【朝歌河畔亭子】
亭子里，南宫央央一身粉色披风，静静伫立，任凭外面的雨丝儿淅淅沥沥地飘洒。她轻轻伸出素手，接住那从天而降的清凉雨水。
突然。
月婵“小姐！”
一声呼唤打破静谧，只见一袭浅绿衣裙的月婵，手持油纸伞步入亭内。
南宫央央闻声转身，眼眸中带着询问：
南宫央央“月婵，有什么事吗？”
月婵快步上前，体贴地挽住南宫央央的手臂：
月婵“小姐，时候不早了，家里有客来访，老爷和夫人特让我来找你回去。”
南宫央央呆立片刻，才缓缓点头。两人随即登上马车，朝着城内返程。原本，今日南宫央央因心绪低落，独自外出散心，哪料天色突变，竟飘起了雨。
【马车内】
南宫央央正用手绢轻轻擦拭着刚才不慎被雨水打湿的发丝。接着，她向月婵打听起府上的那位来客身份。
月婵回应道，这位客人并非他人，正是西岐的伯邑考。一听到“伯邑考”这个名字，南宫央央的思绪瞬间被拽回了数年前，在侯府与他的一面之缘。
南宫央央琢磨着，伯邑考这趟跑来朝歌，准是为了他爹姬昌被纣王给扣押了，特意来替父求情的。
想当初，她爹南宫绝也为姬昌的事儿向纣王求过情，可那俩捣蛋鬼费仲、尤浑偏在一旁煽风点火。
结果纣王不但没买南宫绝的账，反而撂下狠话：要再敢替姬昌说好话，就把他一块儿扔羑里监狱去陪姬昌。所以南宫绝现在是左右为难，大气都不敢出啊。
马车轻轻摇晃，不一会儿便稳稳停在了南宫府邸门前。
南宫央央步入前厅那一瞬，目光便被一位风度翩翩的公子吸引，他正悠然端坐一旁。
尽管与随和的伯邑考已有数年未曾谋面，南宫央央还是一眼认出了他。
她快步向前，恭敬地施礼问候：
南宫央央“伯邑考哥哥！”
伯邑考闻声站起，目光紧紧跟随着南宫央央，细细打量着眼前这位佳人。
如今的南宫央央与几年前相较，显然更加成熟稳重、举止大方，而那容貌更是美得令人动容。
然而，伯邑考凭借旧时记忆，依然准确辨认出了她。
伯邑考“莫非……你是央央？”
他试探性地问道。
南宫央央微微颔首，予以肯定。
伯邑考见状，脸上漾起温暖的笑容，感慨道：
伯邑考“几年未见，你竟出落得如此楚楚动人，真叫人惊喜不已。”
南宫央央轻轻捂着嘴，忍俊不禁道：
南宫央央“哎呀，伯邑考哥哥，你就别再拿我开玩笑了。真要比变化，该说你才对，几年不见，越发显得威风凛凛、气宇轩昂啦！”
一旁的南宫绝瞧见这两人相互称赞的模样，忍不住朗声大笑：
南宫绝“你们两个啊，就别互相吹捧了。”
接着，伯邑考向南宫央央透露了此番前来的目的：他希望纣王能允许姬昌返回老家，为此他特意带来了西岐三件至宝。
对此，南宫绝提议伯邑考不妨去拜会比干丞相，毕竟比干身为纣王的亲叔叔，或许能在大王面前说得上话，让纣王多少卖个人情。
伯邑考也认为这主意靠谱，于是南宫绝热情相邀，让他在府中留宿一宿，明儿个亲自领着他去拜会比干大人。
饭饱茶足后，伯邑考私下寻了南宫央央，有话要说。南宫央央虽心中打鼓，但终究没好意思直接拒绝。
两人便一同漫步到了后花园。
南宫央央满眼疑惑地问伯邑考：
南宫央央“伯邑考哥哥，找我有什么要紧事呀？”
伯邑考轻轻一笑，反倒问起她来：
伯邑考“央央，你还记不记得我的二弟，姬发？”
南宫央央略一愣神，思绪飘回到数年前在侯府与姬发相遇的情景，而后她微微点头回应：
南宫央央“记得的，怎么突然提起他呢？”
伯邑考坦诚地对南宫央央说：
伯邑考“此次我亲赴朝歌，一来是为求见大王，祈望他释放我父亲；二来嘛，也是牵扯到你与我二弟之间的事儿。”
这番话让南宫央央听得一头雾水，她心中暗忖：
南宫央央（我与姬发能有什么事儿呢）”
于是，她困惑地向伯邑考追问：
南宫央央“伯邑考哥哥，你这话是什么意思？我与姬发究竟有何瓜葛？”
