北京到大理路途遥远，纵使日夜兼程也走了两个月才将将到了大理。小桌子打听到萧家有个公子在南边的学堂教书，宁潇决定去碰碰运气。宁潇让小桌子他们找个茶摊子休息一会儿，她则是到学堂外面等着，瞧着日头也不早了，宁潇不介意等一等。
等到众多学生都被家人领走，宁潇反倒成了最突兀的一个，大家的日子都一般，很少有女子会穿着裙子，干起活来不方便不说，还容易坏。于是乎，穿着一身浅青色襦裙的宁潇就显得格外的亮眼，至少，在尔泰眼里是这样的。刚上课的时候就有好几个孩子往窗外看，他还道是孩子们饿了，这下可是知道他们在看什么了。宁潇早就看到了他，这会儿人走的差不多了，才上去和他搭话：‘这大理的风景是真的好，怪道你不愿意回去。’许久不见了，尔泰这会儿略微有些局促:“你这怎么一个人来了？这会还没吃饭吧，我们先走，回去再聊。”“你们不回去我就只能大老远的过来了，走吧，先去找小凳子他们。”宁潇十分自然的拉起尔泰的胳膊去茶摊子。
“格格，才子我小桌子来找您了，格格!”刚一进们，那四大才子两大美女脚底下就跟长了风火轮似得，满院子找人，小燕子倒是没找到，倒是把永琪给喊出来了。“怎么回事?我怎么像是听到小凳子他们的声音了，尔泰，是你回来了么？”永琪跟着萧剑在马场工作，也是刚刚到家，萧剑去看孩子去了他听到院子里有人就出来看看。在看到站在尔泰身后的宁潇时简直被吓了一大跳：“潇潇？您，你怎么过来了？”急走几步上前一把抱住了这个许久不见的妹妹，真是一日不见如隔三秋，感觉昨天还是在自己怀里抱着的小娃娃都长大了。“我倒是不想来，可你又不回去，山不就我只好我来就山了。”宁潇和永琪正沉浸在相逢的喜悦里，宁潇就看见一个男子从内院走了出来，面色阴沉的盯着他们看。宁潇眼观鼻鼻观心大致在心里捋了捋人物关系立马就明白眼前这个应该就是小燕子的哥哥，晴儿的丈夫了。下一秒宁潇就从永琪怀里退出来，然后走到萧剑面前：“你就是晴儿的丈夫吧，我叫宁潇，是永琪的妹妹。”这句话落下宁潇就感觉萧剑周身的气场正以可感知的速度回暖，这个哥哥当得够合格。
“给大家介绍一个新朋友，这是我妹妹宁潇。”眼看着一群人都齐聚在一块真是可喜可贺，永琪人逢喜事精神爽难得兴冲冲的模样让人看了也是稀罕得紧。“潇潇，这些人我都有和你提起过，紫薇你应该是见过了，这个和紫薇是结拜姐妹，就是我常常和你说的小燕子，哪位是小燕子的哥哥萧剑，也是晴儿的丈夫。”宁潇跟着端起酒杯一饮而尽，看向小燕子，确实是像他们说的一样的热情。宁潇不由得捏了捏自己被晃酸了的胳膊心有余悸:“还珠格格的大名我也是略有耳闻，更是听我哥念叨的耳朵都要生了茧子，嫂子嘛，失敬失敬。”刚刚已经听晴儿说过班杰明离开云南的事情她当然不可能那么没有眼色，最让她无奈的是。自家哥哥念叨了那么久的小燕子居然到现在都没有成亲，真是不中用，关键时刻还是得靠她这个做妹妹的。
宁潇的话让小燕子闹了个红脸，她想也知道两个人第一次见面，这事儿肯定是永琪这个**告诉她的，怎么能当着这么多人的面叫她嫂子呢？怎么说她也是个姑娘家啊，偏偏又是永琪的妹妹不好说，真是的，她的一世英名啊....一群人嘻嘻哈哈的谈天说地气氛好不热闹，酒过三巡众人都有些微醺了，尔泰早早地就让明月彩霞熬了一大锅的醒酒汤，睡之前灌一碗下去第二天就好了。晴儿要喂养孩子没有喝酒，可看到大家又笑又闹的难免伤感，忍了又忍终是没忍住向宁潇打问老佛爷的情况：“老佛爷还好么？她养了我十多年，疼了我十多年，我还没有在床前给她尽孝。”
终于说到了点子上，宁潇一顿饭下来什么都没有说，一则破坏气氛，二则她也想松快松快，这宫里的日子，真不是人过的。虽然她不说，可这会儿既然晴儿问起，他索性就把问题放在了明面上:
“不太好，老佛爷年岁大了身体愈来愈差，从年关病到如今补药一副副的开出来，药膳也换了一茬又一茬，各类名贵药材一批批的进了慈宁宫老佛爷却一点好转的迹象都没有。常太医说，老佛爷相思成疾是心病，只能进补，不能用药。我这次来，也是希望你们能同我一起回宫。我知道，那皇宫像个牢笼一般，若是可以连我都不想呆在那里，可是老佛爷如今病的厉害一点起色也不见有。倘若有个三长两短，你们若不回去，岂非要抱憾终生，老佛爷还没见过萧剑和孩子呢，尔泰也还没见过你的侄子，皇上和愉妃娘娘也很惦念你们。
