娃娃亲
午后，初夏微凉。
院里一家蔷薇开得正是葱茏繁茂，挤挤捱捱，似锦若霞。
长姐成亲以后，倒是懂得解风情了许多，种下这一院生机勃勃的花草，不再像以前那般严厉古板。但是第一次到她府上做客，母亲一再叮咛，要循规守矩，不可像在家里那般任性顽劣。我也只能眼巴巴望着那一架繁华，不敢攀折，百无聊赖。
有紫色彩蝶循着香气，翩跹而至，轻巧地落到花架顶端，许是累了，竖了翅膀小憩。
听说前厅有客，长姐带了管事婆子和丫头前去接待，院子里少了管束，下人都猫了起来偷懒打盹。
我瞅了瞅四下无人，满院寂静，再也按捺不住，挽了衣袖，将繁琐的臂间挽纱系了，垫着架下石头，踮着足尖往上，屏了呼吸，小心翼翼地向蝴蝶靠近。
正全神贯注，冷不丁有人叫嚷，“哪里来的野丫头！”
骇了我一跳，惊慌间惊飞了花蕊间的彩蝶，手背被藤蔓的刺划破，渗出殷红的血珠来，疼得我吸了一口凉气。
回头瞧，一个低我半头的男娃，白白胖胖，穿着时下最流行的流云锦锻团花袄，像只肉球一般，得意洋洋地站在院子口，掐腰抬头看我，肥胖的脸颊两个深深的梨涡。
我原本顽劣，最讨厌别人叫我“野丫头”，又是欺软怕硬的主，看他应是比我年岁小，就绷了脸，怒气冲冲地走到他跟前，朝他前胸狠劲推了一把，“你才是野丫头！矮胖子！”
谁料他个子虽小，身板却结实，我非但没推动，反被弹回来，踉跄着退了两步，差点一屁股坐在地上。
他上下打量我，很不屑地撇嘴，“螳臂挡车，不自量力！”
我更是恼羞成怒，撩起纱裙下摆，往腰间一系，卯足了劲像只小狮子一样冲过去，眼疾手快抓了他的头发，同他扭打在地上。
长姐带了两位衣着华贵的妇人，一路谈笑，回到院子的时候，我们战况正激烈，打得难分难解，身子拧成一股麻花，滚了满身的泥土。
“哎呀，我的小姑奶奶，怎得一会儿不见，你就又闯祸了！”长姐跟前陪嫁的婆子，看着我长大，了解我的脾性，忙上前劝解，喊了两个丫头帮忙，才将我们拉开。
我惦记着他刚才捏了我的脸一把，气不过，最是吃亏不得，趁他被丫鬟拉住了胳膊，愤怒地冲上前去，朝他腆起的肚皮上踹了一脚，衣襟上留了一个鞋印。
“青橘，不得无礼！”姐姐严厉地喝道。我生来天不怕，地不怕，却唯独畏惧长姐，委屈地低了头，摸着手背，泪珠在眼眶里打转。
那胖小子竟是个讨巧卖乖的虚伪家伙，见了长姐竟然彬彬有礼地上前一揖，“是小五鲁莽，让堂嫂见笑了。”
长姐掩了嘴笑，“你这泼猴，也莫装模作样了，如今知道礼数了。是谁车子还没停稳，堂嫂面儿也不见，便迫不及待地跳下来，要找小橘子玩，怎得一见面就打起来了呢？”
身后的妇人走过来，拉着我手笑眯眯地上下打量，“原来她就是青橘，几年不见，出落成大姑娘了。虽然小小五一岁，竟然高了半个头呢。”而后从怀里掏出一方干净的绢帕，仔细地给我擦脸，“果然机灵，看这双眼睛滴溜溜地就像琉璃珠子一般，讨人喜欢。我还就不待见那循规守矩，老气横秋的木讷丫头。”
姐姐尴尬地笑，“婶娘可莫羞人了，这丫头在家里排行最小，被哥哥姐姐们惯坏了的。青橘，还不赶紧见过周家婶娘和小五哥哥。”
妇人慌忙扶起我胳膊，不让我拜下去。我本就不情愿，便顺水推舟起了身。
“不必这么客气的，反正都是一家人。”
我才后知后觉地反应过来，那个小土匪竟然是我早有婚约的未来夫君，自小定下的娃娃亲。
