马车行进在去往河间的路上，时间来到了下午一点，照这个速度，两个时辰才能到达河间。但这和人的两双肉腿比起来，已经快了不是一个等级了。寄奴的心里反反复复的回忆着那几句话，喃喃自语道：
“鼠尾之草，驱瘟除疫”。“武帝再临，驱瘟除疫”。这到底表达的是什么意思……正在这时，父亲的声音从车前传了过来。
奴儿啊，是不是又在想这几天的经历啊？
是，父亲。我始终想不明白。
奴儿，记得《孟子》里怎么写的吗？你觉得《孟子》里那一句话能解答你现在心中的疑惑？
《孟子》……寄奴想了想。我觉得：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
哈哈哈哈，刘公笑了笑，果然是我儿啊。你想的很对，父亲希望你想可以，但是千千万万，不要囿于里面，人的思想如果被自己困住了，无异于两军交战绑起自己，那么在战场上只能令人宰割。什么时候都要看行动，你现在前往祁州，就是最好的答案。这一切都是冥冥之中注定的。到了祁州，真的遇到那位姑娘，你想怎么做，父亲不会干预；反言之，在祁州，你没有遇到那位姑娘，咱们买完了药材就直接回家，你的这个“劫数”也自然而然的就躲过去了。
万事有天定，半点不由人。是风吹着草动……
寄奴沉默了。父亲说，你要是心中还是郁闷堵塞，就来前面和父亲一起驾车吧。
好，寄奴从包袱里拿出了两顶草帽，又从后面把水壶拿了过来。将草帽带到父亲的头上。太阳恍惚照射间，寄奴分明看到了父亲的头顶已经有了薄薄的一层白发。寄奴的手不禁抖了抖。
怎么了？父亲问到。是我的头顶有小虫子什么的吗？给我划拉划拉弄下去就好了。
不，不是，我看到您头顶上已经有了白发了。寄奴说到。
啊？哈哈哈哈。差不多了。其实父亲自己早就察觉了。我的头发看不到，但是胡须自己是真真切切可以看到的。岁月不待人啊，这个世界什么都不公平，就是时间对人是公平的。它不会因为你是王侯将相就多给你一些，也不会因为我们是百姓布衣就少给一些。时间才是一位最无私的长者，人的寿命，注福注禄已经安排妥当了。我已年过不惑，也该顺应时间而活。奴儿啊，你过于宅心仁厚，在微小的事情在你的心里都会被放大千倍万倍，这把“宅心仁厚”的双刃剑，就看你学艺精不精，能不能扬长避短，全看你自己的个人修为了。
是，父亲。您请喝水吧。
嗯，我也是有点渴了。父亲接过水壶啜饮了几口。
我感觉还有一个半时辰才能到河间吧，寄奴说。
差不多能在天黑城门关闭之前到达。看吧，城门没关咱们就就进城，关了的话咱们爷俩在郊外在带上一晚上。父亲这些年也有好几次都是在郊外的一条河里过的夜，那河还有鲜美的鱼呢。你不是最爱吃烤鱼么，今晚要是有机会父亲就抓来给你做烤鱼尝一尝，
哈，听您这么一说，我又馋了。
父亲忽然话锋一转。奴儿啊，父亲忽然对刚才的一句话有了点启发，也许是我多想，也许二者之间确实有一种必要的联系。
是什么呢？父亲。寄奴问到。
我问你，这最近从山西大同传来的“疙瘩病”你是怎么看的。
“疙瘩病”。人常言得了之后“朝发夕死”、“一家尽死孑遗”。儿觉得，这也许就是一场瘟疫。
嗯，父亲的脸也严肃了起来。你我父子皆要行医诊病，那么你可有什么对策吗？
儿不知道。寄奴轻声的说。
父亲经历过，那是父亲小的时候。
啊，那是什么样子的啊？寄奴问。
人间炼狱。父亲一字一顿的说。
