紫虚道长顿时一连狂涌数口鲜血,重创之下功力更加威猛,似乎忘了疼痛,反手一剑拿剑当刀砍向袁遇春。袁遇春知道不能硬碰,但紫虚道长受伤之后,身法奇快,如影随形。袁遇春躲避不及,只得拿玄铁宝剑格住。乍听砰地一声响,袁遇春连人带剑被震飞丈余远,跌落在地,口中鲜血狂喷,几近昏迷。
紫虚道长见袁遇春已无力动弹,便手提银龙剑,狞笑着向袁遇春走去。方正羽和令朝云见袁遇春有危险,便拾起宝剑双方从紫虚道长背后攻到。紫虚道长看也不看,拿剑向背后狠力一挥,方正羽和令朝云也同样被震飞在地动弹不得。
众弟子更不是紫虚道长对手,都不敢近前。紫虚道长见全场已无对手,又是一阵狂笑,提着宝剑缓缓地走向袁遇春。袁遇春已呈半昏迷状态,半睁着眼睛见紫虚道长一步步走来。
紫虚道长见袁遇春如此模样,又不禁一阵狂笑,笑毕两眼凶光毕露,旋即握紧宝剑向袁遇春咽喉刺去。紫虚道长宝剑尚未落下,突然两支袖箭从袁遇春袖口弹出,正中紫虚道长双眼,紫虚道长疼痛难忍狂嚎不止,手中宝剑仍朝着袁遇春乱砍。袁遇春用尽最后一点力气,跃起身形,一脚将紫虚道长踢飞,直落下鹰愁崖下的万丈深渊。
数天后圣剑门大厅内,四大剑主的伤势已基本复原。双枪无敌杜胜伤势较重一些,但已无大碍,袁遇春也恢复了十之七八,便向四剑主告辞。龙如意道:袁兄不辞万死,助我们揪出真凶,报了师父的大仇,我们圣剑门众人感谢袁兄大恩。眼下年关将至,袁兄何不过完年再走,让我们略尽地主之谊,同时也可共研武学,岂不是更好!
袁遇春道:令师新丧,我一个外人实在不易在此久留。况且经此一役,你们也有诸多的事情要办,我在这儿反而碍事。各位剑主的心意袁某心领了,就此别过,众人见挽留不住,只得依允。临走时龙如意拿出一本手抄本的《日月内功心法》秘笈赠于袁遇春。袁遇春慌忙推辞道:如此大礼袁某岂敢收受!龙如意道:袁兄侠肝义胆,一旦习得此书,必能造福武林,相信师父在天有灵也会赞同的。袁遇春推辞不过只好收下。吃过早饭,四剑主率众弟子将袁遇春送至山下,袁遇春和众人一一互道珍重,便打马驰下括苍山。
袁遇春快马加鞭一路北行。行了数天时间,已到南直隶(安徽)万佛山附近。还有两天就是除夕了,袁遇春在一个小镇上找了一处安静的小酒馆,准备住上几天,等过完了年再走。
这两天闲来无事,袁遇春掏出龙如意所赠的《日月内功心法》秘笈,加以研习。在稍得要领之后,便配合自身所学的“少林达摩剑”和必杀技“太极十三剑”勤加练习。果然不愧是南派武学泰斗亲创:无论是形意还是技法上,都刚柔兼济,与任何武功都能亲密衔接水**融。虽然只是一套心法,但在潜移默化中,不仅能使内功收发自如,但在技法上却更加神形兼备。
也难得有此清静,两日时间很快便已过去,袁遇春不得已收起宝剑和秘笈,也融入到了新年的气氛中去。除夕这天,店里一切全免。店主命小二给袁遇春端来一盘烧鸡,一盘烧全鱼,一盘猪头肉,几碟小菜和一壶热酒。看着这酒菜齐全,也勾起了袁遇春久违的食欲,便敞开肚子一通山吃海喝。
吃饱喝足之后,也许是多喝了点酒,袁遇春感觉浑身发热,头昏脑胀。便向店里吆喝一声叫来小二,并赏了几钱碎银。小二千恩万谢道:谢客官赏赐,但有什么差遣,只管分咐就是。袁遇春笑道:差遣道是说不上,听说附近有座万佛山,香火鼎盛,想来必定是个好处去,明日小二哥可否带我一游,我也顺便烧些香火,以求神佛庇佑。
小二道:早些年万佛山的香火的确是盛极一时。可近几年来,兵火不断,自从白云观内的几尊千斤铜佛被张献忠掳走之后,万佛山从此就失去了灵气,逐渐败落。后来不知从那里来了一帮武艺高强的年轻道士,赶走了原来的数十名老道,霸占了这万佛山白云观道场。
袁遇春问道:他们要这破败了的道场做甚?小二道:他们白天扮做行人,四处打探,哪家有财,哪家有女,有财就盗,有女就抢。遇到过路的客商就扮做强盗,明偷暗抢。为了能继续生活,本地好多经商的商户每年都主动上交了保护费,我们老板一年也要交纳数十两白银。好多做小本买卖的无法生活,只的远去他乡谋生。你看这片地人烟稀少,就是这么个缘故。难道官府不管吗?袁遇春充满疑惑地问道:
小二咬牙骂道:官府也是他娘的贼窝。这群道士年年向官府进贡,官府也是睁一只眼闭一只眼的。本来这个知县也是拿钱捐的官,还能为民请命吗?简直是官匪一家。若不是我们老板和知县大人稍微沾亲带故,恐怕生意早就做不下去了。袁遇春在心里暗笑道:这个世道,道士也改头换面“离经叛道”了。
小二哥,这万佛山在哪个方向,离这里有多远呢?看你也很忙,改天我自己去便是了。小二一听急了,我说客官啊!我已经说得很清楚了,何必要自寻烦恼呢?袁遇春笑道:我不上山,就是觉得好奇!在外面看看而已,谢谢小二哥好意!就告诉我吧。
真的只是去看看?小二半信半疑的问道:你看我象是撒谎的人吗?小二瞅了瞅袁遇春,但见他一脸的虔诚,又碍于情面,只得不情愿地说道:好吧,就相信你一次。万佛山距此地二十多里,偏西向北。要过两条河,山脚下有座小破庙,寻到小破庙就算到了。小二说完打声招呼就去忙活去了。
袁遇春独自思量道:偏西向北,勉强还算顺路,这帮恶道不除,此地将不得安生。大过年的这几天,这帮道士应该不会有所动作吧!“猪狗尚且有三天年”呢?权且让他们逍遥几天,过了这几日再收拾也不迟。自己也不能妄自破了这千年的传统旧俗,和天地神灵所赐矛的祥瑞之气吧!袁遇春遂静下心来,每天饭后都去店外的草坪上研习《日月内功心法》又结合“少林达摩剑”一来二去,颇有心得,渐渐悟得精髓。