长姐知书识礼，孝敬公婆，周家长辈皆交口称赞阮家家教好，玩笑着向长姐打听，家里可有待字闺中的妹妹。有次母亲带着六岁的我登门拜访周家老夫人，恰逢小五母亲在，亲热地拽了我的手不放，拿各色糕点哄我。我又最是贪嘴，一口一个“好婶娘”叫的她心花怒放。
长姐便玩笑道，“莫如晚些时候你跟了婶娘回家吧，她家除了点心还有一个俊俏的哥哥陪你爬墙和泥巴。”
一句话提醒了小五母亲，她本就与长姐亲近，闻言猛得一拍巴掌道，“他俩年纪，脾性倒真的蛮像，肯定亲近。”
小五母亲做事一向谨慎稳妥，不敢冒失提起，偷偷拽了拽长姐衣角，背了人委婉地提出亲上加亲的想法。
当初长姐原本不过一句戏言，经小五母亲郑重提起，两家觉得门当户对，又知根知底，母亲便一口应承了下来。
那是我第一次见未来的婆婆，顶了一头乱糟糟的鸡窝，灰头土脸，唯一可圈可点的也就剩两只含了泪的杏核眼了。
我觉得小五的娘亲很慈祥和蔼，就是那个小五，不过是个矮棒子，哪里配的上我阮青橘？
所以对于牵线搭桥的长姐，我怨恨了整个夏天，赌气第二天便回了家。
后来，小五母亲曾带了小五亲自到我家中拜会我娘亲，我借口身体不适，避而不见，过后被阿娘狠狠地训斥了，心里怨恨更重，将那笔帐记在了小五头上。
那年我九岁，小五十岁。
《大打出手》
三年后，新帝登基，皇叔晋王趁机夺权，将朝中大权操控到自己手中。一时朝堂之上风起云涌，制度诸多变革，而大臣新旧对立，拉帮结派，清浊分流。父亲散朝后经常气愤地埋怨小五父亲趋炎附势，投靠了晋王门下为虎做伥，被他诸多同僚所不齿。母亲低声劝他，好歹是儿女亲家，要留些颜面，莫失了和气。
小五父亲却得了晋王举荐，官拜大理寺卿，盛极一时。再后来，因为政见不同，跟父亲完全对立起来，几乎势同水火。我的婚事便不再被提起，两家的关系也变得微妙起来，只有年节时家眷们走动走动，打点礼品往来。
来年年底时，长姐为周家添了三代里第一个女娃。周家香火旺盛，却都是男丁，周家老夫人盼女孙盼得眼热，终于心愿得偿，满月时在府里大宴三天，竟比得了长孙还隆重。
宴席设在花厅，娘亲陪长姐屋里说话，我就在前厅逗弄奶妈怀里的女娃。她粉嫩一团，皱了鼻子，花瓣样的小嘴微微嘟起，委实可爱的紧，我问奶妈可起了甚么小名，奶妈摇头说老夫人慎重，要等福灵寺里主持看过面相赐字。我就握着婴孩的小手，嘻笑着说，“那我先叫你小团子好不好？小肉团子！”
话音刚落，便有人风风火火地闯进厅里，手里摇了拨浪鼓，大着嗓门叫嚷：“叫什么小团子，真难听！还是我起的小包子好听些，白白胖胖的。”然后将我挤到一边，自顾摇了拨浪鼓逗弄奶妈怀里的娃娃。
我年岁长了，并不像以前那般爬高上低的顽皮，沉稳了许多，但是性子却依然泼辣。上前用胳膊肘将他重重地挤到一边，看也不看他一眼，“花团锦簇，团子多有诗意！”
“包子多有食欲！”
“肉团子！”
“肉包子！”
“我是她姨娘，听我的！”我也不服输，亮出金字招牌。
“我是她……”
“嗯？”
他望着我挑眉邪魅一笑，脸颊两个梨涡顿显，“等咱们有了自己孩子，就起名一个叫团子，一个叫包子！”
如此*裸地调戏，我想都没想，一拳便向他英挺的鼻子狠厉地招呼了过去。他似是早有防备，轻巧一跃便闪至一边，我不依不饶，手脚并用，对着他一阵拳打脚踢。他一边后退躲闪，一边油嘴滑舌地连声讨饶。
长姐婆婆闻声赶了过来，见此哭笑不得，无可奈何地道：“你们两个真是一对欢喜冤家！见不得面！”
我才猛然间醒悟过来，再打量他，已经高了我多半头，身姿欣长英挺，如玉树临风。眉眼青葱俊朗，嬉皮笑脸地望着我，梨涡若隐若现。想来，他是早就认出了我，故意逗弄。
