公元409年,太和十四年(490年),孝文帝正式亲政。亲政后,进一步推行改革。
太和十八年(494年),他以“南伐”为名迁都洛阳,全面改革鲜卑旧俗:规定以汉服代替鲜卑服,以汉语代替鲜卑语,迁洛鲜卑人以洛阳为籍贯,改鲜卑姓为汉姓,自己也改姓“元”。改拓跋宏为元宏。
太和二十三年四月初一日(499年4月26日),孝文帝崩于谷塘原之行宫,享年33岁,谥号孝文帝,庙号高祖,葬于长陵。
太和二十三年(499年),孝文帝去世后,文帝次子元恪即位于鲁阳。
其在位期间,扩建洛阳城,巩固汉化基础;向南朝发动一系列战争,攻取益州之地。而且北击柔然,领土疆域大大拓展,国势盛极一时。元恪笃信佛教,取消子贵母死制度。虽盛极一时但是,其在位后半期,如同历代皇帝一样,外戚高肇专权,朝政日趋黑暗,国力逐渐衰弱。
这也就是我要开始讲的北魏孝明帝的故事了。