那日之后苏燕霖重掌凤印、统领六宫。虽然苏氏官员少有升迁，但人人都道苏家恩宠加身，要重新崛起了。
御书房内，苏伟呈上写有魏蔡系党派官员的名单，贺子桓边看边问：“都查实了吗？”
苏伟肃然道：“是，他们贪赃敛财、罔顾法纪的黑幕，向魏泽升上供的次数、金额等都已查实。”
贺子桓放下长长的明细冷笑一声，官场中结党营私并不稀奇。水至清则无鱼，人至察则无徒，政治本就是灰色的，有些事是规则，不能也无法杜绝。
可魏泽升未免过头了些，野心真不小。
贺子桓一挑眉问道：“禁军那边如何？”
苏伟面露愤然，“正如陛下所说，臣查到禁军副统领马萧与魏勤暗中频繁接触。魏家的钱庄已送进超过万两白银至马府别院。”
“魏家在渝州也纂养了私兵，现下确实的已有两万余人。”
贺子桓通晓世界流向，三年后马萧杀掉禁军统领何俊宏归附魏家，魏泽升就是靠着禁军和私兵逼宫谋反。
如今自然不能重蹈覆辙，贺子桓点点头，“苏大人办的很好，继续盯紧，切勿打草惊蛇。”
“是。”
“虽然暂时动不得魏家，但何俊宏不堪重任，朕会下旨命苏燕群任禁军统领，更好的挟制马萧。”
苏伟一惊，禁军统领乃是高位重职，这......
贺子桓安抚道：“朕说过会还皇后一个金玉满堂的苏家。苏家人才济济，怎能闲置浪费，如今是时候展露头角。”
苏伟心中激动又忐忑，面上恭敬一拜，“谢陛下恩典，犬子绝不会辜负陛下的爱重！”
“好。”贺子桓转而问：“尊夫人今日入宫了？”
“是，内人与小女去长信宫探望皇后殿下。”
贺子桓起身向外，“那大人便与朕同去长信宫吧。”
“是。”
苏伟跟随在侧，眸中现出忧虑。皇帝并未告知他苏燕霖假死的计划，只隐晦暗示要苏家再送人入宫，他虽不愿却无法推拒。
今日幺女进宫探望，实则是给皇帝过眼。
贺子桓并未让人通报，一行人进入凤鸾殿时三人正围桌亲络交谈，柳淑和苏檀儿见到皇帝慌忙起身行礼。
“命妇柳氏参见陛下。”
“民女苏氏参见陛下。”
“不必多礼，都平身入座吧。”
“谢陛下。”
贺子桓坐于主位，苏燕霖坐在他身旁，苏家三人则落座对面。
贺子桓见苏燕霖嘴角笑意未退，朝柳淑缓声道：“朕难得见皇后如此高兴，日后夫人要多多进宫陪伴皇后才好。”
柳淑满脸喜色，忙道：“谢陛下恩典，让命妇能与皇后殿下母子团聚。”
贺子桓看向紧张垂头的少女，“这是苏大人的幺女？”
“是，正是小女苏檀儿。”
苏檀儿被点名，抬头看向皇帝，对视的瞬间心脏砰砰直跳，垂眸紧捏裙摆，脸颊泛起红晕。
只一眼，贺子桓便在心中点头，是个可用的。
少女正值二八芳华，身着白色烟笼梅花百水裙，外罩缎绣玉兰飞蝶氅衣，显出窈窕身段，淡雅却高贵。耳旁坠着一对银蝴蝶耳坠，仅用一支银簪挽住乌黑秀发，更衬得五官精致美丽。
她相貌与苏燕霖有三分相似，虽然比起兄长的沉静不惊仍显稚嫩，但清丽高雅，名门气质展露无遗。
贺子桓轻笑一声道：“苏家果真是书香世家、钟灵毓秀，不仅男儿文武双全，女子也蕙质兰心。”
苏伟瞟一眼面无表情的苏燕霖，扯起嘴角道：“陛下谬赞了。”
苏檀儿被低沉性感的男声称赞，脸颊愈红，但已镇定不少。晶亮的双眸看皇帝一眼，起身行礼道：“谢陛下谬赞。”
苏檀儿并不是柳淑亲生，而是妾室庶女。苏燕霖稼与袁曜为太子妃时她不过五六岁，两人算不上亲密，但苏家嫡庶间关系和睦，否则柳淑也不会愿意送她入宫。
贺子桓上下打量少女，心中已敲定，含笑道：“坐吧。”
“苏大人与夫人、檀儿今日就留下，同朕与皇后共用晚膳。”
“谢陛下恩典。”
“刘益，传膳。”
“是。”
苏燕霖表情冷清没有波澜，握拳的指尖却已抠入掌心。父亲母亲怕苏燕霖伤心，不知如何向他开口。可今日一见，他怎会看不出男人的意思。
原来苏檀儿就是贺子桓看中的下一任皇后。
