赫敏十一岁入学的时候从未想过，有一天当一个看不见的人在霍格沃兹的走廊里握住她的手，她竟然一点都不惊慌。
“别怕，跟我来。”那个隐藏在幻身咒下的人轻声道。于是赫敏放松了自己的神经，安静地任由斯内普拉着她顺着旋转楼梯一路向上，抵达久未谋面的校长室。
推门进去，邓布利多的画像挂在门口的正对面，没有露出笑脸，是罕见的正经模样：“格兰杰小姐，好久不见。”
“……好久不见，邓布利多……上一次见你的时候你还不在画框里。”赫敏带着一点怨气发泄似地道。
邓布利多装作听不出她的埋怨：“格兰杰小姐，大战即将开始了，也应该开始了。我与西弗勒斯商量过，我们决定在今晚抢在神秘人之前动手。”
“你们怎么知道今晚神秘人会动手？”
斯内普举起左臂捋起一点袖子，露出上面的黑魔标记。赫敏眼尖，看到在那个黑魔标记的旁边还留着贝拉特里克斯的黑魔法的痕迹，一时间心都一抖。
“……好。”赫敏叹了口气，“这一天总会来的。”
“不如说，这一天终于来了。”邓布利多温和地宽慰了一句。
见前校长和自己的女友打完了哑谜，斯内普从桌上拿起一个不起眼的木盒递给赫敏：“小心一点，这应该是整个学校里最危险的东西。”
赫敏不需要打开看就知道里面装着一个精致的铂金王冠，这个王冠里藏着一片丑陋的灵魂碎片。
“西弗勒斯本来想直接用厉火烧毁，是我不同意。”邓布利多和蔼地解释，“如果是别人或许可以，但他……万一神秘人知道了我们的计划就将毁于一旦。”
什么计划？赫敏收好王冠，有些不安地皱起眉：“你们的计划？决战即将开始了，难道西弗勒斯还不能公开自己的身份吗？难道他不该说明一切重新加入我们吗？”
邓布利多的眉毛在这一声“西弗勒斯”里抖了一下，而在旁边默不作声听了许久的菲尼亚斯·布莱克牙酸地“啧”了一声，跑去别的画框里眼不见为净去了。
斯内普不说话，邓布利多无奈地再次开口：“我们商量过了，神秘人用正面强攻的方式的可能性比较小，以他的性格更可能会用一些阴损的手段。正面抵抗的军队人数已经够了，他在食死徒阵营里能带来更高的效益。”
“……我明白了。”赫敏垂着头，手指不安地拨弄着自己的衣摆，“那我走了，西弗勒斯，你……万事小心。”
“知道了。”斯内普应了一声，安静地看着她推门离开了校长室。
邓布利多站在他身后的画框里，过了半晌才叫一声他的名字：“西弗勒斯……”
“她不用知道。”斯内普轻声但坚定地打断了他，“你也没有告诉波特。”
“那不一样，西弗勒斯，你知道的。”
“我当然和你不一样，阿不思。你把他像待宰的猪一样养大，为的就是让他无知无觉地去送死！你把他扔到这世界上最讨人厌的麻瓜家里，让他无依无靠，只能信任你、依赖你。你让他的传说从一出生就风靡巫师界，你造出了一个只听命于你的傀儡神。我做得到吗？我做不到，阿不思，我永远做不到。”斯内普的声音轻柔得像旧黑丝绒大衣上飘絮一样的浮毛。
他很少这样失礼……邓布利多皱起眉：“不要告诉我你开始关心那个男孩了？”
“关心他？”斯内普好像是听到了这个世界上最好笑的笑话，用力一挥魔杖，“呼神护卫！”
一只洁白的牝鹿从杖尖跃出，快乐地绕着昏暗的校长室兜了一大圈。
邓布利多震惊地看着它消失：“……如果格兰杰小姐知道这是莉莉的守护神，她一定会很伤心。”
“守护神的改变不一定是由于爱情，你知道的。”斯内普沉痛地望着刚才牝鹿消失的地方，“你骗了我二十年，阿不思。我的守护神改变于莉莉死亡之后，这不是因为我召唤守护神的记忆在她离开之后发生了改变，如果是真的，这不可能发生在她的死亡之后。”
邓布利多沉默了一会叹了口气：“我不知道此刻我应该说些什么，毕竟我不是真正的阿不思·邓布利多，我只是一幅画像。”
“我知道你会说什么，阿不思。”斯内普冷淡地回答，“你会直白地告诉我——造就这只牝鹿的情绪从来都不是我对莉莉的爱情，而是我的歉疚和悔恨。”
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