伯邑考瞧见南宫央央满脸迷茫，一副全然不知情的模样，不禁有些着急。
他步步走近，边走边娓娓道来：
伯邑考“央央，你难道真的一点都不记得了？几年前，你曾对我二弟许诺，待他成年后便嫁给他，你难道忘了吗？”
南宫央央一听这话，心头忍不住打了个激灵。
伯邑考旋即转身，话语接着流淌：
伯邑考“现如今你与他都已成年，常言道，长兄如父。我此番正巧要赴朝歌，便想趁此机会问你，是否仍愿许配给我二弟？”
此言入耳，南宫央央顿时陷入纠结。她清楚记得，那不过是自己几年前的随口之言，纯粹是年少轻狂时的冲动表态。哪知姬发竟一直铭记于心。
然而，如今她的心已归属冀州候苏护的小公子苏莫，这婚事如何能应允？可又该如何婉拒才好呢？
伯邑考见南宫央央久久不语，关切地问道：
伯邑考“央央，有何难处吗？”
南宫央央轻轻一笑，说：
南宫央央“没事，就是我和姬发，有年头没见了。到现在，我连他长成啥样都快记不清了。我看这样吧，找个机会咱俩碰个面，到时候再好好细聊这事。”
她心里琢磨着，等真见到姬发，得把话敞开了讲，免得他有什么误会。伯邑考听着南宫央央这么一说，虽然心里可能还有点小嘀咕，但也没再继续追问，只是默默地点点头表示理解。
第二天，当南宫绝亲自送伯邑考去比干那儿的时候，伯邑考还是忍不住提起了这门亲事。南宫绝嘛，二话没说，痛痛快快地就应了下来。
几年前，南宫绝头一回见到姬发，就对他喜欢得不得了。他琢磨着，要是自家能跟西伯侯府结为亲家，那简直是再妙不过的事儿。
可没过几天，南宫绝回到府里，脸色沉重地告诉南宫央央：伯邑考被那个纣王狠心赐了死罪，更惨的是，人死后还被剁成了肉饼，送给了姬昌去吃。
南宫央央一听这消息，整个人如遭雷击，完全懵了。她实在难以接受，好端端的一个人，说没就没了，连个全尸都没留下。
南宫绝对此也是懊悔不已，怪自己没能保住伯邑考。为了多少弥补这份愧疚，他向南宫央央提起了她与姬发的婚事安排。
南宫绝“等姬昌平安回到西岐，我会立刻修书给他，让他派人来咱们家提亲。”
可南宫央央一听就强烈反对。
南宫绝不顾她的意愿，硬邦邦地说：
南宫绝“就算你不愿意，这门婚事也得定下。嫁给西伯侯之子，哪有半点委屈你？别忘了，这亲事本就是你自己主动提出的。”
南宫央央一脸倔强，反驳道：
南宫央央“我那时年纪小，不懂事，随口开了个玩笑，怎能把这当真呢？再说，我心中并无姬发，叫我如何嫁他啊？”
南宫绝一听，气不打一处来，手指着她训斥道：
南宫绝“玩笑？婚姻是儿戏吗？这种大事岂容你随便乱说！”
月婵眼见这情景，赶忙跪到一旁，性子直爽地喊道：
月婵“老爷您别动怒，实则是小姐她……”
南宫氏一听，忙追问：
南宫氏“小姐怎么了？”
月婵却支吾起来，急得南宫氏眉头紧皱。
南宫氏“有话快讲！”
这时，南宫央央干脆挑明：
南宫央央“爹娘，女儿已心有所属，故无法许配他人。”
此言一出，南宫绝夫妇颇感意外，经一番详询才得知，那南宫央央的心上人竟是冀州苏护的公子，唤作苏莫。
南宫绝对王后苏妲己怀有极深的厌恶，只因她祸乱朝纲，诛杀忠臣，并且迷惑纣王。而南宫绝自家女儿竟痴心迷恋于她的弟弟，这让南宫绝怒火中烧。
他语重心长地告诉南宫央央，那苏护胆敢扬言永不朝商，还告诉南宫央央一旦纣王雷霆震怒，大军必将踏平冀州。
到那时，南宫央央若真嫁入此等险境，不仅自身难保，恐怕还会给整个南宫家带来灭顶之灾。
然而南宫央央这丫头性子执拗得很，打定了主意便九牛难移。她倔强地回应父亲，倘若父亲执意阻挠她与姬发的婚事，她宁愿一死，也绝不更改心意。
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