天空就像被细筛子筛过的一样，没有一丝浮絮，偶有几丝凉凉的风浮游着，护城河边的草场已经褪去了葱郁的墨绿，露出黑黄的泥土地，鹤二只身骑着马到了草场，恐怕昨夜在廊下守夜的小厮现在都还不知道他何时离开了鹤园的吧。
明风致看到鹤二立刻就翻身下马走过来，天才亮他就出了城比鹤二早到了一刻，两人牵着各自的马对峙着，鹤二一改往日奢华的风范只穿了一身行动便宜的劲装，再没有那些珠光宝气的饰物到显得利落。
“明风致，想不到你还真敢来啊。”鹤二硬气的说，再不是那一副见人就怂的孬样，明风致冷冷一笑露出鄙夷的神情，鹤云归下的战书任谁都敢来赴约的吧。
“废话少说，你想怎么个打法？”明风致朝着鹤二努了努下巴，一副趾气高扬模样，今日一定要揍得他满地找牙，让他不敢再对阿姒有歹心。鹤二揉着手腕抬眼冷笑，“若你还是个男人，今日之事只能你知我知，他人跟前不可谈及半个字。”
“鹤家二爷还怕丢人啊？行，我答应。”
“说不准今日丢人的可不是我。接招。”鹤二扔掉缰绳一掌击向失神的明风致，好在明风致是个反应灵敏的，身形利落迅速躲闪，极速后退几步与鹤二拉开距离。
明风致立刻一个跨步来到正向他冲过来的鹤二的左边，一把抓住他左手，一用力一拧，发出咔嚓一声，鹤二强撑住左臂抗住了明风致的力道才没有让左手脱臼。鹤二速度也是极快的，身形一闪借势将左手抽脱，右手握拳狠狠地砸在明风致的面门上，面对鹤二扑来的急拳，明风致躲之不急只好生生挨了一拳，立刻后退半步以脚迎上，猛的踢中鹤二的腹部，将他揣翻在地，明风致疾步上去用力一脚踏在仰面朝上的鹤二肩上。
鹤二双手握住明风致的脚踝反向一个压制，趁势脱身，他腾空而起，在空中一个旋身，一记飞踢让明风致整个人重重倒下，一阵气血涌上来，竟然吐了口鲜血，明风致擦去嘴脸的血迹，刚刚那一脚的力度没有十多年的功夫怕是难成，他重新审视着鹤云归，看着鹤二那样的眼神完全变了一个人，心中为之一震，这许多年的认怂装孬竟是一副假皮囊。
明风致拍拍灰土重新站起来，一阵风吹过，卷起地上的落叶，打着旋又落在两人中间，鹤二露出一摸意味深长的邪魅之笑，他的脸上仿佛焕发出一种耀眼的光辉。明风致双臂一振，随着枯叶飘落，凌空倒翻，以手为刀，急如闪电，劈向鹤二左侧。
鹤二稳扎马步，右手挡格，反手出拳，拳头被明风致的掌势握住，他顺势落定，一记过肩摔，只见鹤二被抛向半空划出一道弧线被扔了出去，后背重重撞在树干上掉在树脚，震得落叶纷纷。谁知鹤二并没有一刻的喘息在地上一杵，借力跃起，一脚踹得来不及抵挡的明风致连着后退五六步，鹤二陈胜追击直接就狠狠地一拳打在明风致的脸面上，明风致猝不及防一下子鼻血喷涌长流。
这一系列连贯动作之后鹤二也正好落在明风致跟前，伸手一探抓住明风致的手腕，手臂一甩，就把他整个人给摔趴在地上，这一切干脆利索的动作瞬间完成。鹤二一脚踩在明风致背上，缓缓蹲下身子，“明风致，我不还手呢，并不是因为怕你更不怕你娘，今日的事就是个教训，从品鉴会开始你就一直压我一头，真以为我软弱可欺么？”明风致被鹤二踩在脚下引得剧烈咳嗽，用力挣扎着却于事无补，鹤二忽然看到他贴身藏在怀里的香囊分外眼熟，一把抢了过来，一脚把他踢开，仔细看着手里的香囊，双手渐渐有些颤抖。“这护身符你从何得来？”鹤二阴沉着脸，几乎是从牙缝里挤出这几个字来，明风致平复着呼吸，原来自己的不可一世竟半分都比不过鹤云归，他抬起手背又擦去嘴角未干的血迹，“这是阿姒送我的定情信物，是她亲手所做的香囊，天下独一份。”