眨眼间已过大年初三,初四日一早,袁遇春叫店小二备了些干粮随身带上,付足了店钱便骑马离开小镇。向西北方向行了十几里路程,前面有条小河挡住了去路,河水不深,刚没马膝。过了小河又行约十几里,前面又出现一条大河,约十几丈宽,深约丈余的样子。袁遇春把缰绳套在马脖子上,在河岸上寻来几段枯木,抓在手上用力向河面上一抛,几段枯木即脱手而飞,成一字形依次从河边一直落到对面的河岸。抛毕,袁遇春纵身而起,身轻如燕般落在河心里一段枯木上。不等枯木下沉,身形便又掠起,飘落在另一段枯木上,如此反复几个起落,已落身于对面河岸上。
上了河岸,袁遇春一声唿哨,“追风雪玉”腾地一声跃进河中,四蹄并用,疾如小舟,很快便泅过河面。待“追风雪玉”身上水干,袁遇春便又策马西行,又行了约摸三五里,来到一座山脚下,在参天的古木下,一间破败的小庙隐藏其中。
袁遇春把马藏在庙里,缰绳也缠好了套在颈脖上。他轻轻地拍了拍马耳朵,叮嘱道:老伙计,我一去不知多久才能回来,拴着你又怕挨饿,你千万别乱跑,等我回来。“追风雪玉”似乎听懂了似的,拿头蹭了蹭袁遇春。袁遇春又轻轻地拍了拍马背,便出了庙门,寻路直上万佛山。
万佛山山大林密,袁遇春循山道而入,行约三里路程,但见前面半里之处一座道观雄伟高大,轩阁众多,矗立在半山一开阔处。袁遇春纵身掠上一棵大树,在树梢顶上立定身形向道观里探视,由于观内建筑高大,院内松柏掩映,看不到里面的半点情况。此时忽觉肚腹空空,咕咕作响。袁遇春沉身掠落在树桠上,背靠着树干,从袋里掏出烙饼,吃了起来。刚吃了半块烙饼,袁遇春忽听得有道观的开门声,复又轻轻掠上枝头举目望去:但见道观大门开处,两个道士抬着一个披头散发,浑身是血的女子,扔进了道观门前长满茅草的矮土崖下。扔完后两个道士若无其事的关上大门,走进观内,道观刹时又恢复了最初的平静。
袁遇春紧盯着女子被扔下的地方,他期望能发现一点什么,果然过了好一会儿,他忽然看到草丛里枯黄的茅草似乎在轻微的抖动。还好,人还活着!袁遇春正准备跳下树前去救人。道观的门又吱呀一声打开了,接着一个年轻的道士走了出来,他轻轻地关上了门,接着便匆匆地顺着道观门前的斜坡,下到矮土崖下面,似乎是寻找那被弃在此处的女子。
茅草很深,只见的茅草在胡乱地抖动。过了好半天,才看到小道士背着那个女子,很吃力的慢慢的顺着对面的斜坡,晃晃悠悠地走了上来。刚刚走上这林间的小路,小道士终于支持不住,扑通一声和背上的女子一齐跌倒在小道上。女子倒地时发出了一声轻微的呻吟,小道士听闻到女子的呻吟,一磆碌从地上爬起来,把女子扶起偎依在自己胸前,一时间泪水涟涟,小声呼唤道:秋妹!秋妹!连唤了数十遍,好大一会儿,那女子才悠悠醒转,口里含糊不清地叫着:水……水……。小道士忍住眼泪,轻声地说道:秋妹莫急!等我背你下山后再喝水,可那女子口里依旧叫道:水……水。
袁遇春看的着急,想着先救人要紧,遂挪动身形向两人所在的林间小道掠去。小道士刚准备起身,忽见袁遇春身背长剑自天而降,不禁吓得双腿发软,扑通一声摔倒在地。袁遇春见小道士受惊不小,便一把将小道士拉起来,笑道:道爷休怕!我不是坏人,刚才见你们有难,特来帮你。说完袁遇春掏出牛皮袋的水递给小道士,先给这女子喂点水吧!小道士接过水说道:谢谢壮士!袁遇春道:不必客气,救人要紧,你先喂她点水,我这有几粒跌打药,稍后你让她服下。这女子喝了几口水后,精神似乎好多了,小道士赶紧又将药丸给她服下。过了一会儿,但见这女子原本苍白的脸颊逐渐红润起来,小道士知道是药力之效,便将女子背靠在树干上,转过身来对着袁遇春连磕了几个响头?袁遇春慌忙拉起小道士,嗔怪道:行走江湖,救死扶伤,乃我们习武之人的本份,我可不喜爱这样的!小道士说道:在下有感于壮士高义,一时情不自禁,壮士莫要见怪。
正说话间,忽又听得吱呀一声响,道观又大门洞开。紧接着冲出四五个拿着刀剑的道士,他们去土崖下面搜了一遍之后,便急急地冲着小道士来的方向赶来。小道士一见顿时慌了神,几乎是带着哭腔对袁遇春说道:壮士,这几个道士一定是冲着我来的,一下来这么多人,该当如何?袁遇春不动声色,微微一笑道:道爷休要害怕,有我在保你无恙。
袁遇春叫小道士把女子挪到一棵大树后面隐藏起来。从怀里摸出几粒铁莲子攥在手里,等几个道士走近,刚准备出手,无意中看见不远处有几坨狼粪。不觉灵机一动,便学做狼叫的声音:嗷嗷……一连几声。果然几个道士乍一听见狼嚎,吓得连滚带爬逃回观中。袁遇春对小道士说道:此地不便久留,这女子也急需调养,我们马上下山找一户人家暂借治疗。小道士道:有劳壮士。袁遇春把玄铁宝剑叫小道士拿着,自己背着女子,一前一后走下万佛山。离小庙将及半里路程,袁遇春打声唿哨,不大会一阵“咴咴”的马嘶:“追风雪玉”已如飞般驰到近前。袁遇春抚摸着马头说道:老伙计,好样(儿)的!袁遇春叫小道士先上马,再将女子放在前面由小道士扶着,然后牵着缰绳顺大路寻有人烟处走去。
袁遇春边走边问小道士:你不在道观待着,为何私自逃离?这女子又是你什么人!你要舍命相救呢?小道士说道:我姓何,单名一平字,本非道士。几年前从外乡流落至此,后来被一帮臭道士掳来万佛山白云观做杂役。这女子是我远房的表妹叫钟灵秋,年前随父母来附近探亲访友,路上与这帮道士不期而遇。这帮遭天杀的臭道士不但抢了姨父姨母的财物,还把表妹抢来欲行不轨,一连数天时间天天相逼。今日中午,几个臭道士喝了些酒,把表妹堵在房间里发泄兽欲。表妹抵死不从,情急之下就撞墙自尽,以保清白。当时满头是血没了气息,几个道士以为表妹已死,便扔在土崖下面。幸亏下面长满茅草,没摔着表妹,尚幸今天又遇到壮士拔刀相助,表妹才得以保全性命。袁遇春不禁感叹道:一纤纤柔弱女子竟如此刚烈,实在可敬,何平也附和道:谁说不是呢?
