魔王一直以来都是魔族皇室家族任命的。
琼斯大帝作为魔界最出色的君主，三界史上著名的风云人物，无数人觊觎他的强大与地位。
最耀眼的光芒背后必然会诞生最浑噩的黑暗。
亿万年来都是成年的男性贵族作为魔王的继承人，魔界并不是男女不平等，而是皇室的女性都太过娇贵，不适合打仗。
因此多次作为首选的男性，也渐渐让人们忘记了，女性也可以成为魔界之王。
直到这一次的首相议会出现了偏转。
琼斯大帝病逝，他没有亲生儿子，吴世勋只是领养，并不属于皇室。
没有直系血亲的继承人只能转为旁系亲属，琼斯大帝未曾留下遗书，也从没说过特定的继承人。
此事事关重大，大臣们都不敢声张，谁也不知道该听谁的。
作为首选的旁系血亲，大臣们在一众皇室中，原先定下的是艾伦伯爵。
“你们是疯了吗，艾伦伯爵？不要只看他是琼斯家族出身，这家伙可没那么善良啊！”
“艾伦伯爵也没做错什么吧……如果要选他，那还不如选雷伊公爵呢。”
“但是艾伦伯爵是琼斯大帝同父异母的弟弟，这世上唯一一个亲人呢。”
当时知道艾伦伯爵会当上魔王的时候，她是怎么想的。
当时躲在门后听到他们说的这些，她是怎么想的。
“这帮家伙。”
手开始止不住地发抖。
“说什么呢。”
艾伦伯爵是她的叔叔。
从小到大她的生日，艾伦永远不会是第一个，也不会是最后一个过来庆祝的。
小时候她不懂，只知道拿到礼物，吃到蛋糕，许过愿望，爸爸和哥哥在身边，这对自己而言特别的一天就很快乐了。
她记得叔叔因为是庶子，从来都没有得到议员们，甚至是整个魔界的认可。
他曾经有结婚过，后来离婚了。她只是单纯觉得那不过是叔叔经历的一次失败的婚姻，而且在这之前她被父亲忽悠得很好。
这其中的内幕还是她当任上魔王之后，哥哥亲口告诉她的。
这么些年过去，他的容貌并没有发生什么显著变化，以及他那一成不变的地位。
艾伦·琼斯·盖亚。他唯一值得骄傲的只有他的姓氏，他能留在帝神宫，都不过是托了先王弟弟的这个身份。
虽然艾伦跟她，还有她父亲的关系都不冷不热，要是他作为魔王的继承人，自然也不是不行。
——可明明是有她的。
明明父亲，是有她这个女儿的。
听到议员们不再讨论这件事情之后，艾瑟尔连忙悄然从父亲的书房门口离开。
眼窝已然变得通红，手里紧紧攥着浅灰色的长裙。
她不可以把这个位置让给别人。
如果艾伦执政，她就会像之前的艾伦伯爵一样，只是空有虚名，一个先帝的公主而已。
只要有谁看不顺她，她很快就会被赶出帝神宫，甚至是白日城也没有容下她的地方。
一想到这里她就开始发抖，看不见尽头的长廊此时显得更为遥远。
还有。还有哥哥。
哥哥能留在帝神宫也都是因为爸爸，是爸爸收养的他，所以大家才不敢明着对他排挤，实际上他们一点都看不上哥哥。
要是让艾伦当上了魔王，那他们……
不，不管是谁，即使不是琼斯家族的人。
只要有人当上魔王，他们就无法继续像以前一样生活在这里。
她愕然地回想着自己刚刚的分析，努力让自己镇静下来，不要被幻想出来的谁的下场而判断错误。
如果要保住他们的地位不变，那一定要让一个，拥有着能让众臣与子民们都认可的身份的，能够名正言顺继承王位的，能在最短时间获得所有人信任的……
爸爸的女儿不是只有她一个吗。
她猛地愣住。
——“有的时候，没有人能够帮到你。”
“看似是自己的最佳助手，实际上他只是跟其他人相比起来，离你不怎么远的一个人而已。”
他的病容上强行浮现出一丝微笑，“到头来什么都是要靠自己的。”
她不禁痛哭着流下了眼泪。
手却捂住了嘴，强行让自己不发出一丝的声响。
爸爸，我不喜欢这样的礼物。
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只有那个人可以帮到她。
三年前的某个夜晚敲开了他的房门，她下了莫大的决心，也并没有告诉过任何人她的想法，尤其是吴世勋。
要是让他知道自己想要做什么的话会疯了吧。
她盯着那扇刚刚被自己敲响的桦木门，沉重地闭上了双眼。
其实她很怕。
“谁？”
门没有打开，从房门内传来的声音令她眼皮一跳。
一切都在预示着她正在干一件荒唐事，恰到好处的空白段给了她完全可以反悔的机会，她没有抓住。亦或是说，她扔掉了。
可她怕的是什么呢。
“老师。”
“公主？”他顿了顿，“这么晚过来有什么事吗？”
“有的，老师。”
“我想拜托您一件事情，虽然您可能不会答应，但是我还是想和您商量一下。”
不。
“我可以进来吗？”
她什么都怕。