那是万历年间，我和你祖父去亳州采买药材，去的时候路上就已经有人出现了咳血不止，身起脓疮等症状了。我那时候虽然小，但是也是很害怕的。去往亳州的时候经过大名时，我们在一个叫凤店庄一户姓王的老人家住了一晚。等到我们从亳州买药回来，已经是一个月后了。到了凤店庄，发现那里已经被夷为平地，遍地都是灰烬，而且还被洒满了石灰。你祖父和我说，一定是此地发生了瘟疫，官府想不到什么办法，索性就屠了村，然后把尸体拉到一处集中焚烧，并将此地夷为平地。最后在撒上石灰进行消毒。那个场面，在我脑海里久久不能消散，即使在现在想起来，浑身还是直冒冷汗啊。
奴儿啊，父亲拍了拍寄奴的肩膀。这“疙瘩病”不是也许，肯定是瘟疫。我觉得这和那两句话肯定有一种必然的关系。
寄奴分明看到父亲的眼里有了泪光。
父亲，您，您为何流泪啊。
你是不是特别羡慕别人小时候就有祖父疼爱，而你却没有。父亲问到。
是，有一点。我从小就没见过爷爷。寄奴说。
是啊，你祖父他就是因为，诶，他是国家的英雄啊。只是这腐朽无能的朝廷，让他厌倦了，最后离开了人世。唉，想起这件事我就难受。父亲的泪珠有如雨滴，滴滴点点洒落了下来。
父亲，您别难过了。这件事责任并不在您，都是那可恶的瘟疫害的。那，父亲，那场瘟疫是怎么结束的呢？你还记得吗？
不知道怎么就结束了。父亲答到。
嗯？为什么这么说。
随着天气日子转热，温度升高，进入夏季，它就消失了。也许，这个东西适应不了高温条件。但是我们不能存在侥幸心理，如果不知道它的源头，下一次只会有更多的黎民死亡。
老马还在奔驰着，太阳东升西落，他们由东向西，好像追日的夸父，恨晚霞的难挹。太阳落到虞渊，收起散落的最后一丝丝热量。而寄奴，奔向祁州，终将会收起一个个人的性命，拯救天下的苍生。
前面穿过了茂盛的树林，视野忽的开阔，一座城池矗立在眼前，他们到了河间了。父子二人赶着马车，在关闭城门前进入了城中。
寄奴发现了一个现象，城里百姓都朝着一个方向前进，于是他将马车放缓，跳下车，拦住一位路人小哥，问问这是什么个情况。
小哥啊。寄奴深施一礼。为何你们都朝一个方向前进？前面有什么吸引你们的东西吗？
小哥答到。你是外乡人吧，今天晚上是庙会，大家都去赶庙会，烧香还愿呢？而且我跟你说，这里有一个神仙，可灵了，别看他才来了三天，无论你有什么毛病，你有什么过不去的坎儿，心里有什么事情，只要是烧一炷香，他就会给你一包药材，那结果包你满意，吃完之后必然立竿见影。我不能耽误了，一会人太多了，我就排不上队了。小哥小跑儿着去了前面。
寄奴和父亲说，您也听到了，咱们要不要去逛逛庙会啊。
父亲笑了笑，哈哈哈哈。去与不去你自己心里其实有答案对吧。你问我不过是想肯定你的想法。嗯，也好，今晚咱们就住在河间，晚上父亲和你一起去赶庙会。
谢谢父亲，寄奴上了马。把马车赶到路边的一家清风客栈，伙计，今晚我们在这住，您帮忙好好照看这匹马。
得嘞，伙计笑脸从后面走了出来。客官，您二位今晚住在这也是为了看庙会的吧。
是啊，我看这满河间城的人都去庙会了，我们父子也想去凑凑这份热闹。刘公笑着说。
是啊，您二位可一定注意安全，贴身财物放好了。这人一多啊，免不了丢一些东西。
嗯，店家不必费心了。刘公说。
得嘞，您去逛着，我在这儿等候你们的回来。
回来？若事情那么简单该有多好。寄奴哪里知道，这看着光鲜亮丽的庙会，到底是龙潭，还是虎穴？这正是：
天降大任于斯人，苦其心志乏其身。
万事自有天决定，半点不会由凡人。
路途回忆万历事，刘公至今心仍沉。
天晚车入河间府，不知吉凶看庙门。
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