稍后袁遇春又问何平:小哥可知道观里现在的情况,说来听听。何平道:我在观里呆了两三年时间,里面的一切我尽知。他们刚抓我进来时整个道观也就只有二十多人,后来又陆陆续续来了二三十个,现在合计有五十多人。他们都会些武艺,尤以五个中年道士武功最高。他们除了劫道和抢窃,就是掳掠女子供他们淫乐,有好多良家闺女村妇不堪躏辱,或撞墙寻死,或咬舌自尽。有些年纪稍大的,尚牵挂着家人,幻想着有一天能重见天日,所以苟且偷生,屈意迎合,被这些淫道终日玩弄,苦度时光。有一次他们监视着我去后山顶上打柴,我看到后山顶断崖下面白骨累累,吓得我心惊肉跳,也不敢多看,粗略估计一下也有十具之多。真是造孽啊!这些天杀的,也没有江湖大侠来收抬他们。
袁遇春拍了拍何平说道:“多行不义必自毙”放心吧!这帮禽兽猖狂不了多久了。何平似乎没有听明白袁遇春的话意,苦笑着,似懂非懂的点了点头。里面还有和你一样被抢来做杂役的吗?袁遇春又问道,何平说道:有呢!他们都做些什么呢?袁遇春又追问了一句。见袁遇春问的这么详细,何平不禁细细地打量了袁遇春一番,突然明白什么,不再等袁遇春追问,遂仔细的说道:另有抢来的四五个是岁数较大的中年人,都有四五十岁了。有三个专门做饭,两个打杂扫卫生,有时候也和我一起打柴火。除了这几个做饭打杂的,那些个恶道都很年轻,很好辩认的。袁遇春抬起头瞅了何平一眼,何平此时也正的盯着他,两人相视一笑彼此都心照不宣。
一路说着话,不知不觉过去了两个时辰。走着走着前面不远处有一个村子,走到村口袁遇春便将马儿停了下来。此时钟灵秋渐已清醒,袁遇春让他们下了马坐在一块石板上,由何平扶着钟灵秋。袁遇春对何平说道:我去找户厚道的人家让你们暂住养伤,待钟姑娘养伤之后你们再走。何平抱拳道:总是劳烦壮士,情何以堪啊!袁遇春笑着摆摆手,又客气了不是!好了我得赶快去张罗,说完便向村里走去。进得村子,袁遇春举目四下观望,村子还不小,大大小有三四十户人家。袁遇春敲开一家的院门,少时一个老者迎了出来,见了袁遇春问道:这位公子有何事亲临寒舍?袁遇春对老者施了一礼道:老人家,我一个朋友受了重伤,不宜行走奔波,正好路过贵村,我观老人家一团和气,必是积善之家,所以想借老人家贵舍一间,以供朋友治疗调养身体,只等身体痊愈便自离去,起居饮食之资一并附上。老者说道:任何人都有困难之时,我家也有富余的房间,公子朋友现在何处,尽管搬来便是,我这就去打扫房间。老者说完便先行进屋去打扫,袁遇春道声多谢,便走出村口去接何平与钟灵秋。
待袁遇春把何平与钟灵秋带到,老者已把房间收拾完毕。袁遇春拿出一锭白银塞给老者道:老人家,我们还未吃午饭,烦你随便弄些饭食让我们填填肚子,这是饭钱,你收下吧!老者推辞道:区区一餐茶饭,老汉还是施舍的起的,公子何必如此破费。袁遇春道:感谢老人家仗义,宅心仁厚,只是今后仰仗老人家的地方多着呢,非止一日。况且这身处乱世,生活多有不易,吃饭付钱也是本份,老人家且不可让我们为难。老者见袁遇春这么一说,也不好再推辞,只得收下银两,随后叫小儿端来茶水,自己和老伴忙着张罗饭食去了。约摸一个时辰,饭菜已熟,主人细心,还给病人熬了一罐小米粥。何平喂钟灵秋吃了一些,待她躺下后,袁遇春和何平才一顿狼吞虎咽。吃饱喝足后,袁遇春叫来老者询问道:老人家,村里可有郎中?老者笑道:本村没有,外村虽有郎中却已年迈,行走不便。不过老汉少年时也随家父行医,略通医术,看这位姑似是跌打之伤,我自能医治,家中也有现成的药物可用,公子不必忧虑,大可放心,我定将这位姑娘医好,保证让她活蹦乱跳的。
袁遇春谢过老者,对何平说道:存身之处和郎中皆已找到,我也有事要去办理,就不便在此耽搁。你好好服侍好钟姑娘,一切费用你不用担心,说完掏出三十两银子放在何平手上。十两银子足够你和钟姑在此将息一个月,另外二十两可供你日后安家之用。不等袁遇春说完,何平扑通一声跪在地上,流泪道:壮士大恩大德我何平杀身难报,这恩德山高水远如同再造,至今尚不知恩人的名姓,甚是遗憾。袁遇春一把拉起何平笑道:我姓袁,等钟姑娘伤好之后你们就远走他乡好好地生活,我希望我所救的人都幸福美满,这才是对我的报答,懂吗?
何平泪流满面,哽咽着说不出话来。病床上的钟灵秋也是眼含泪花,挣扎着想坐起来,袁遇春忙轻轻用手按住,钟姑娘不必客气,你的心意袁某心领了。袁某有事要办,不便久留,钟姑娘好好在此将息身体,我们若有缘,自有相逢之期,钟姑娘多多保重,袁某就此告辞。
钟灵秋张了张嘴巴,用微弱的声音断断续续地说道:袁……袁大哥……也……也要……多……多保重!袁遇春微微一笑,冲钟灵秋点了点头,拉过何平叮嘱了一番,再和房主道了个别,便出了村庄,跨上追风雪玉疾驰而去。
半个时辰后,袁遇春又已经到达万佛山脚下。他依旧把追风雪玉牵进小破庙里,套好缰绳,对着马儿交待了几句便匆匆往白云观而去。天色尚早,离天黑还有两个时辰。白天不便入观探查,想起何平说道观后山悬崖下面白骨累累,便想去证实一下,同时也可了解一下地形。袁遇春把剑藏好,又嗖地一声展动身形掠上一棵高大的松树,他站在树顶上极目远望,见紧挨着白云观的西侧,是一片茂密的松柏,和一些四季常青的乔木,正好可以借着松柏的掩护进入后山顶峰。
袁遇春跳下树,轻轻地落在地面上,他悄悄地绕过白云观门前,进入到西侧的松柏林内。林内遍地长满灌木,无路可通,袁遇春只得掠上树枝,踩着树尖躬身而行。时而抬头欲俯视观内,但道观高大,仍然难窥一物,不大会功夫,袁遇春已踩着枝头掠上了后山山顶。
山顶上光秃秃的一片,靠近崖边稀稀疏疏的长着几棵矮松。山崖不是很深,仅六七丈高低,崖壁上长满了四季常青的灌木,崖底也落满了厚厚的一层枯枝败叶,丝毫看不到下面的情形。袁遇春干脆直接到崖底查看,他纵身跃上崖壁边上的灌木,然后轻轻一跳又落向下一丛灌木……少顷便已落身崖底。他从背后抽出玄铁宝剑,用力拨开一团枯技,里面立马露出一具骷髅。再拨开一些枯枝和落叶,又露出一颗头骨。再往前拨开一片枯枝败叶,却发现一具风干了的女尸,衣服尚整洁如新,只是脸部干枯,肌肤尚存,应该是入冬后被弃在此处的良家妇女。袁遇春暗想:看来何平所言非虚,这帮恶魔不除不知还要残害多少女子。袁遇春不忍再看,用玄铁宝剑将枯枝和落叶依原样盖在骷髅和女尸上,然后提气跃上崖壁中的一棵小灌木上,再轻点双足,嗖地一声跃上崖顶。
