“汤婆子火驴儿对联儿！”
吆喝声此起彼伏。
但君淮却在一个卖汤婆子的摊位停下脚步。
“老板，这汤婆子怎么卖？”说着，君淮在一堆货物里挑拣。
“公子先看，这每个价钱都不一样。”小贩满脸笑容。
“这个。”君淮拿起一个带粉色布套的汤婆子，“多少钱？”
“哟，公子好眼力，这可是我这所有汤婆子里最好的，里面掺了银，比寻常手感好些，就连这外面的布套也是绒布，揣着不冷手。”
小贩的话君淮一句没当真，汤婆子不还是一样的，只是这个布套粉嫩粉嫩的，绣满了繁花，封口处有一圈白色的绒领，系带下面带了两颗毛茸茸的小球，另外布套上还带了两条同色的流苏。
“价格嘛……多少比平常贵一点，就收公子十两银子。”
“十两银子？你怎么不去抢？”龙始应暴脾气上来，还好君淮及时拉住了他。
幽朝军队的饷银是每个人一月一两，而龙始应体恤部下，象州军的军饷是每人一个月二两。
“无妨，十两银子便十两银子。”君淮很爽快地掏了十两银子。
“谢谢公子。”小贩笑得嘴巴都合不拢，漂亮话说得君淮走到没影了才停下来。
买好了年货，龙始应回去的路上一言不发。
“龙兄可是在恼我方才拦住你？”
龙始应摇了摇头，“我怎会是如此度量小之人？我才接管青州不久，当地民生还不甚了解。今日一见方才知道青州物价普遍虚高，长此下去绝非好事。”
“自古打江山易守江山难，青州既然现在龙兄之手，此内庶务还得龙兄自己操心，旁人插手不得。此前龙兄在此与向玉阶酣战，百姓们一时还未从战祸的阴影中走出来，生怕哪天又打了起来，自然尽可能地多挣取些傍身之物。”
“如此说来我倒颇为羡慕唯宁，自天下大乱起，离州并未遭遇战火。”
君淮苦笑，“乱世中人，生不由己，离州的安稳只是暂时的，所以我才要来此会盟。”
“哦？”龙始应眯了眯眼，“莫非唯宁没有问鼎之志？”
“好男儿当建功立业保家卫国，但君淮也有自知之明，守好离州，继承先父遗风便也算不枉此生。”
龙始应笑了，“唯宁放心，待我改朝换代，离州便世代姓君。”
“那我就在此先谢过龙兄了。”
回到知州府，君淮第一时间去找昌宁。
“阿宁，你看这是什么？”龙始应献宝般将汤婆子送到昌宁跟前。
昌宁接过来摸了摸，“热的？暖手用的？”
“这是汤婆子，阿宁你没见过？”
她自是没见过，从小长在深山，又怎知世间繁华？
“没见过，但大概知道什么样子，这外面的布是什么？”
“这是用来隔热的布套，汤婆子灌了热水一开始烫手，要晾会儿，后来人就想着做个布套隔热，这样灌完水就可以直接用了。”
昌宁点点头，抱着汤婆子，纤细如玉的手指有一下没一下地拨弄着绒球。
“多少钱？”
“十两银子。”
“值这个价？”
“当然值。”君淮凑近，笑逐颜开，“十两银子换阿宁高兴，再值不过了。”
昌宁红了脸，稳了稳气息方道:
“我与你说正事。”
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