自云琦取走文章之后,白舸亦未再多想,只顾埋头于书海,伏在案前读书。山穷水尽或有尽头,文墨飘香日日更新。
有了乡试的应考经历,白舸如今显得坦然淡定许多。一来是对考场的诸多环节积累了丰富经验,二来是对自身才学充满自信。
所以,此次会考,白舸如期而至,心情颇为轻松,准备也十分充分。总之,对于这次会考,他驾轻就熟,从容不迫。
这天,数千学子蜂拥而入。整个考场戒备森严。气氛庄重肃穆。随行的学子们衣着整齐,面容神情各异。除了几日的干粮,其他外物一律不得携带入场。
会考的第一天,白舸表现得从容不迫。考试的内容多为文辞雅句,不是默写,就是对仗填词。总之,对于熟读四书五经的学子来说,不算太难。只是有些格外刁钻的考题,对学子们的知识面是个极大的考验。不过对于那些平素涉猎广泛的学子而言,也并非无法应对。
所以,一天下来,白舸应对自如。从开考直至交卷,白舸面容上满是自信。到了夜晚,学子们被安排在考场内的驿馆休息,以备战明日的考试。
这一晚,对于学子们而言,可谓是五味杂陈。有的沉浸在对白天考试的情绪中。有人欢喜,有人忧愁。有人浑浑噩噩,有人敏感多虑。还有的则对明日的会考充满期待。有人今日发挥欠佳,期望明日能扭转乾坤。有人感觉今日尚可,期待明日能更上一层楼。
这一晚,白舸同样心绪不宁,不知为何,难以入眠。有忧愁,也有憧憬。这场考试意义非凡,想到此处,难免感到有些压力,虽说表面上神情依旧镇定。但对于此时此地的白舸来说,毫无压力是不可能的。
历经明日一考,有人将登科入仕,前途一片光明。有人只能打道回府,余生碌碌无为。白舸每每想到这里,眼神中不禁流露出哀伤。这一晚,白舸思前想后,辗转反侧。不知不觉天都快亮了,考场外几缕光亮照得人有些恍惚。这时,或许是这一宿的折腾让人疲惫不堪,白舸竟睡着了。
直到太阳高悬,值班的驿馆人员巡查休息场地,这才唤醒沉睡中的白舸。
白舸从漫长的梦中回过神来。简单收拾后,回到考场,等待考官发卷。此时的白舸精力恢复了八九成。应付此次考试应当是绰绰有余。
可令白舸惊讶的是,当考官的白色卷纸展开时,映入眼帘的考题竟与云琦之前所求的如出一辙。同样是写一篇策论散文,同样是让学子们谈论文化。
白舸初出茅庐,不谙世事险恶。对于这种巧合,白舸权当是偶然。况且,白舸也无暇细想。当下写好文章才是关键。不过,白舸的直觉告诉他,不能再依照写给云琦的思路行文。所以,只能另辟蹊径,再创佳作。
《文化大观》
人之由来,文以化之。道德之要,社稷造之。
举止往来,一一效仿。拜之又拜,叩之如上。
言出其口,利害为首。声调色韵,皆含其心。
而后行文,如行云流水。字字奇妙,节节曲折。
风物种种,描摹状貌。世之所用,文辞皆具。
思辨哲学,理所应当。雕章琢句,文采飞扬。
历史已成,大笔如椽。文思精义,遗有孤篇。
恢宏巨制,跃然纸上。读之再三,犹念其深。
前人攸关,后人凭借。生死往来,性命相托。
而今再念,蔚为大观。累累硕果,甘之如饴。
如此这般,行文结束。白舸在考场中重新审视,一篇文章再度令人瞩目。此时,白舸的心思从行文里收回,仔细斟酌。反复思量后,将考卷呈上,交至考官手中。这才放松紧绷的神经。喝了一口自带的山泉水。然后,走出考场,回到先前的住所,静候考试结果。