袁遇春上得了崖顶,但见天色已渐渐地暗了下来,稍后一轮圆月慢慢地爬上枝头。袁遇春感觉有些饥饿,从随身的衣袋里掏出半张烙饼,边吃边向山下的道观里张望。只见道观里四处灯火,非同寻常,俨然如一个繁华的夜市,完全有悖于道家的“清心寡欲”由此而断:这群道士必不是一群善类。
吃完这半张烙饼,袁遇春拿出牛皮水袋喝了几口水,顿感精力充沛,他准备夜探白云观,寻机除掉这群恶道。其时夜色似水,月光如霜,袁遇春从后山顶上纵身跃起,双脚轮番轻轻地踩在树尖上,自上而下象一团白影掠向白云观中,少时犹如一只惊燕快速掠落在道观的屋顶上面。贴身屋面细看:尚不见任何人影,遂展动身形找一个灯烛稀疏,光线幽暗的房廊一角轻声地飘落下地。侧耳倾听:不远处一房间里传来一阵嘈杂之声,似乎有很多人聚集在一起,袁遇春猫着腰,紧贴墙根飞快地挪了过去。到得一间大厅外,伸出手指轻轻地点破一片窗纸,看见里面放着几大溜长桌,每溜长桌两边坐满了道士,大约有四五十人。桌上的饭菜也颇为丰盛,自不乏鸡鸭鱼肉之类,此刻这些道士正在用餐。
其中一溜长桌上面坐着几个留着长须,像貌威严的道士。每人都搂着一个模样俊俏的女子,看那些女子虽样貌出众,但穿着粗俗并不华丽,应是被这些道士掳来的民女村妇。看这村妇的表情极不情愿,似是曲意奉承强颜欢笑。每个道士身边都竖着一柄三尺长剑,兵器随身不离左右,看样子此地是这群贼道的膳堂。
袁遇春见这里只有四五个村妇,料想着实际上并非止有这些,所以还想探寻整个道观“救人到底,除恶务尽!”他蹑手蹑脚地离开这间膳堂,往别的房舍寻去。忽然他眼角的余光看见对面的房顶,似乎有人影一晃而过。由于太快,他也无法确定是人或是鸟和猫,也更没时间计较这些。他依次寻了许多房间和阁楼,并没有发现别的人迹。正踌躇间:不远处的一间阁楼里,门被轻轻地打开,一个女子紧张的探出头来四下张望,可能是她也瞅见了猫在不远处角落里的袁遇春,吓得一缩头,咣当一声把门使劲地关上。这一发现令袁遇春心花怒发,心想这必是被掳来的良家妇女。
袁遇春仔细瞅了瞅周边,确信四下无人,便悄悄地靠近房门,耳朵紧贴门板,却听不到一丝声音。便伸出两根手指轻轻地敲击着房门,里面的村妇也许是吓着了,也不应答,因为害怕,还熄灭了屋里的灯烛。袁遇春又敲了几下,便轻声向屋里说道:屋里的大姐们听着:我不是坏人,我行走江湖除魔卫道,听闻你们被这群恶道掳掠于此特来搭救,先来打探一下底细,以便谋划施救之策。
良久屋里才又亮起灯光,稍后门被打开,袁遇春闪身拐进屋内,旋即又把门闩上。他仔细打量着屋内,房间很是宽敞,里面摆着七八张床铺,床上凌乱不堪。七八个穿着平常的女子,“战战兢兢”地窝成一团,挤在一张床的一角。唯有坐在最前面的一个女子稍为镇定,服饰也较为特别,似江湖行走之人。这让袁遇春想起了刚才房顶上的黑影,难道这群落难的女子已有内应,或是另有搭救之人。不过无论是那一种,对自己来说都是一种帮助,毕竟“孤掌难鸣,独木难支!”需要外力的襄助,才能成功施救,让这些村妇脱离虎穴。
袁遇春这下心中有数,自不露声色。对屋里一群惊魂未定的女子说道:诸位不要害怕,我若是淫邪之徒早就破门而入了,何至于如此毕恭毕敬。昨天上午观内一位女子钟灵秋为避免受辱撞墙自尽,被扔于道观门前土崖之下,后来何平私自出观,在崖下寻得钟灵秋,欲逃出万佛山。被数名道士追赶,为我所救,并用计吓退众道士,如今何平和钟灵秋已被我送往安全之处医治静养。诸位大姐如果信得过我就请相信我,我需要你们的配合。反之,如果你们不相信我,我马上就走,没必要自寻烦恼。
袁遇春说完扫视了大家一眼,毕竟是乡野村妇,也没什么见识,况且又身陷虎穴,也许还有诸多的顾忌。所以众村妇你瞅着我,我看着你,一时拿不定主意。看着这一群村妇一言不发,袁遇春不免有些着急,这万一被观内道士发现,再想救人恐怕就难如登天了。袁遇春轻轻拉开房门,探头望了望屋外,见屋外没有什么异常,正要开口:却听得屋里床榻下面似有悉悉索索的声响,借着微弱的烛光,细瞅之下:却见用床布盖着一物,还在轻轻地抖动。遂侧耳细听,却是人的气息,间杂着一股淡淡的酒气。
时间紧迫,袁遇春急于挑明事态,便悄悄于兜内摸出一粒铁莲子,双指微微一弹,铁莲子如离弦之箭,嗖地一声激射而去,直击在床下面床布所盖之物上。随即便听得一声闷哼,与此同时袁遇春忽闻耳边有风声袭到,疾忙扭动身形,把头一偏,躲过这一记奇袭。急伸手使出“少林拎花手”里的拈花指。二指微张,就声响处轻轻一捏,一柄二指宽的镔铁软剑被袁遇春双指牢牢地夹住。对方急欲收回,用力拉扯之下竟纹丝不动。但对方仍没有罢手的意思,仍在猛力地拉扯不停。
袁遇春有些迟疑,这哪像是武士过招!不曾想这是对方的“声东击西”之计。正疑惑间:对方却突然弃了软剑,身形跃起,双脚如电,带着风声直踹向袁遇春小腹空档处,腿法奇快,转瞬即至。袁遇春见已无法躲避,急从背后抽出玄铁宝剑,自上而下向对方双腿斜削过去。哪知玄铁宝剑尚在半空还未削下,对方已从腰间抽出一物,冲自已一扬手,只见一点寒星闪过,一支链镖已电闪而至,当地一声响,正击在玄铁宝剑上。来势凶猛,犹有万斤之力,竟将玄铁宝剑磕的猛力一摆,差点脱手。
袁遇春虽吃惊不小,但心中也不禁暗喜:这小女子竟有如此身手,必能助我大功告成。稍一迟疑,对方用力一扯链绳,绳端的镖头随即调转了方向,一连绕了几个圈把玄铁宝剑紧紧地缠住。袁遇春知道对方力大,为防玄铁宝剑被对方扯脱,急将宝剑放平,与对方的链镖成水平一字状。暗自用力一抽,对方的链镖只是轻微地晃了一晃,玄铁宝剑却似乎象是被吸住一样扯拽不脱。
袁遇春暗运五成功力,玄铁宝剑和链镖顿时成了力量的角逐,静立不动。袁遇春侧目斜视对方,果然是那个江湖行装的女子。那女子也略抬眼皮瞅了袁遇春一眼,微带笑意,手下也不敢大意,兀自扯紧链镖。袁遇春心下暗暗称奇,这女子看似纤弱,却力量惊人,我且再加两成功力一试。遂又暗自把功力提至七成,却见链镖和玄铁宝剑越缠紧,少顷又听得紧贴处嚓嚓作响。袁遇春再看这女子,脸颊微红,稍稍气喘,玄铁宝剑本又是神兵利器,又恐力道太大,时久过久,削损了链镖,何况对方只是试探而已,没必要如此较真,亦早罢手,共商良策。
