歌手佛罗里安这是一道佳肴：破碎的王国在泣血燃烧，肥美又多汁，赤红的碳火烧啊烧；无头的国王晃动着残躯，荤腥更淋漓，肥硕的圆颅滚啊滚；失落的王冠无人加冕，谁管那染血的玩意，只待掌勺的厨子浇上晶莹的汤汁，庸人们呈上盛宴，只待主人入席，那狡猾又贪婪的狮子早已张大了嘴……
那场似乎从不停歇的雨最终还是停歇了。玛克斯韦尔来到提尔之手，鲜明的蓝底银手旗帜依旧高挂在每一座建筑上面，他终于可以松一口气。
提尔之手，这是一座荣耀的城市。传说，泰坦巨人提尔在此地对抗一个不可被描述的邪恶存在。他为了掩护阿拉索先民往南撤退，不眠不休地战斗，最终付出了沉重的代价……阿拉索先民为了缅怀这位泰坦巨人为他们作出的牺牲，故选择在此地繁衍生息……最终这里成为了洛丹伦王国的信仰道标。
大街上人头涌涌，玛克斯韦尔选择了下马前行。实际上以他的骑术和经验，应付这种程度的拥挤也是驾轻就熟，但他更乐意用自己的双脚行走在城里的麻石路面上。只有自己双腿走出来的路才是最踏实的，这是无可替代的。此时此刻，他与身处城里的其他人并无二致，都是彷徨无助的灵魂，同样怀着忐忑不安的心情寻找着庇护与救赎。
“到旅馆等我。”玛克斯韦尔对侍从说道，“去填饱肚子，但不许喝酒。在那之前，你还要到铁匠铺给马匹换上全新的马掌。”
侍从领命而去。他很乖巧，是一个好小伙。有时候玛克斯韦尔也很纳闷，自己尚且不能做到全心全意地敬奉圣光，又能拿什么来要求自己的侍从严守戒律呢。玛克斯韦尔不确定自己是否已经“准备好”。兴许他的侍从偶尔也会这么想吧。他不清楚，因为他一向不善于揣度人的心思。他默默盖上兜帽，混迹在人群中，缓慢走着。他感受着脚下的粗糙，呼吸着湿润的空气，享受这相对平静的时刻，回忆着往昔的荣耀。
然而，这份沉寂并没有维持太久。
周围的人群突然变得躁动起来，越来越多的人被挤到玛克斯韦尔身边来。显然，前面出现了一支阻碍通行的队伍。玛克斯韦尔庆幸自己没有骑乘坐骑，至少他不会给这拥挤的人群造成任何不必要的麻烦。
“你踩到我了，混球！”一个男人在人群里激动地怒吼，发狂般推搡着周围的人
“你嚷什么，踩到你怎么了！要怪只能怪这里人太多，或许把你流放到城外，拥挤的情况就能有所改善。”玛克斯韦尔听到另一把男人的声音，语气里全是恼火。这时候人群里头越发躁动不安了，玛克斯韦尔听到了女人和婴孩的哭泣声，圣骑士遵循内心的指引，想为弱小无助者伸出援手。
这份躁动更是在顷刻之间彻底激化，人们就像见了亡灵天灾一般争先恐后地逃离，然而圣骑士玛克斯韦尔却没有闻到那股令人恶心的腐尸臭味。
一支与别不同的卫队开进了圣骑士的视野。十多名士兵身穿亮丽的银色铠甲，胸前佩戴着赤红的烈焰徽章——炽烈的火焰，燃烧的怒火。卫兵肩头上披挂着一袭华丽的赤红色斗篷，他们迈着一致的步调前进，每走三步，便用手中镶嵌着精致红宝石的权杖敲击一次脚下的地面。
玛克斯韦尔从未见过这样的纹章。十多年的侍从生涯于他裨益良多，其中之一便是让他对洛丹伦的大小家族以及各种组织的徽记了如指掌。然而眼前的徽记却是陌生的，既不是佛勒尔家族的燃火长剑纹章，亦不是炎拳骑士团的烈火怒拳标志，前者是洛丹伦西部一个显赫的家族，而后者实际上是一个臭名昭著的佣兵团。这些卫兵高昂地抬着头，与身边落魄的人们形成鲜明的对比。玛克斯韦尔看不见他们那张被遮盖在头盔下面的脸，但却不难想象他们脸上的骄傲的神情。
那些来不及远离祸端的人，只得默默留在原地，玛克斯韦尔也是其中之一，但他与一般人不同，至少他没有瑟瑟发抖。
红袍卫兵展开了队伍，将玛克斯韦尔和身边的人围了起来。片刻以前还在争吵不休的人群瞬间变得鸦雀无声，没有人再有心思去关注那些无关紧要的琐事。他们在畏惧，而他们所畏惧的正是这些身穿红衣的卫兵，一个被恐惧压倒而蜷伏在角落的男孩，他的身体正不住地颤抖着。即便是意志坚如钢铁的圣骑士，玛克斯韦尔的内心里也同样蔓延着某种说不出口的不安。