那时虽年岁不大，却已是情窦初开，明了些事理，当先红了脸，嗔怒地瞪他一眼，啐了一声道“死胖子”，心慌意乱地扭头回了长姐屋子。
开席时，我和阿娘去了花厅，正是同小五母亲同席。她依然亲热地拉过我的手，让我坐到她的身边。向我阿娘夸赞道，“小时候那般顽皮跳脱的性子，如今却是这样温婉乖巧了，果真女大十八变，这模样水灵的，活像一根小嫩葱。”
我有些心虚，垂了脸不做声，脸颊烧的有点烫。
锦绣屏风后的男席上有人“噗嗤”一笑，低声道“我是吃包子还是肉团子呢？！”
当时我气得咬牙切齿，火冒三丈，却又发作不得，只在心里将他大卸八块。听母亲仍在客套夸奖着小五什么年轻有为，气宇不凡，夹了一筷子肥腻的肘子放进母亲跟前的碟子里，“这蹄髈应该＇肥＇而不腻，母亲尝尝。”故意将“肥”字说得咬牙切齿。
听到屏风后有筷子落地和憋笑的声音，顿时觉得拥有了彼此间的秘密。
如今想来，那时岁月静好，嬉笑怒骂间，我仗了家人宠爱，张牙舞爪，本性显露地酣畅淋漓，好生怀念。
那是我和小五第二次见，我十三，他十四，正是少年不识愁滋味的年纪。
《耽误》
我十五岁那年，家中有了变故。父亲脾气耿直，刚正不阿，得罪了晋王，被诬赖收受贿赂，以权谋私，被押送大理寺审理。
当时情况很不好，家里乱成了一锅粥，母亲厚着脸面去求小五父亲，反被拒之门外，吃了闭门羹。长姐登门跪求小五母亲，听说也遭了奚落。
后来我和母亲四处奔走打点，案件审理下来，父亲仍被贬了职，做看守城门的门侯，家产宅院全被抄收，奴仆散尽。家中只有我一人未嫁，两个兄长也皆受了连累，贬庶至苦寒之地。
一府繁华落尽，只落得满目凄凉。
我们在城郊农户寻了一处住所，是原先府里管家空置的宅院，简单修葺打扫了，倒也宽敞。
家里除了父亲一点俸银，再无其他经济来源，母亲那时日夜心力交瘁又伤了身子。我除了照料侍奉母亲，操持家务，又不得不想尽办法，挣点散碎小钱，贴补家用。一双不沾阳春水的纤纤素手，逐渐起了新茧，粗糙，皴裂，天冷时，满是冻疮和血口，一沾冷水刺心地痛。
自那多半年的时间里，我再没见过小五，我们的婚事，大家似是都心照不宣，已经是镜花水月，空了。
长姐曾来家里探望过几次，留了些自己体己银两。我知道，她受了娘家拖累，在周家那大家族里肯定受尽冷眼，日子不好过，便推拒着不肯收。长姐磨挲着我满是冻疮的手，眼泪便扑簌簌，如断了线的珠子一般落下来，又怕惹得娘伤心，背了身紧咬了下唇。
阿娘躺在床上，眼睛不是太好，絮叨着让长姐给我重新寻个合适的人家，莫再耽误了我。那时我已及笄，正是女儿家出嫁的最好年纪。周家的态度一直很暧昧，当初两家议定婚事时，周家曾以一对上好的羊脂玉手镯做为订礼，抄家时全被充公了。母亲不愿再上门自取其辱，只托了长姐婆婆带了退婚的口信，而周家却迟迟不做出回应，一直拖了一年多的时间。
这一年里，我学会了收敛自己的脾气，放低姿态，还学会了母亲最擅长的苏绣，夜里掌灯熬夜绣些扇面，手帕，门帘，在管家儿子阿文哥的画摊旁出售，得了他许多照拂。
开春的时候，我见到了小五，几乎不敢认。他参加朝廷武试，被圣上钦点了探花，与状元郎一起打马游街。
侍卫鸣锣开道时，我正在摊前同一位夫人为了两文铜钱讨价还价，被侍卫推了一个趔趄，幸好阿文哥在身后搀扶住了我。当小五身披锦锻红花骑在高头大马上，眉眼飞扬地经过时，我正暧昧地靠在阿文哥的怀里。他的脸色瞬间变得阴沉，眸子里有风雨欲来的暗凉。