想罢,袁遇春慢慢收力,对方会意,也慢慢收力,玄铁宝剑和链镖才互相脱落。袁遇春拱手道:女侠好功夫!在下佩服。那女子收了链镖,也还了一礼笑道:少侠技高一筹,小女子自愧不如!袁遇春问这女子道:“神医软剑链镖李”是你什么人?女子答道:链镖李是我舅父,我是他的外甥女:单姓一个秦,名若兰。我尚未成年时父母早亡,被舅父收养,因逢乱世,舅父便传授我链镖之技,以为防身。袁遇春笑道:不愧是“链镖李”的亲传弟子,你刚才如果力再大一点的话,我的宝剑就飞了。想你那舅父,一支链镖,一把软剑,在江南武林中也是响当当的高手,我虽未见识过令舅父的绝技,但也听师父讲过。秦若兰叹了口气说道:只可惜我武艺未精,舅父便不幸染病而亡,后来又遭兵祸,慌乱之中和舅母一家走散,此后便沦落江湖,四海为家。
几日前行到此地,久闻万佛山山川灵秀,香火空前,就上了万佛山,欲祭拜神灵,祈求福报。幸亏我查颜观色,方识得这白云观已被贼道所占。昨日夜间我悄悄潜入观内,寻到这群姐妹,商议好今夜救出她们逃出这万佛山。就半个时辰前我刚刚潜入观内制服了两个贼道,你就随后而来了。公子武功卓绝,我们互相配合,救出这些落难的姐妹就更有把握了。袁遇春笑道:你我不谋而合,必能如愿。
秦若兰问袁遇春道:小女子请教公子的高姓大名!袁遇春道:在下姓袁单名一个敬,字遇春。秦若兰面露惊讶之色说道:武林中盛传的助李闯王突围,驰援崆峒,虎头山济民的袁大侠莫非就是袁公子你呀!袁遇春笑道:区区小事不足挂齿,秦姑娘的消息还是蛮灵通的嘛。秦若兰说道:是小女子眼拙“有眼不识泰山!”袁遇春道:秦姑娘过谦了。秦若兰微微一笑,问道:袁少侠可有什么奇谋救出众女。袁遇春道:我想先听听秦姑娘的高见,我未来之前你不是已布局好了吗,不妨说来听听,再作商议。
秦若兰道:昨日我趁夜间天黑,已在白云观东侧围墙堆放柴火处,撬松了墙砖,救得人后可从此处逃离。袁遇春笑道:如此甚好!只是那么多道士又该如何应对?秦若兰道:我准备趁这群贼道用餐之时,将他们锁在膳堂内,一把大火便可助他们得道成仙,火起之时,便是我们脱离虎穴之时。
袁遇春笑道:此计虽好,可是秦姑娘想过那贼道贴身的几个女子怎么办?一把大火“玉石俱焚”这可不是侠义所为啊!秦若兰说道:这个我也想过,可我看那几个女子似乎已甘愿堕落,和这些贼道打情骂俏,同流合污,烧死了却还干净。袁遇春说道:刚才我观那几个女子,也是强颜欢笑,情非得已啊!我们既行侠仗义,但也不能枉杀无辜啊!须把她们一个不剩的救出这魔窟虎穴,才不负这人间正义。
袁遇春的一番话让秦若兰一时语塞。她有些尴尬地说道:袁少侠所言不假,也因为我单人独骑,势孤力薄,当时也没顾得上想这么多。现在既有袁少侠襄助,我们可从长计议,确保万一,但不知袁少侠有什么妙计。袁遇春笑道:我又不是诸葛孔明,能有什么妙计!不过观眼前之情形我有一下策,请秦姑娘参考斟酌。秦若兰笑道:袁少侠若有计必为奇谋,小女子愿洗耳恭听。袁遇春道:秦姑娘就别戏刷在下了,时不我待,我们得从速决定眼下的一切行动。秦若兰道:袁少侠但讲无妨。袁遇春示意一个女子守在门口注意外面的动静,便和秦若兰到房间的另一角落,小声说道:待会我把这一众贼道引开到别处,趁我和他们厮杀之际,你把这两下的女子拢在一处,然后从东边围墙你所撬松之处出去。出去之后你带着她们一直走出万佛山,山脚下有座破庙,离此约有五里之距,到了破庙之后可带她们歇息一下,我收拾完这帮贼道自会赶来与你们会合。
秦若兰道:这贼道人数众多,有五六十号人,你独闯虎穴,凶险万分,能战则战,反之即逃。毕竟孤身对敌,首尾难顾,千万要小心应对,切不可大意。袁遇春拱手道:袁某多谢秦姑娘挂怀,此趟任重道远,我会谨小慎微,全力以赴的。虽说这贼道人多,但武艺高强者仅四五个而已,余者不足为虑,既便不能尽数斩杀,但自信也能全身而退,秦姑娘勿虑。只是你一人要保护这十几个弱女子,任务艰巨,也要小心应对,以防节外生枝。秦若兰笑道:袁少侠也休要过虑,只要我们都谨慎行事,料无差池。
袁遇春望了望床榻下面还在抖动的两个道士,问秦若兰,他们两个打算怎么处理?秦若兰顿时面露愠色骂道:这群贼道伤天害理,坏事做绝,干脆直接砍了,这世上还早点少了两个祸害。袁遇春道:这些恶道虽死有余辜,但如此死法未免太过残忍,我看就废了他们的武功,让他们自生自灭,也算是对他们的一种惩罚吧!秦若兰道:袁少侠既有如此仁心,我也无异议,说罢走近床前,就床榻下面掀开盖在身上的床布,在几大要害大穴上用力一点,两个道士受痛不过旋即昏了过去,秦若兰扯过床布依旧盖好,不再理会。
袁遇春见处理停当,就对房里几位女子说道:众位大姐,我和这位秦姑娘今夜就救你们出观,你们务必要听从秦姑娘的安排,从容撤离,撤离途中要互相关照,倘若稍有混乱和差池,我们谁也无法保证你们的身家性命。今夜脱得虎穴我们自会护送你们到安全之处,此非戏言,各位务必遵从,切记!切记!众女子听说,如获敕令般一齐从床上走下来,跪在袁遇春和秦若兰面前,边磕头边说道:多谢二位前来相救,此恩重如泰山,来世甘做牛马相报,我们一定听从二位大侠安排。袁遇春道:难得各位通情达理,事情就好办多了,说完便将她们一一扶起。
袁遇春走到门边轻轻地拉开房门,向外边望了,将及二更天气。重又关上门对秦若兰说道:现在正是最好时机,趁他们在膳堂未散去,我调虎离山将他们引至最西侧厮杀,拖住他们,以便于你们撤离。五更之前我到破庙找你,秦若兰道:我知道了,袁少侠放心去吧,一切小心!袁遇春冲秦若兰一笑,点了点头便推开房门,顺着房廊向膳堂悄悄地摸了过去。
来到膳堂门外,但听得没有以前嘈杂,顺着窗纸上的破洞向里面望去,用膳的人已走了一半,那四五个带剑的道士边喝酒边搂着村妇调笑。袁遇春灵机一动,就窗户外边捡些破布和瓦砾塞进包袱里,把包袱撑的鼓鼓囊囊的。又一眼瞥见靠墙处叠放着几个空酒坛子,便故意弄出响动,用脚轻轻一踹,就乍听得咔嚓一阵碎裂的响声。顿时听得屋里一声断喝,谁!少时门被打开,一道士手握长剑走出门来,袁遇春抽出玄铁宝剑唰地一声冲道士削了过去,道士急挥剑相格,袁遇春荡开道士的长剑,双脚旋即飞起,一个少林连环(腿)扫,道士醉意矇眬之中身上连中两脚,扑通一声跌倒在地。屋里众道士见状,一齐挥剑冲了出来,袁遇春把玄铁宝剑抡得溜圆,冲群道横扫过去,丁丁哐哐……一阵金铁交鸣声此起彼伏。