所有人低下了头，沉寂为这些人带来无穷无尽的压迫感。
“他们是什么人？”玛克斯韦尔把兜帽拉得更低了，他向身旁的男人问道，同时尽可能吧声音放低。
“闭嘴，否则教你被审判庭的人抓去。”那男人紧张地说，“被他们抓走的人没有一个活着回来。”
玛克斯韦尔明白了，这份沉默就跟羔羊被送进屠宰场一样，它们毫无反抗之力，只得苟活在恐惧与压迫之中，直到被宰杀的一刻。所有活在提尔之手的人就是那待宰的羔羊，而这些红袍卫兵便是那面无表情的屠夫，他们手上还拿着仍在滴血的屠刀。
红袍卫兵高举手中权杖，整齐划一地敲击粗糙的地面，发出震慑人心的声响。那些站在红衣卫兵身旁的人早已吓得不敢动弹，他们的身体因紧张而僵硬，就像不会动的石头一般。一切生灵都不应该被恐惧所支配，玛克斯韦尔为这些不能自持的可怜灵魂默默祷告。
一名骑士乘着黑色的高头骏马，从卫队中走了出来。他不曾穿戴头盔，骄傲的头颅高高扬起，通体焕发神采。玛克斯韦尔认得此人，比列安.戴斯蒙，既是致命的战士，也是糟糕的骑士。最为糟糕的是，玛克斯韦尔与这位年轻人有过一段不太愉快的经历……年轻的骑士来自山地王国奥特兰克的的戴斯蒙家族，他的父辈与奥特兰克国王一道背叛了洛丹伦联盟，让戴斯蒙的姓氏蒙羞。在战争结束以后，戴斯蒙家族为此付出了沉重的代价。可在那之前，他就已经是塞丹的侍从。
“日安，爵士先生。”戴斯蒙首先开口，显然他早已认出了用兜帽隐藏自己的玛克斯韦尔。
“你好，比列安爵士。”玛克斯韦尔只能摘下兜帽，露出那张被战斗留下的伤疤所占据的脸，而身旁沉默的人却发出惊讶的呼声。
“我更喜欢‘戴斯蒙爵士’这个称谓。”比列安趾高气昂，他的坐骑已经来到玛克斯韦尔面前，差一点就蹭着对方的鼻子。
“我知道你们心里头怎么想，”比列安.戴斯蒙在坐骑上面俯下身子跟玛克斯韦尔轻声说道，“你们这些洛丹伦人都把我的家族看作叛徒，而你们的国王更是把我的家族通通流放，而他们却都死在流放的路上。诺大的家族，如今我作为唯一的戴斯蒙，也将会是那个重塑荣耀的戴斯蒙。”
“那么英雄无敌的戴斯蒙爵士，请问有何贵干？”玛克斯韦尔抬起头来，平视这位骄横的骑士。
“今天可不是个干架的好日子。今天我权且当个跑腿，给你捎个话——”戴斯蒙回复原先的姿势，挺直腰板，命令式地正式说道，“大领主想找你谈谈。”
大领主……玛克斯韦尔即刻想到这是某个心怀叵测的野心家在趁乱僭越。这不仅是某个领主老爷的头衔，而是领主的领主……
玛克斯韦尔曾在酒馆里头听一段歌词辛辣的调子，歌手在他的作品里面讽刺洛丹伦王国表面繁荣，实则内里早已糜烂不堪。他还记得歌手后来被“请”到泰瑞纳斯国王面前献唱了自己的杰作，而后就被国王下令关进了黑牢，那可是专门用来“招待”一些干犯谋逆重罪的不赦之徒，可讽刺的是这些戏言却在一一实现。
“请转告你的‘大领主’，我有要事在身。他的好意我改日再登门致谢。”与难缠之人打交道，最好的选择就是不要与之纠缠。
“原来玛克斯韦尔爵士不止眼神不好，连耳朵也聋掉了。”戴斯蒙爵士说道，“这不是邀请，这是大领主亲自下达的命令。”
戴斯蒙漫不经心地把弄着手里的马鞭，看了看周围那些低头发抖的人，“没有人能拒绝大领主，你最好接受这份好意，免得大家都难堪。”
“爵士先生，没人会真正的难堪，唯一让你难堪的只有你自己。”玛克斯韦尔几乎是脱口而出。蠢货，看你做了些什么，这无异于激怒一头饥饿的豺狼。圣骑士后悔了，从前他总能从睿智的乌瑟尔身上领略到不可多得的智慧，如今乌瑟尔已然辞世，玛克斯韦尔仿佛失去了一座在黑暗中为他指引前进方向的灯塔。
“诸位请看，此人不知好歹，面对大领主的盛情邀请竟然无动于衷。我看不如这样……”戴斯蒙提高嗓门，让在场所有人都听着他的话音，“既然提尔之手的粮食短缺，不如就抓几个人流放出去，为城里其他人多留一条活路好了。”
