困兽之斗（—）

一场滂沱大雨向大地上浇散开来，沁凉的风从四面八方袭涌而来，打捞起暑气熏蒸下的众生。

严术长久居住的屋子陈设老旧，每逢这样的天气，茶桌、床榻下都会充盈着浓重的腐木气息。粗打的砖墙上嵌了两根生锈的铁钉，上面挂着的，是他最为珍视的那柄长剑。

平日里他若不在城中巡视，便一头扎进自己的窝里，擦剑、饮酒、赋诗。即便房中施展不开，他也会借着几分醉意一遍遍地跟随记忆中的她，舞动着手中的剑，酒过三巡，午夜梦回之时，他等来的，却不是自己敬慕多年的白教习…

今晨兆彭提前来报:“郑先生将于晚前抵达鸿浦城，责令严术提前预备相关事宜。”

郑青菡来的并不凑巧，半路上就被倾盆的暴雨拦住了去路，一行人只得在驿店休整。而严术从早上开始，便静心打坐，悉心揣测郑青菡的来意及应对策略，或许，还能探知到有关颂乐与白远霖的近况。

这时，床头上的烛台忽然产生异动，严术即刻点燃了台上的蜡烛，待到火光最旺时，烛焰上方浮现出两行字迹:困兽之斗，以退为进

“烛信”的方法是当年严术教与尚景的，原本只是怕他在宫内受了委屈无人倾诉，借此来加以宽慰。如今这“烛信”已经变成了他把控自己的工具。

“何人在院中？”一阵阵急促的呼救声自隔壁院子中传来。严术寻声跟了过去，只见着一个面色铁青的少年，半瘫在墙根底下，干裂的嘴唇吃力的说道:“严教习……弟子是……韩星文。”

“我还没说什么，你便哆嗦成这样，莫不是心中有鬼？”

“不，是城外的同门!我发现了他们并非鸿浦城的弟子，而且郑先生派来冒名顶替的，他们就是为了能搜集到您与二公子他们勾结的证据，一举将您拿下……”

“韩星文”

严术开始自上到下对其打量了一番:腹部与背部均受到过不同程度的剑伤，右腿上遍布着摩痕，想必摔得不轻。

“我带你回去，其他的事稍后再议。”