交手数合之后,袁遇春假作不济,虚晃一剑便苍惶向白云观西侧逃蹿。逃走时故意弄丢一锭大银,啪地一声掉在地上,其时月明如昼,众道士看的真切,急呼道,快追上去!别放走了这个窃贼。顿时众道士一窝蜂似的拥向袁遇春,见众道士已经上钩,袁遇春边打边撤,慢慢将这一群道士引向道观内最西侧的一处大院内。
到得西侧大院已不宜再逃,袁遇春立定身形,见蜂拥追来的道士竟有二三十人之多。心下暗想这还不行,须先砍翻几个,让他们招架不住,才能引来全观道士围攻,唯有如此才能确保秦若兰成功撤离,此计虽过凶险,但可权且一试。想罢袁遇春暗运内力于双手,舞动玄铁宝剑,如车轮般卷向敌阵,刚开始时袁遇春为了吸引他们,未尽全力,以致于众道士以为袁遇春只是一个无名之辈,便命手下一些寻常道士群起而攻。看着这群来势汹汹,如狼似虎的恶道,又想起山顶崖下的累累白骨,袁遇春刹那间有些怒不可遏,玄铁宝剑左右一撩,只听得几声惨叫,立马倒下四五个恶道。再腾身而起,半空中一个“乌龙搅水”玄铁宝剑划出一片寒光,瞬间又有三四个道士中剑倒下。身形落地之时少林连环腿重力之下又踹飞几个直飞上屋顶,又磆碌碌从屋上滚落下来,惨哼不止。
这一出手就放倒十多人,一下把群道都给镇住了。此时众道士越涌越多,把袁遇春团团围住,但慑于他的勇猛,只是虚张声势,俱不敢上前。几个长须道士见手下都怂了,不禁有些窝火,其中一个长须黑面,脸形削瘦的道士,手执一柄鱼尾长剑,腰里别着一柄不足一尺长的短剑,喝叫这些围而不攻的道士,滚开!滚开!让贫道擒了这个不知死活的小贼。众道士见观主出场,便呼啦一下后退丈余,闪开一片场地。这道士进得圈内,拿剑指着袁遇春道:小贼听着!趁现在贫道我尚未出招,你乖乖的把在观内所盗之银尽数奉还,贫道可饶你一死,放你一条生路。一旦让我动手,定叫你碎尸万段,追悔莫及。
袁遇春一听,不由得哈哈大笑。遂反唇相讥:不曾想天下还真有这么厚颜无耻之人,原本自己是贼,屋内黄金万两,金银如山,却反过来诬赖别人,岂不是天大的笑话!这黑面道士听不得袁遇春的“指桑骂槐”怒喝一声:小贼你“找死!”话音未落,人已跃至半空,舞动鱼尾剑直取袁遇春面门。剑势迅猛,离袁遇春尚有三尺之距,便感觉到一股森森剑气,扑面而来。袁遇春暗自惊叹道:不想这群贼道之中也有高手,当下也不敢小觑,挥起玄铁宝剑迎了上去。
双方你来我往,斗约三十余合。袁遇春意在吸引更多的敌人,为秦若兰争取足够的时间,所以也不急于求胜,果然人越聚越多,袁遇春瞅了一下,足有五六十人之众,至此全观道士已尽数在此。在众目睽睽之下,黑面道士见久战不下,面上有些挂不住了,不禁着急起来。这一急,手脚上便加大了功力,袁遇春也明显感觉到了对方的剑越来越沉,知道对方急躁,似乎已经沉不住气了。便不动声色,静观其变,只是稍稍把功力提高了一成,看对方如何应对。
又战了十余合,黑面道士故意露出一个空档,腾空跃至袁遇春上方,以大开大合式,长剑如风削向袁遇春头部。自己的前胸却处于防守的空白,其意以引诱对方来攻,落入陷阱。袁遇春知对方用意,也早想好了化解之策,便佯装不查,将计就计。玄铁宝剑巧妙地虚晃一招,架住对方的长剑,随即展动身形,掠至黑面道士下侧,以霸王举鼎式双手托剑,剑尖斜指,直刺向黑面道士胸部。
黑面道士见袁遇春果如所愿,贸然攻其前胸空档,不禁大喜过望。旋即腾转身形,一个倒燕穿花,身形侧翻,双脚自左至右在半空里如闪电般地划出一道大弧,眨眼之间,身形已掠至袁遇春背后。此时黑面道士的前胸正贴着袁遇春后背,便掣剑从袁遇春面部横穿过去,把袁遇春头部揽在臂弯之中,呈“仙姑抱子”之式。手中鱼尾剑贴着玄铁宝剑由外往里磕,另一只手则从腰间拔出短剑,从腰侧直刺袁遇春小腹。
袁遇春如果稍有迟缓,不是被自己或是对方的长剑割破喉咙,就是被对方袭向腰侧的短剑,刺穿小腹。袁遇春早防着黑面道士有此一手,迅即拿剑架住对方的鱼尾剑,呈十字形挡住来势,身形电闪般下沉,化解了双剑割喉之险。在身形下坠的同时,扭动小腹,侧腰外拱,身形呈弯月状,导致黑面道士又一剑刺空。与此同时,袁遇春猛然发力,忽听得铛地一声脆响,鱼尾剑被玄铁宝剑磕飞出去,直插进数丈开外的一棵柏树之中。
袁遇春收剑斜横在胸前,胳膊拐弯成七字形,疾速后击,一个“靠山肘”胳膊拐重重地击打在黑面道士前胸上。咔嚓一声,胸骨断裂声响过,黑面道士惨哼着被撞飞,砸倒了一群观战的道士。有几个道士挣扎着勉强地站了起来,还有几个和黑面道士一样,早一命乌呼。
眼见这观主就一下子没了,又目睹了袁遇春的神乎其技,除了几个长须道长之外,这些观战助威的道士都吓破了胆,一个个噤若寒蝉,都慢慢往后退,欲做鸟兽散。其它四个长须道长都唰地一声抽出长剑,拦住要跑的众道,大声喝斥着:今天务必给我剁了这小贼,一来给观主报仇,二来这小贼武艺超群,一旦放虎归山,让他请来帮手,我们大家就甭想在这万佛山逍遥快活了。听领头的连逼带吓,这群道士,前进不得,后退不能,一时进退两难,呆若木鸡。
有两个胆大点的悄悄从人缝钻出,欲逃出道观,被一个白面长须道长发觉,腾身追至近前唰唰两剑砍去,两颗人头磆碌碌滚出多远,颈上鲜血喷射而出,溅了长须道士一脸。本来这张脸就惨白如纸,没有一点血色,如今满头满脸血迹斑斑的样子,更显的恐怖异常。接着他大声吼叫道:你们听着:今天不杀了这个小贼,谁也别想离开,若杀了这小贼每人赏银百两!还愣着干什么,杀呀!众道士见退路被堵,离开无望,在几位观主的威逼利诱之下,也只好“破釜沉舟”拼死向前。
四五十道士齐舞刀剑,慢慢向袁遇春靠拢,在惨白的月光照耀下,剑如苇列,层层叠叠,明晃晃一片,向着袁遇春紧逼过来。袁遇春抬头看了看夜空,月色正旺,如日中天,已将至三更天气。白云观全部道士已齐聚于此,后院空虚,料想秦若兰带领一众村妇应该已撤离白云观。自己也没有了后顾之忧,是时候还白云观一个清静和一片净土了。