我思及自己如今的狼狈，最初有些感伤和羞赧，眼神慌乱无措。后来反被他盯得恼火，骄傲地抬起下巴，愤怒地盯视他，直到他消逝在我的视线里，一摸脸上，满是冰凉。
那几日里都有些失魂落魄，指尖被扎满了针眼，卖东西时也有些心不在焉。
几日午后，有个流里流气的富家公子哥带了随从凑过来，一边翻拣着我面前的绣品，一边斜着眼睛看我，嘴里说着不三不四的话。
我只低垂了眼睑，冷着脸并不搭理，我早已没有了张狂的资本，不得不收敛了自己的尖牙利齿，强忍着他的羞辱。
阿文哥恰巧不在，他见我一人软弱可欺，更是变本加厉，猪手越过摊位拉扯我的袖子。我委实气不过，正待发作，小五从人后挤过来，亲热地搭了那人的肩：“齐检兄，你的品味可越来越差了！你晋王府里莺莺燕燕，什么样的美人没有？这样粗陋的乡村丫头也能入了你的眼？”
我方才知道，那人竟然是晋王府小王爷，仗了父亲一手遮天的权势，在京城里出了名的暴虐好色，为非作歹，罪行罄竹难书，世人避之唯恐不及。
他见了小五，大有惺惺相惜之态，眯了眼道：“周统领，姹紫嫣红，各有千秋，看她明着低眉顺眼，但我一看便是泼辣的主。”
小五不屑地打量我一眼，“你看她那双手，粗糙得像杨树皮似的，你也下得去口？哪里比的上醉梦楼的小金枝水嫩。”然后低头一阵耳语，应是甚么不堪入耳的话，那齐检脸上的笑愈来愈猥琐，迫不及待地跟着小五离开了。
小五临走时笑嘻嘻地拣了一块交颈鸳鸯图案的锦帕，塞进怀里，嘀咕道，“带给小金枝换个香吻。”惹得那人一阵大笑。
而我，收拾了摊子，一路气喘吁吁地跑回家里，烧了一锅热水，将青紫遍布的手泡进水里，烫出两行泪。
第二天再去集市，我姜汁抹了脸，更加素净了打扮。有三十多岁妇人，自称是锦绣庄的林娘，在我摊位前，翻拣了一番，对我的针线很满意，递给我两锭银子，让我将所有绣品全部包了，送到她的绣庄，并且告诉我可以从她那里领些活计来做，以后便不用在街上风吹雨淋了。
我大喜过望，对林娘几乎是千恩万谢了。
后来就有了更多的时间在家里，在阿文哥的帮助下开垦了一小块荒地，种下些菜蔬，日子便没有那般艰难了。
大多的空闲时间，坐在院子里绣花时，我经常会想起小五，明知他已非我的良人，还是会仔细回味他的每句话，每个字，时哭时笑。
母亲忧心忡忡地望着我，自责自己的身体耽误了我的幸福，并且越来越多地提起阿文。
阿文后来极少来我家里，我在街上偶尔见他，他也装作低头摆弄他的画作，并不像以往那般热情地同我搭讪，有时还会偷偷塞给我两个糖饼。
我在半路上拦住他，不依不饶地刨根问底，我实在不明白自己究竟哪里做得不好，得罪了他。
他站住脚，低头并不看我，闷声道：“有人警告我，让我离你远些，说你是有了婆家的人了。”然后走得头也不回。
那时夏末秋初，微凉，我已经将近十八，女儿家最美的年华挂在我的指尖，摇摇欲坠。
我却不明白，我的婆家在哪里？这两年里他对我不闻不问，如今这般纠缠又有什么意义？
《你是我娘子》
母亲午休时，我到村口的河边浆洗衣服，昨日家里修葺屋顶，父亲溅了一身的泥浆，我搁到今日才得了空闲。
午后静谧，河水清凉，我脱了鞋子罗袜，赤足站到水里，滤去了夏末浮躁，心里透彻欢快，不觉哼唱起了悠扬的乡间小调。
后来总感觉浑身不自在，如芒在背，住了声回头瞧，小五正抱了肩，斜靠在河边的柳树上盯着我看，发丝如墨，嘴角微微上翘，显露出两个深深的梨涡来，愈加显得风流倜傥。
