尴尬，问道：「你们怎么都来了……」
「嗳，妳为副社长『舍身取义』的故事，我们可都听说啰。」丸井边说边表演「奋力一扑」的夺刀姿势，片仓的脸马上热起来。
「不要乱用成语。」她只能苍白地反驳，很显然没有起任何作用。幸村微微一笑，很体贴地打圆场：「班长受伤了，平常多受妳照顾，怎么说也该来看妳的。」
「谢谢。」片仓感激地说：「不用担心，只是一点小伤，休息几天就好了。」
「缝了二十几针还叫小伤。」和宫深雪不敢恭维地摇头。
「欸欸片仓。」丸井实在忍不住，十分兴奋地告诉她：「恭喜妳创下在真田家最晚起床的记录。」
「……为什么会有这种记录。」很不想面这种耻辱的片仓，只能嘴硬。
「就算赤也想睡也会被真田挖起来啊。」言下之意，大的不敢贪睡、小的不能赖床，也只有片仓这种没人叫的可以睡到自然醒。
「昨天很晚才接到讯息，我们有点不放心。」实在不忍心看到伤员被戳软肋，幸村温和地岔开话题，不忘顾及共同经历的和宫：「妳们还好吗？」
「我跟师兄都没事啦，就是跟师父领罚。」毕竟单独睡了一晚，和宫非常自然地拉起片仓的衣袖，露出里面的包扎：「小朋的伤比较严重，这个可深了。」
「妳保重。」不管是不是真心的，起码柳生的脸看起来很诚恳。
「谢谢，等它愈合就好了。」片仓虽然这么说，但当丸井伸手戳戳她的绷带，却被躲开。「碰到还是不太舒服。」
她这么说，众人更知道她是在忍痛。丸井便笑道：「需要帮忙的话不要客气喔，妳也是为了帮我，才会遇到这种事。」
「我也不是说客套话。」幸村搭腔强调：「一直以来受到妳很多关照，如果有机会帮得上忙，我们会很高兴的。」
「别这么说。」说实话，长这么大还是第一次被这么多人关心，片仓不免感激地道：「我又何尝不是呢。」
「总而言之，妳这几天需要什么协助都可以告诉我们。」柳生说话的同时，柳莲二递来一张清单：「这是我们列出来的一些事项，真田都会负责。」
牛头不对马嘴的一句话，片仓倒是看到单子就听懂了。
不外乎是一些她不方便做的事，这些人为了表示对她的谢意或歉意，全都细细写下来，大概是准备交代给真田了。
「倒也没这么严重。」一想到真田照表操课不就变成她的贴身看护，片仓嘴角便一抽一抽的：「比方说刷牙洗脸这种事，就不用真田帮忙了吧。」她是手受伤，又不是残废。
「妳那伤别碰水吧。」仁王凉凉地插嘴。「碰了好得慢喔。」
「……」片仓觉得自己挑着小事纠结实在很蠢，只好说：「我看着办吧，总要问过真田。」
她这么一说，在座众人也不好接，倒是晚了一步进来的真田弦一郎，在门口就听到这话。
「我已经看过了。」淡淡一句就封了她所有退路，真田还真的抱了一盆水，俨然就是要帮她梳洗了。
「我真～的没事。」为了表示诚意，片仓朋和特地大幅度挥动手臂：「你们看，还能用啊。我还想回家拿东西呢。」
「别的不说，既然要搬东西，就更要真田帮忙了。」幸村止住她的动作，看得出接下来她们会需要空间，于是柔声道：「妳们忙，我们先走一步。」
不用旁人使眼色，和宫已经起身送他们出去。倒是真田没等大家走完，就已经拧干毛巾递给片仓。她皱起眉，盯着笑容满面的丸井走掉，才接过去。
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