“杀恶即善”是袁遇春历来遵循的信条,这群恶魔必须斩净杀绝,才不至于为害乡里。袁遇春仗剑在手,怒对群敌,这群寻常道士畏手畏脚的终是不敢近前。另几位长须观主似是急不可耐,有两个稍胖的道士一高一矮,两柄长剑分左右刺到。袁遇春格开左边高个道士的长剑,款扭狼腰侧身闪过右边矮个袭来之剑,一招“斜插杨柳”玄铁宝剑自上往下向矮个道士斜削过去。眼见得矮个道士即被削中,但看似矮个道士大腹便便,行动迟缓,但在关键的一刹那却身轻如燕,脚尖轻轻一点,嗖地一下向上蹿起多高。
半空里双手握剑,剑尖前指,一式“蛟龙入海”身形如风,和长剑呈一字形,冲袁遇春弹射而至。袁遇春方欲躲闪,奈何高个道士也剑法不俗,攻势正紧,一柄长剑死缠住袁遇春的玄铁宝剑不松手。袁遇春急侧目看时,矮个道士长剑闪着刺眼的寒光已堪堪袭到,离自己身体约三五寸之距。袁遇春情急之下拿剑向外猛磕,玄铁宝剑挡在胸前,格住高个道士的长剑,以护住身体,同时暗施“金钟罩”一个铁板靠,运足气力,砰的一声闷响传来,高个道士被撞飞老远,头部直撞在道观墙壁上,霎时间头破血流,立马没了气息。
袁遇春施铁板靠闪动身形,是为了化解矮个道士的剑势。奈何这矮个道士奸诈无比,在袁遇春使出铁板靠的一瞬间,他的剑势也随着袁遇春的身形跟进,袁遇春虽一式铁板靠将高个道士击毙,但稍一疏忽之下却未能完全躲过矮个道士的长剑。噗嗤一声,长剑刺破衣服,剑尖在背上划出一道血口,虽只是皮外轻伤,袁遇春却霎时间感觉到奇疼难忍,痛入骨髓。随即身上各处时而灼热难耐,时而冰冷刺骨。不好!这道士剑上有毒,袁遇春在心里暗暗叫苦。
急忙一式“迎风转斗”玄铁宝剑连环挥出,一片叠叠剑影罩住矮个道士,左手于怀里掏出几粒铁莲子,瞅准对方双眼打去。在叠叠剑影之下,矮个道士眼前一片迷茫,不查有暗器袭到。但见得两粒铁莲子,穿过剑影之隙,如迅雷般直射矮个道士双眼,等他发现暗器袭来,忙摆头闪过,但还是晚了一步。侥幸躲过了一颗,另一颗铁莲子,噗……不偏不倚,直接钻进了左眼。一时间眼珠爆裂,血浆喷涌,矮个道士痛的丢了宝剑,拿手捂着伤眼,哭叫不停。
钻心的疼痛不停地消耗着袁遇春的体力,让他更加地力不从心,只好被迫自封了身上几处穴道,防止毒效扩散,这无疑又使得他武功大打折扣。另外两个瘦脸高个的道士知道袁遇春受伤中毒,功力不济,便趁虚而入,双方挥剑猛攻。那个受了伤的矮个道士也恼羞成怒,强忍住疼痛,抓起地上的宝剑,抡的溜圆,连削带砍,发疯似的攻向袁遇春。
三剑合围,严如铁桶,把袁遇春团团围定。袁遇春不但要小心应敌,还要不时地运功护住心脉,三剑越攻越紧,随着时间的推移,袁遇春越来越感到神困力疲,手忙脚乱,屡屡遇险。若不是仗着轻功卓绝左闪右避,恐怕身上早又多了几处剑伤。袁遇春自然不甘心这样殁于敌手,趁现在一息尚存,既便是斩杀不了这些恶道,也要杀的他们两败俱伤,甚至是同归于尽也在所不惜。心念闪动间“必杀技,太极十三剑”阴柔剑式,源源递出。剑出如游龙离水,迅捷轻灵,见缝插针,无往不利。精华尽显之下,三名道士虽也悍勇,但袁遇春也能战成平手,势均力敌。
双方缠斗良久,相持不下!也许是“天佑仁者”忽地一阵狂风横卷过来,两个道士正迎着风从半空里疾速坠下,双剑交叉合璧,互交成金剪之状。如泰山压顶般自上而下,疾如迅雷,气势汹汹,直击袁遇春头顶天灵大穴。袁遇春身后的一名道士,也趁袁遇春分身乏术之际,猛攻背部各处要害。岂料半空中的双剑合璧刚至袁遇春头顶,忽然被狂风卷起的道袍和丝带遮住了剑身。剑柄上的两个长剑穗也搅缠到了一起,两人互相拉扯之间,双剑合击之式顿解。此时袁遇春正猛力一剑砍断身后道士的长剑,将其逼退,却看到双剑合璧之式已不攻而破,两个道士正拉扯着自天而降。
机不可失,稍纵即逝。袁遇春猛吸一口真气,尽全身之力左手一个大力金刚掌“开碑裂石”啪地一掌击在一高个道士膝盖上,高个道士一阵惨叫,被震飞七八尺远,扑地便倒,抱着一条断腿,在地上哀嚎着翻滚不停。与此同时袁遇春手中玄铁宝剑紧贴着腰身,伴着身形一个“无极旋风扭”玄铁宝剑如闪电般划出一溜圆弧形的剑影,扫向另一高个道士。高个道士见状,急沉身平卧,施金鼎铁板桥功夫,疾速后倒。好在袁遇春毒性大发,功力不济,玄铁宝剑仅擦着鼻尖掠过,唰……半个鼻子被削掉,顿时血流满脸。此刻袁遇春身上毒性大发,功力耗尽,站立不稳,被身后独眼道长一脚踢倒。
袁遇春虽浑身无力,冷热加剧,但由于内力深厚,神志尚还清醒。独眼道士和烂鼻道士见袁遇春动弹不得了,不禁得意地大笑起来,两个举起宝剑正要痛下杀手,那个躺在地上的断腿道士狂吼道:把这个小贼绑起来千刀万剐,凌迟处死,方解心头之恨。这两个道士一听,狞笑道:这个方法好,便冲人群叫道:来人!把这小贼绑在这棵柏树上,每人轮流一刀,叫他不得好死。
众道士一声吆喝,立马过来几个人,七手八脚地把袁遇春五花大绑,死死地捆在大柏树上。断腿道士急于泄愤,不顾断腿疼痛,命两人抬着来到袁遇春近前,一把扯了袁遇春的上衣,拿着刀正要切下:忽然人群里有人大叫,失火了,快去东墙救火!众道士一齐看时,果然浓烟滚滚,扑天盖地。
瞎眼道长急带人赶去救火,整个场内只剩下断腿道士,和烂鼻道士,及四五个小道。断腿道长有些急燥,叫道:让我割第一刀,剩下的给他们留着。那个烂鼻道长也恶狠狠地骂道:割完了再乱剑分尸,方解其恨。说完命断腿道士动手,断腿道士仰天一阵狂笑,手中尖刀瞅准袁遇春胸口狠狠划下。
断腿道士的刀尖还未触及皮肤,忽然对面嗖地一声,一道白光闪过,一把雪白的链镖已紧紧地缠在断腿道士的手腕上。链镖随即一紧,断腿道士手上尖刀已当啷一声掉落在地。断腿道士情知不妙,刚想挣脱链镖的纠缠,又被对方狠力地一扯,呼地一下子断腿道士被扯上丈余高空。半空中又被链镖带下来,狠狠地摔在地面上,断腿道长惨叫了一声便一动也不动了。