我想起阿文哥的话，想起醉梦楼的小金枝，尽量让自己笑得千娇百媚，万种风情，冲他招了招手。
他明显一怔，似是有些难以置信地揉了揉眼睛，然后大步走了过来。近前时，看到了我手里的灰布衫，脸色便有些暗沉。
我做了个噤声的手势，悄声道：“那水底石缝里藏了一尾锦鲤，好生肥美！”
他蹑手蹑脚地靠过来，脱了鞋袜，兴奋地压低了嗓子道：“哪里哪里？”一面猫了腰慢慢向前走。
我等他靠得近了，抡起手里洗衣服的棒槌就朝着他的腿弯结结实实地来了一记。他猛然吃痛，扑倒在水里，呛了水，溅起一阵大的水花和波纹，我放在石头上的衣服便随着湍急的水流飘了下去。我顾不得同他纠缠，急忙伸手去捞，却被他从身后突然捉住脚踝，拽进水里，全身尽湿，狼狈不堪。
我挣扎着向下游走，被他一把拉住了手腕，“你不要命啦，一件衣服而已！那小子有那么重要吗？”
不提还好，提起阿文哥，我心里的委屈终于忍不住爆发出来，“我就不要命啦，就阿文哥好！从我家落魄以后，就只有他一人对我好！你凭什么赶走他？！非要我孤家寡人，没人可怜没人爱，你才得意了是吧？高兴了是吧？”
心里的委屈苦楚压抑了太久，我先是不住地对他拳打脚踢，后来没了气力，才终于放声地哭出来，像孩子似的抽噎，近乎歇斯底里。
他将我搂进怀里，用手轻拍着我的背，笨拙地把我贴在脸上的发丝挽到耳朵后面去。“乖，不哭不哭了，不就一件衣服么，我脱了还你，光着屁股回家还不行吗？”
我被他逗得笑出声来，又不好意思，觉得在他面前哭鼻子很没了面子，狠狠地锤了他两拳，落下时却绵软无力，“谁稀罕你那臭衣服，那是我一针一线给我父亲缝的，熬了好几个晚上，丢了心疼。”思及那段日子的艰难，眼圈里的水又溢了出来。
他从怀里掏出一方濡湿的锦帕给我擦脸，正是那交颈鸳鸯的图案，“我让林娘给你的银子不够家用吗？你每天还在熬夜？”
“林娘？”我惊讶地抬头，顿时醒悟过来，酸涩地道：“我不用你来可怜我！”
他捉了我捶打他的手，裹在手心里细细磨挲，幽深的眸子里满是心疼。
这时我才发觉我们全身衣服都湿透了，贴在身上，他紧搂着我的腰，几乎肌肤相贴，我能感觉得到，他胸膛上散发出的热气和怦然心跳。
如此暧昧。
我挣扎了两下，他却抱得更紧，凑近我的耳边，一字一句道：“你是我的娘子，我不心疼谁心疼？”
我多想就此沉浸在他为我编织的甜言蜜语之中，不再自拔，奈何我寒碜的粗衣贴着他的锦衣华服，醒目而讽刺。
我狠狠地推开他，冷冷清清一笑，“五少爷，青橘高攀不起！”
（赌）
夏末秋初，风已微凉。
我又重新回了阿文哥的画摊旁，在喧嚣的闹市里叫卖我的绣品。
阿文哥依然照顾我，对我不再像先前那般冷清，但是也不再热络，只低了头静心作画，从不问我回来的缘由，省却了诸多尴尬。
流年不利，很不幸在几日后，我又遇到了那游手好闲的晋王府齐检，他涎着一副令人生厌的嘴脸，拉扯着我去他府上陪他吃酒。阿文哥上前拦阻，也被他的随从打倒在地上。
街上围观了很多的百姓，似是司空见惯，都摇头惋惜，并不敢向前，想来那齐检一向嚣张跋扈，怕是无人敢惹。
我被他的随从架了胳膊，苦苦挣脱不开，见到小五带了士兵正巡查从路口处过，危急之下，我不得不扬声向他呼救。
他不再像那日对齐检那般嬉皮笑脸，紧蹙了双眉望着齐检抱拳道：“齐检兄，卖兄弟一个薄面，这个女人与我有些渊源！”