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从此她的生命便和他永远地绑定在了一起，都深陷于烂泥中无法奢求更多的救赎。
类似于他在自己的几番解释后眸中逐渐燃烧着的怒火，类似于他留在自己回忆里的无形烙印，类似于他成为了自己永远无法持有良心地站在吴世勋面前的理由。
包括爸爸的坟墓。
在圣礼上当众发掘开启自己强大的魔法潜力只是第一步，她在他的辅助下，不停地走出了像这样的第一步，直至终点。
艾伦被刷下，她理所应当地坐上了曾经爸爸做过的王位上。
心脏却像是压着一块巨石般的难以呼吸。
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“魔王陛下？”
撑着下巴的手扑了个空，她猛然惊醒回神，转过头去看他，发觉那人就站在自己身后。
还真是想到谁谁就来了……她看向了路过的长廊不及一半的边伯贤，看到站在小阳台的她的那一刻顿住了脚步。
没过几秒钟，她就被人从背后轻轻搂过了肩膀。
她舒服地倚靠在他身上，“离返程时间那么久，我不见了，你有担心过吗？”
“没有。”
“骗人。”
“我找你做什么。”
“基德都告诉我了。”
“他说你是第一个派兵去白日城找我的人。”她笑着侧了点头，距离之近像是下一秒他就能亲吻上她的额头。
“大祭司口是心非可真是我没想到的呢。”
“……”他的手微微僵硬。
啊，那个臭小子。
“说到基德，我有件事情要同你商量。”
“哥哥有想要解散护卫队的意思，你知道如果这么做的话他们的归宿会是什么。”她微微紧锁眉头，“十三司不会留下他们，其他地方也不会收他们。”
他渐渐将搂着的手移向了她的腰间，“可我记得他们当中有人是男爵的孩子。”
“哈德鲁森的家族地位在皇室里并不算高，伊夫和伊万杰琳两兄妹来自妖族，基德是魔族。”她开始习惯性地分析，手摸了摸下巴，“最开始连十三司都不愿意收留他们，更何况他们还是无权无势的孤儿。”
“至于温娜奈尔。”
一想到基德那孩子对她的心意，她无奈地叹了口气，“你知道她的家庭本身就很……即使是我也很难直接插手。”
“护卫队不会存留太久的。”
他说，“我尽量，好吗。”
“我知道。”听出来他这是答应帮忙的意思，她总算是有些放心了。
“你说那五个孩子知道你为他们这么尽心尽力吗。”
“对我的每个子民都持有给予他们机遇的心，这是身为魔王应该要做到的。”
微风吹过她的长发，她垂了点眸子，“我想要达到父王当年执政的高度。”
“我听说过，十三司最强的五个人杀不死一个普鲁塞西。”边伯贤撇了撇嘴，“保护魔王的私人军队都这么弱，到时候真上了战场，谁敢放心。”
“我能做的只有暂时保证他们队伍不解散，你得去说服亲王。”边伯贤撇了撇嘴，“我可没他的权力大。”
她故作茫然地听着他说话，“权力？”
“啊，对。我给忘了。”知道她是在装傻，他掩面一笑，“我不是被你派去管理十三司么。”
“那是我信任你才交给你。”她放下了摸着自己下巴的手，“我听说原先的那些职员好像不是很服从你。”
“接手之后费心了吧？”
“嗯，是费心了点。”
“不过心里想着我的小魔王，这些都不算什么”
“撒谎。”
“我才没有呢。”他突然朝她撒娇，闷闷的语气有些俏皮。
她无奈地说道，“怎么那么像Puppy。”
“我不是狗哦。”
“好吧，那就当你不是。”
“？”他还是觉得这句话说得怪怪的。
“我喜欢拥抱。”
她突然微侧着身子，手环上了他的背部，“喜欢闻你身上的香气。”
倚在温暖结实的胸膛，她轻嗅着他身上的些许淡淡的药香，紧绷的神经因此得到舒缓，神情怡然。
“是吗？”
“我也，”他缓缓地轻啄了一下她的唇，嘴角酿开柔和的笑意，“很喜欢。”
天际是被赤色深墨晕染的晚暮，闪耀的太阳随之褪去，像是烧不死的红霞。
耳畔回荡着彼此亲密的呢喃。
风儿中都弥漫着羞涩与甜蜜。
边伯贤还得再回一趟十三司处理公事，目送他的离开后，她也正欲回去办公，却在阳台之下意外地看到了一个人。
那人显然是来了有一会儿了，手里精美的琉璃宝盒摔落在草地上，像是要把它送给谁的样子。
那人难以置信自己看到的一切，完全呆愣在原地，包括与她的直视。
她突然想起那天宫女们说的话。
——这可是帝神宫里的人都知道的事。
原先有所缓和的神情逐渐变得生硬冷漠。
她读懂了那人眼中闪过的错愕，以及其中更多的难以置信。
也对啊，谁敢相信大魔王会和大祭司有这样的关系呢。
伊万杰琳，看到这一切的你，也是这么想的吗。
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