眼前的突然变故让烂鼻道士目瞪口呆,惊魂未定的他捂着淌血的鼻子刚反应过来,手中的长剑已被对方链镖卷走。他定神看时发现却是一个娇柔女子,立马象受了奇耻大辱似的,不顾鼻子还在流血,双掌变爪向对方狠命地攻击。袁遇春知道这女子是秦若兰,便强打精神支撑住极度虚弱的身子,以免她分神。烂鼻道士似在拚命,短时间内竟略占上风,趁隙一把抓住链镖狠劲地拉扯,他想把链镖从秦若兰手中扯脱,以为己用。秦若兰虽武功不弱,但毕竟是纤弱女子,眼见链镖即将脱手,秦若兰奋力一扯,链镖又向自己这边移过来半尺远。趁断鼻道士正用力回拽之时,秦若兰猛然松手,断鼻道士不查秦若兰的将计就计,借力打力,一下身体失重,踉跄了几步,身子斜斜地靠在一株大树上,差点摔倒。
断鼻道士刚想立起身形,又听得唰地一声响,一柄两尺多长的软剑已死死地压在自己脖子上。逃脱已是无望,刚想开口告饶,对方沉声怒斥道:一群猪狗不如的东西,今天栽在姑奶奶之手,休想活命。说完手上一用力,一股鲜血涌出,断鼻道长尸体立马栽倒在树下。那几个小道刚想开溜,秦若兰干脆一不做二不休,腾身而起,掠至半空中,冲着众道士头顶落下,一阵斩瓜切菜,尽数诛杀。
收拾完这群道士,秦若兰赶紧给袁遇春松了绑,那料袁遇春的身体却软绵绵的,站立尚且不稳。秦若兰知有状况,急忙背起袁遇春,将他挪至一个小巷道的隐蔽处,又向往瞅了瞅,除了远处众道士救火的嘈杂声断断续续地传来,近处并无任何人影。怎么了袁少侠,身体竟这么虚弱,我……我应该……是……是中毒了……袁遇春结结巴巴有气无力地答道。我说呢!以你的身手怎么可能轻易败给这群酒囊饭袋。多……多亏你了……秦……秦姑娘……好了,先别说话!好好休息一下,待我给你看看中的什么毒。
秦若兰让袁遇春伸出一支手,向上卷起袖子露出手腕,自己伸出三根纤纤玉指压在手腕寸口穴上。少顷,秦若兰感觉到袁遇春的脉博时而激促跳动,时而亳无感觉。又一摸袁遇春额头,时而灼热滚烫,时而又寒凉若冰。秦若兰对袁遇春说道:你是中了西域的剧烈蛇毒和砒霜合制的混合毒药。西域蛇毒属性寒凉,中毒后让人体温消失,血液凉如寒冰,凝固干稠,失血而亡。砒霜则属于热性,中此毒后,体温灼热似火,烤干体内五脏六腑,失水而故。两毒相反,一冷一热,冰火两重天,中毒人倍受煎熬,能加速中毒人的死亡时间。幸亏你功力深厚,又及时护住心脉,换作等闭之人,早死了一百回了。
幸好我随身带有解毒之药,你先服下几粒,说完从贴身衣兜里拿出一红一黑两粒蚕豆大小的药丸,塞到袁遇春嘴里,又拿出水袋让袁遇春喝了两口。此时风声大作,火越烧越旺,随着嘈杂声似乎有人向这边跑了过来。秦若兰对袁遇春说道:这群贼道灭不了大火,向这边逃过来了。我来的时候把道观的出路已全部封死,现在我们马上出观。外面我也放了些许柴草,点燃后他们一个也逃不出来,让他们去地狱里,为自己犯下的罪过忏悔去吧。
秦若兰背着袁遇春快速奔到后墙侧门处,门上早已上了大锁。秦若兰找到一处墙窗,一掌击碎窗棂,然后扶着袁遇春翻过窗户。来到观外,秦若兰背着袁遇春走了四五十丈远,把他放在一处石壁下面,对袁遇春说道:你在此休息一会,我去把围墙周边的柴草点燃,对这伙恶魔绝不能手软,除恶务尽。袁遇春刚想说些什么,秦若兰冲他坚定地摇了摇头,袁遇春便不再言语。秦若兰腾起身形,如一只掠水的惊燕向道观飞纵而去。须臾,但见白云观四周烟雾漫漫,火光熊熊,映红了半边天空,整座白云观被冲天大火所吞没。
待秦若兰赶到时,袁遇春已恢复了一些体力,勉强可独自行走。袁遇春问秦若兰道:秦姑娘独返白云观救我,那一帮村妇现在如何!秦若兰笑道:自己尚未脱险却还牵挂着别人。袁遇春一楞,随即笑了笑说:承蒙秦姑娘重返虎穴,舍命相救,我现在不是好好的吗?秦若兰正色道:我给你服的药丸只能解一般的毒,如果要解你这种蛇毒和砒霜合成之毒,还差一味中草药“仙鹤草”此药不仅对蛇毒有奇效,更兼清热解毒,化解砒霜之毒的双重功效。
此药极其难得,江南之地虽也盛产,但隆冬时节,枝枯叶萎,无迹可寻。所以差此一味,不能尽解你所中之毒。但你也不用担心,等药力在体内运行一个周天之后,五脏六腑各部位便已产生抗异功能,身体防控能力逐渐稳固,可使毒力不再扩散。明天此时,你就可以运攻排毒于水道,每天早晚两次,至少需要半月时间才可排尽余毒,身体方恢复如初。一个月之内不可强运内力与人打斗,否则耗损元气,得不偿失,你须谨记!袁遇春道:多谢秦姑娘费心劳神,袁某记下了。
稍稍停顿了片刻,秦若兰又道:那十多个村妇已藏身于破庙,我顺便也救出了几个年岁稍大的伙伕。走时从观内拿来些刀剑以备他们护身,小庙周围燃起几堆大火,以防野兽侵袭,袁少侠勿虑。袁遇春道:秦姑娘一片仁心,必是观世音转世!秦若兰听罢不由哈哈大笑,说道:你说是就是吧!两人一边走路一边说着话,到破庙时已是四更天气,几堆柴火渐熄。两人急急地推开庙门,看见一大堆人挤在一起,袁遇春刚推门而入的时候把他们吓坏了,当看到随后而来的秦若兰时,大家才镇定下来,面露喜色。
秦若兰指着袁遇春对大家说道:各位姐妹,这位才是你们的救命恩人。为了救你们脱离魔窟,他差掉丢了性命,秦若兰话还未说完,地上已经跪倒了一大片。袁遇春慌忙制止道:列位大哥大姐,我虽救得你们出观,但并非在下一人之力,这位秦姑娘才是劳苦功高,今天若没有她,我可能已经和大家天人永隔了。
好了好了,大家快起无论是谁救了大家,都属于份内之事,勿须多礼。眼下的当务之急是如何把这些姐妹护送至安全地带。秦若兰打断了大家的说话,一本正经的说道。袁遇春也附和着应到:秦姑娘所言不假,各位家住何处,有什么想法,都可以说出来,以便于我安排护送。
这时有几个村妇说道:我们差不多都是附近村子里的人,远近也不过三五十里,而且都远近不一。二位大侠为救我们于水火之中,已多付辛劳。如果再一一护送的话又要耗费二位许多时日,实为不宜。况且眼下万佛山这股贼道已除,此方圆百里内已是太平天下,我们可以自行回去,不愿再劳驾二位恩人。
秦若兰看了看袁遇春说道:据我所知,这方圆百里内的确没有类似的匪盗出没,既如此就等天明之后,我们送他们上了官道就由她们自去吧!依你现在的状况也不宜车马劳顿啊!这样也好!多谢秦姑娘对袁某的费心。秦若兰笑了笑,嗔怪道:我说你能不能随便一些,干嘛老是这么客气!袁遇春道:还是秦姑娘心怀坦荡,袁某自愧不如!说完哈哈大笑起来。不理你了,秦若兰偷笑着把头扭向一边,假做生气。袁遇春见状,知道是秦若兰逗他,依旧嘻笑不停。