齐检明显有些不快，沉下脸来，“凡事都有个先来后到吧，这女人还轮不到你！”
小五强压了怒火，上前格开禁锢着我的侍卫，将我拉进怀里，沉声道：“她是我没过门的妻子。”
齐检一声冷笑，“上次在醉梦楼，你小子就为了小金枝跟我较劲，今天我好不容易相中了这个女人，你故意掺和一脚是不是？小爷我还就不吃你这套，今个非要带她走！”
小五的脸色瞬间很难看，薄唇紧抿成一条线，明显是在拼命压抑怒火。“齐检兄，我话已经说得很明白，你若仍然执意妄为，可莫怪我不客气！”
齐检还未说话，他身边的侍卫当先笑得前俯后仰，“小世子，他竟然在吓唬你！吓死我了！”
齐检亦笑得肆意，不屑与张狂，“我若是说，这女人我今天势在必得呢？你又如何不客气？”
两方人马剑拔弩张，气氛沉闷而压抑。街上百姓都停止了窃窃私语，屏息静待着事情的发展。
如此场面，无论谁已经都不能做出退缩让步，丢了颜面。
小五咬牙道：“将阮青橘带回大理寺作证，明天我早朝要参上一本，状告晋王府齐检仗势欺人，强抢*。”
京城里竟然有人敢挑衅晋王府的权威，人群齐齐倒吸一口冷气，顿时哗声一片，议论纷纷。
齐检似乎很满意人群的反应，笑得格外嚣张，“哈哈，五少爷，周巡使，我等着！大理寺是你老子的地盘又如何？他坐不坐得稳，还不是小爷我一句话的事！我还要状告你以权谋私，擅用职权呢！”
人群自觉让开了一条道路，齐检带了手下人，大摇大摆地走过我们跟前，狠狠地一口啐在小五身上。
小五铁青着脸，眼睛里几乎冒出火来，强自压抑着，紧了紧搭在我肩上的手，柔声道：“别怕，一切有我，安心等我去接你。”
我被士兵单独关进了一间密室，暗无天日，并且不允许外人探视，与外界完全隔绝了起来，我忧心如焚。
牢里分不清早晚，我按照狱卒送饭时间来看，应是熬过了两日，便被狱卒上了枷锁，大堂提审。审问的阵势很大，座上官员看服饰都是朝廷一品大员，无形的威压令我有些战战兢兢，低垂着头，喘不过气来，跪拜时也几乎虚软了双腿，回话带着颤抖。
齐检做为被告，反而得意洋洋地端坐在大堂右侧，而小五状告王爷府世子，属于以下犯上，应是先被打了杀威棒，跪在堂下，衣衫上还残留着刺目的血迹，见了我，目光里充满了关切。
没有料想，对我的审讯却很简短，并没有过多为难，似乎只是走了个过场，简单询问了我与小五的关系与那天事发的经过，我如实讲了。
齐检对此不痛不痒的罪行应是不屑一顾，自始至终都一言不发，并不辩驳，却更加放肆地用*裸的目光上下打量我，就像是在端详案板上的一条鱼，摸着下巴思量该如何烹制。
我大多时候是低垂了头，乖乖地在供词上签字画押，便被重新带了下去。
回头，晋王坐在上首的位置，对我笑得阴冷。
我提心吊胆地更加厉害，几乎坐立不安，因为这不是简单的输与赢，而是事关生死！稍有不慎，一败涂地。而我又什么都做不得，只能焦急地在牢里走来走去，等待消息。
分不清究竟过了几个日夜，牢房的门被人打开，三个狱卒打扮的陌生面孔的人，狞笑着走进来。
牢里温度骤减，格外阴森。
我惊骇地后退，心里咯噔响了一声！脑子里仿若进了万千只嘈杂的蜜蜂。
想起那日河边，小五望着我一脸心疼，“青橘，我实在等不及他们的畏首畏尾，仔细绸缪，我也不忍心再看你继续受苦，陪我冒险演一场戏吧，赌上我们两家的性命？”
难道，小五输了？！
领头的人挥挥手，后面有两个魁梧的人走过来，手里掂了阴寒的匕首。