晚膳气氛很是融洽，贺子桓有意收敛气势，苏伟和柳淑进退有度。苏檀儿仪态得体，不时眼含秋波看向贺子桓，十分动人。
只是苏燕霖没什么话，吃的也少。
贺子桓夹一块酒渍鲍鱼进他碟中，关心道：“皇后胃口不好？可是身体不适？”
苏燕霖摇头道：“谢陛下关怀，微臣无碍。午后多吃了些点心，所以才吃不下。”
苏燕霖与男子一般无二，却喜欢糕点，御厨每日送到长信宫的都会吃些。
贺子桓淡笑道：“晚膳还是要用的，以后不要贪食了。”
苏燕霖默默点头。
饭后苏伟、柳淑和苏檀儿离宫，贺子桓与苏燕霖在内殿侧塌品茗。
贺子桓抿一口新贡的铁观音，唇齿回香，确实是好茶。
他悠然道：“你重掌凤印，魏家剑拔弩张，正是假死的好时机。一来可以放松魏家警惕，二来趁机将苏檀儿接进宫。肃清魏蔡党系后朕会逐步晋升苏檀儿。”
贺子桓最重要且唯一的目的是使苏燕霖幸福值满额，其他一切都是辅助，他没兴趣做个明君。尽快让苏燕霖出宫方是良策。
苏燕霖垂眸不语，看不清他的表情。
贺子桓察觉出他情绪不高，一时猜不出缘由，问道：“怎么了，你可是有别的想法？朕会尽力满足你所有要求。”
苏燕霖扯出一个苦笑，抬头深吸一口气，“陛下许我自由，我还有什么不满足呢？”
他看向贺子桓，黑眸清澈见底，只映出男人面庞，其中凄哀让人心颤。
苏燕霖唇瓣颤抖，紧紧握拳，多年压抑隐忍的情绪突然爆发。也许是不讲就没有机会再讲，他笑的悲凉，“陛下不喜欢双儿，从来就不愿我当皇后吧。”
贺子桓一楞，随即不可置信的瞪大眼。
此时机械音恰好响起：幸福值-5、-4、-5，目标幸福值54。
苏燕霖一刹惊醒，反应过来自己竟暴露出最脆弱秘密，神色窘迫懊恼，强作镇定起身垂首道：“请陛下赎罪，微臣......”
贺子桓咬牙凝视苏燕霖，该死！他怎么会没看出苏燕霖喜欢袁曜！
脑中千回百转，贺子桓黑眸一沉，起身一把将苏燕霖箍进怀中。
他抬起苏燕霖的下巴，两人鼻尖相抵，双唇若即若离，从未如此贴近过。
苏燕霖因突如其来的亲密呆愣，男人的气息喷到脸上，让他从脸颊烫到脚尖。
贺子桓暗眸看进对方眼中，沉声一字一句道：“朕本是因为愧疚才放开你。”
苏燕霖瞳孔放大，看着男人回不过神，仿佛被那黑眸吸了魂魄。
贺子桓用指尖摩挲他的下巴，哑声道：“你若继续做朕的皇后，就要一辈子囚在深宫之中，一辈子无法娶妻生子，这样你也选择留下吗？”
苏燕霖心跳极快，抿唇与贺子桓对视，张了好几次口，方双眸熠熠生辉道：“当年嫁与陛下为太子妃时，我便选了。”
当时先皇赐婚，父亲曾拼死反抗过，只要他不点头，婚事难成。
他答应了，不仅是为苏家，也是他私心作祟。
苏燕霖从小被当男子养大，他明白自己的责任，一直将那份情埋在心底，从未流露、奢望过。当婚约摆在面前时，明知是一厢情愿、镜花水月，仍控制不住自己葬身其中。
贺子桓听罢不再犹豫，狠狠吻上眼前唇瓣，左手箍住苏燕霖的腰，右手按住他的后脑，不让人逃开。
苏燕霖如遭雷劈，目瞪口呆的任男人侵略。
贺子桓吻了吻他哑声道：“既然选了，便一辈子是朕的皇后，要一辈子陪在朕身边。”
苏燕霖心头一跳，胸口涨的厉害，张了张嘴说不出话。
机械音再次响起：幸福值+10、+5、+6，目标幸福值75。
贺子桓让苏燕霖靠在胸前，一下下轻抚发鬓，给他时间消化变故。对方看不见的地方，男人眼神再无一丝温度。
他在心里冷声问：你知道苏燕霖喜欢袁曜？
系统怂道：我不知道！我看到的世界流向和宿主一模一样！
贺子桓烦躁的叹口气，他最讨厌无法控制。
而爱情是最没道理、最独断、最无法预测的，幸福值和爱情扯上关系...啧.......
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