我出来的时候去找过他们，皇上想你们想的紧，愉妃娘娘也答应不再干涉你们的事情，那一位，我也和她说明白了。你们要不要多考虑一下，和我回宫，我希望你们能尽早做决定，毕竟，我们谁也没法保证老佛爷的身体还能撑多久。”话一出口，桌上的人静了一瞬，没一会儿就都散了。
宁潇一个人坐在后院的石桌旁看着满天的繁星,宫外的星星好像都比宫里的亮,连空气都要好上不少.宁潇失笑的摇摇头,连她都觉得自己好笑极了,不喜欢宫里就不喜欢,都生活在同一片天下,还犯傻了.想到今天饭桌上后半段的寂静宁潇不由感叹:"今夜也不知多少人要睡不着觉了......"“我不知道今夜多少人会睡不着觉，但我知道，你要是再不吃点东西明天又要闹胃病了。”尔泰喝的不多又坐在宁潇旁边，自然注意到她一晚上菜没吃几口光顾着说话喝酒了。宁潇体质偏寒，胃气不足，往日里生冷海鲜辣都是半点不沾口的，从前他们几个逗着她吃螃蟹宁潇当下吃了倒是没什么，第二日她便胃疼的下不来床。皇上倒是没多责罚，连宁潇都没和他们生气，反倒是他们几个愧疚的不得了，本就十分疼爱这个成天跟在他们后边的小尾巴，此后从前对她用的十分心思也加成了十二分。这会儿瞧见她没好好吃饭，自然是担心的，去她房间没瞧见她想不到竟是在这儿想些有的没的。
宁潇确实没吃什么东西，她就是故意的，故意不好好吃东西故意在这等他来找自己，不过这话她能说么？当然不。虽然这算是在她的意料之中可她还是很开心的，然而面上还得摆出一份没胃口的架势。“我不是很饿，不想吃，一次两次而已没什么问题的。”宁潇一直是个很小性的姑娘，只不过后来和皇上出现了矛盾把这方面转化在暗处罢了。以尔泰的经验来看，这会儿他要是很硬气的对她说教或者不管她，她今天就真的要饿过去了。“不吃饭怎么行呢，这样，你不是喜欢喝粥，我给你做瘦肉粥行不行？”
宁潇面上似乎有了松动的神色，语气略带些调侃：“真是士别三日当刮目相看，堂堂福二少爷都学会下厨了啊！该不会是为了做个哪个姑娘吃的吧？”说这句话的时候宁潇的手不自觉的扣动衣角，原先他在宫里当值到还好，身边就那么些人只要皇上不赐婚福家是不会随便给他定亲的。可他在大理呆了三年，这山高皇帝远的他若是有了喜欢的姑娘，那，也就只能到此为止了，总不好挖人家墙角不是。况且，就算没有好了，万一他对自己无意也是白搭，随缘吧随缘，宁潇在心里如是安慰自己。
“什么姑娘，我哪里来的姑娘，晴儿和小燕子算不算？不过，人家两个成双成对的也用不着我，这会儿就为你这个姑娘服务吧，格格，赏个脸？”说着，他学着平日里宫婢的模样将胳膊往前一伸。宁潇心里开心的简直要飞起来了，面上却还是十分傲娇的样子，把手搭在他胳膊上站了起来：“总不好辜负你一番心意，既如此就尝尝看吧。”
宁潇看着尔泰围着锅台忙里忙外的身影感觉特别满足，其实像普通百姓一样的生活也挺好的不是吗？那深宫后院勾心斗角的，能有多好的日子过，一天两天十天八天，时日久了总是会倦的。宁潇还沉浸在自己的思想里，一碗热腾腾的粥就端到了她的面前。满满的一大碗，葱花瘦肉还有点点油星闻着就很香，宁潇看看锅里并没有多余的就知道尔泰只做了自己的那份。“你的呢？你吃什么？”尔泰晚间吃饭的时候已经吃了一些，并不饿，所以没有做自己的那一份，不过做给宁潇的分量也大了些。
宁潇常年习舞，饮食上极为克制，便是照顾着自己的胃，也只是吃个五六分饱，且她胃又小压根就吃不了这么多。这会儿还担心尔泰夜里饿肚子，便拿了碗筷拨出去一半还多，推到尔泰跟前示意他吃：“太多了，我吃不掉，你吃了吧省得浪费。”尔泰忍了又忍还是想训诫她几句，又给拨回去些：‘你每日进食像是喂猫一般，又终日练舞身体哪能受得住。便是为了身姿窈窕也不该只吃这么些，回头闹了胃病不就更麻烦了，我会嘱咐银铃子以后每日每餐你要在原本的基础上加食两成。若以后在让我知道，我便和永琪日日去看着你吃饭。’
宁潇听罢并没有被训斥的模样，反之为尔泰的关心暗自欢喜，知晓多说无益便乖顺的应下，夜深了，两人分食完一碗粥就各自回房休息了。
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