“卫兵，马上执行！”戴斯蒙的声音如同铁锤敲击，掷地有声。话音落地，宣告的是无辜者悲惨的命运。
玛克斯韦尔简直不敢相信眼前这个骄横的队长竟敢下达这种荒唐的命令。
红袍卫兵出手十分干脆，他们用漆黑的权杖轻而易举地制服了眼前的人。
只是因为他们来不及远离这滩祸事，或者说自己就是害了他们的那个人。玛克斯韦尔错愕地看着这些被制服的人此刻只有潸然泪下。他们就这么束手就擒……
玛克斯韦尔简直不能相信这是亲眼目睹的事实。他下意识地伸手，想从左侧腰间拔剑。尝见不义，当诉诸正义；得遇不公，当斥以秉公。乌瑟尔的教诲，他时刻铭记在心，然而他的手却摸着了空……该死，玛克斯韦尔这才想起他的佩剑此刻就挂在坐骑的马鞍上，而他的坐骑就被侍从拴在旅馆外的马厩中，他估摸着那个听话的小男孩一定是坐在旅馆里一个无人关注的小角落，悠哉地偷偷品尝味道差劲的麦芽酒，而他的坐骑也必定在惬意地吃着草料，而他却在此地孤立无援。
可即便如此，玛克斯韦尔并没有打算退缩，即便是乌瑟尔，也一定会支持他，他深信这一点。他坚信圣光的正义，坚信自己就是圣光的利刃，坚信自己就是圣光意志的延伸……他相信这是圣光的旨意，今天的他注定要为保护弱小挺身而出。
玛克斯韦尔感受到圣光在体内流淌，他更加自信了。纯洁的圣光是凡尘世间至善至美的集合，能够有幸获得祂的认同，那必定是正确的良行义举。
圣骑士紧紧握住怒拳，随时发起猛烈的攻势。即便是赤手空拳，他也不是毫无胜算。目前的状况还不算最糟，侍从的经历让玛克斯韦尔早就练就了一身打架的本事，虽然那些伎俩毫不荣誉，但足够让他应付那些自以为是的家伙。真正难对付是那个高高在上的戴斯蒙，他虽是一名糟糕的骑士，但也是一名致命的战士。
“以圣光之名，我建议您立马下令让卫兵放了这些平民，他们只是一心寻求庇护的无辜者。”
“为了多数人的活路，牺牲少数也是在所难免，”戴斯蒙的脸色已经沉了下来，“他们都能够理解，他们都能够接受。”
“你这是用强权压迫他们的意志，你无权决定谁生谁死！”玛克斯韦尔针锋相对，寸步不让。
“怎么着，有人想在这众目睽睽之下动粗？”戴斯蒙变得警惕起来，“作为城市卫队，我们职责就是要防止叵测之徒扰乱了城中秩序。卫兵，拿下这个祸乱之人！”
“也许只得交由圣光去裁决了。”玛克斯韦尔已经准备好随时出手。
“哎哟，你想在这里动手吗，‘鼠胆’爵士？”戴斯蒙继续挑衅圣骑士，他想让对方率先发难。
动手吧！玛克斯韦尔发动全身力气，一把推开其中一个正把平民压制在权杖之下的红袍卫兵，并且将夺得的权杖朝着骑马的戴斯蒙爵士投了过去。
那被夺权杖的卫兵回过神来，却又迎来圣骑士那凝聚了满腔正义怒火的拳击，正中左边脸颊。虽说戴着铁盔，但怒拳砸在冰冷的金属上引起的撞击也够让这名卫兵吃上一壶了。
红袍卫兵绝不允许有人胆敢挑战这身衣衫所赋予的权威，其他人看见轻易被撂倒的同僚，纷纷举起权杖朝着势单力薄的圣骑士攻来。
“够了！”
人群中炸起一道炫目的金色光晕，那是纯净圣光的力量。如同打破荒凉寂夜的一记惊雷，所有人都安静了，好比凡人置身于宇宙一样渺小，所有的纷争都已是无足轻重。
所有人都被这样震撼人心的力量所折服，除了玛克斯韦尔……他知道，这里来了一位神圣的战士，与自己一样。
“塞丹……”玛克斯韦尔颤抖地念出老友的名字，他看见了一位身披质朴的灰色斗篷的高个男人从人群中走出，来到自己面前。
男人摘下了兜帽，露出那张瘦得像尖刀的脸。
他的头发干枯得如灰白的野草，但玛克斯韦尔确信这是他的老友，那个与他同为侍从出身年轻人，那个亲自册封自己为骑士的要塞领主，那个举荐自己加入光荣的白银之手骑士团的传奇英雄。这些都是玛克斯韦尔的经历，也是老友塞丹.达索汉的经历。
“大领主……”众人纷纷下跪，包括那骄横的戴斯蒙爵士。
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