“你们要做什么？这里是大理寺的监牢，没有皇上的旨意，你们敢胡作非为？”我故意大声叫嚷，希望能够引来狱卒的注意。
那人阴冷地望着我，笑得得意，“晋王謀反都不怕，还在乎你一条小命？你那情郎可真是好样的，竟然借了你这个由头，状告晋王十宗大罪，样样证据确凿，想是早已谋划了好多年。还有你的父亲，怀揣着皇上密旨，隐而不发，忍辱负重，掌控了晋王在城防军里的人马，关键时刻将晋王援军阻在城外，使我们孤立无援，功亏一溃。都好奸滑的算计！”
原来小五胜利了，我们赌赢了！
这几年晋王权势滔天，皇上早已有意除之。早在几年前便开始精心谋划。小五父亲明里攀附晋王权势，阿谀奉承，取得他的信任，举荐了大理寺卿一职。这些年里，状告晋王的官员不胜枚举，小五父亲压而不发，当着晋王的面销毁了不少状纸。背地里却在搜集各种罪证，也暗里保护了不少证人安危。
小五假意靠近齐检，武试后不仅顺利取得了城防的权利，掌控了京城防卫，更利用齐检的草包，获取了更多的关于晋王党羽的消息。
那日里，更令我下定破釜沉舟的决心，放手一搏的，是父亲被贬，并非皇上昏庸，迫于晋王权势，而是皇上故意为之，在城门处埋下的一枚暗棋。早在父亲入狱那天，小五父亲便与他冰释前嫌，将皇上的良苦用心告诉了父亲。
晋王多疑，耳目众多，小五不敢与我往来亲近，眼睁睁地看着我吃了这许多苦楚。
他说：“我用性命在赌，趁晋王大意，一举拿获。但并无十拿九稳的把握。如若失败，皇上会将过错全部推到我们两家身上，以免晋王狗急跳墙，有了借口謀反。青橘，你敢不敢赌？”
我的嘴角不觉牵扯出一抹得意的笑，我不仅有胆量赌，而且还赢了。
那人掂了掂手里的匕首，讥讽地望着我：“你竟然还笑的出来？杀了你，让周家和你爹享受荣华富贵的同时，悔恨一辈子吧！”
寒光一闪，便向我迅疾刺了过来。
（番外）
“青橘，你怎么又爬树上去了？小心肚子里的小包子！”
我将手里刚摘下的梨子瞄准小五的头丢过去，正中目标！我得意地拍拍手，反驳道：“我再说最后一遍，我肚子里的是小团子！”
小五把地上的梨子捡起来擦擦，咬了一口含糊道：“反正娘说了，你肚子那么大个，肯定是双胞胎！”
我懊丧地拍了拍肚子，离卸货还有两个月，就已经撑得快要崩开了，小五母亲更是收了我的刀棒，不许我再耍弄。
日子好生难过。
我做势要从树上跳下去，小五紧张得直哆嗦：“姑奶奶，你安生一会儿行不行？”
我坐在树干上，笑得得意：“我的身手你还不放心么？”
小五无奈地连声哄我，“我承认你厉害，那套抠鼻子挖眼睛的下三滥手段都能把晋王的三个随从收拾了，谁不提你色变？”
我随手摘了一个大个的梨子使劲向他的头上砸过去，他早有防备，轻巧地接住了。
“周小五，我再跟你说最后一遍，我那是真功夫！自从第一次跟你打架吃了亏，我就在府里拜了师傅玩命地练，就指望着哪天一拳干倒你呢！”
我想起那日，小五带了士兵疯了一样冲进牢房，看到那三个大男人被我揍得鼻青脸肿，跪地求饶的样子，他的随从脸上抽搐得快变了形。
原本坊间流行的“英雄冲冠一怒为红颜，为民除害为国锄奸”的话本，因了我这番英勇作为，也被篡改繁衍了很多新的版本。
而唯一相同的结局，便是，英俊潇洒，风流倜傥的英雄周小五被我的彪悍折服，被逼无奈娶了嫁不出去的阮青橘。后来生下一对双胞胎，取名小包子和小团子。
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