“放你娘的狗臭屁。”鹤二怒斥着，这分明就是当年他送给小乞丐的信物，“这，这明明是我大姐姐亲绣的护身符，这只白鹤的翅膀还绣着云归二字。”
明风致不敢相信，从鹤二手里抢回香囊，再一次仔细查看，并没有什么云归二字。
“你抬起来用引光再看。”
明风致抬起香囊借着阳光再看，果然那白鹤的翅膀里闪闪烁烁的有“云归”二字，鹤二又把香囊抢过来，“这是用了我鹤家独有的珠光绣线，这工艺全天下只有我大姐姐能绣。如今也算物归原主了，今日我尚未全力以赴你便处在下风，显而易见你也并不是我的对手，便就此打住，我还有事先走了。”鹤二再无心恋战，只想着立刻要当面问一问白姒，她为何会有这个护身符？还送给明风致当定情信物。
鹤二越想越心急，快马加鞭才进城门就被半路杀出来的于堇拦住了。原来一早于堇按着计划，让南宫玄月把吴婉儿与永福在悦来客栈过夜的事传得人尽皆知，亲自压着两人回了鹤园，二则护送大姐姐鹤云烟回鹤园安顿，一切妥当以后便到落霜居找鹤二，竟不见了人，问了一圈都没有人知道他去了何处，倒是那几个爱道听途说的看门小厮说，前几日鹤二跟明风致在护城河边约战，这才赶着前往护城河，刚到城门就遇上了急匆匆回来的鹤二。
“我今日有急事，你别拦我。”鹤二拉住缰绳让胯下的马匹停稳，于堇调转马头，“你随我去见几个人再去办事不迟。”于堇哪里容得下鹤二有商量的余地，夺走鹤二手里的缰绳往悦来客栈的方向去了。
悦来客栈。
于堇带着鹤二进了后院的地字一号房，房间不大，因为在后院的缘故到是安静宜人，后窗刚好能看到对面茶楼，南宫玄安身穿着一件暗红色水波纹锦缎长袍，腰间系着宝蓝蛛纹宽腰带，留着乌黑光亮的长发，眉下是明眸皓齿的虎目，体型魁梧，却是一副文质彬彬模样，与他一道喝茶的男子，看上去年纪已近半百，穿了一身灰布道袍，留着山羊胡，发髻整齐，一副仙风道骨。
“唷唷唷，你这小子长成了啊。”玄安比鹤二还大几个月，从不叫他一声小舅舅，倒是那道人起身行礼，鹤二也规矩还礼，“这位是药王谷医仙薛道静。薛谷主，这位是鹤园小二爷的鹤云归。”于堇介绍着，玄安引着众人落座，于堇此番亲自去漠北竟只为了查实一个女孩子的身份，着实也让他好奇得很。
“今日我让你来，就是跟你说一说小乞丐的事。”于堇开门见山，鹤二一听有关小乞丐安心接过玄安递来的茶盅耐心的坐定。
“那日小茴说看到一黑影溜进小门楼，我便追了上去。只看到那黑影正要加害白姒，我便暗中劫走那人离了小门楼，左九多方严刑逼供下才透露是吴夫人雇来杀阿姒的，我便觉着此事非同一般，连夜赶往漠北。”于堇喝了口茶，玄安是个急性子，“我来说我来说，到了漠北他就直接找了我，就问我记不记得让熊五掳过城隍庙里的小乞丐，我自然是记得的，那小乞丐我早就盯上多时，眼看着快长成了才让熊五掳到醉梦里，那小乞丐是跟着父亲兄弟从外族过来的，姓白。再一查，父亲叫白大兴，与吴氏原是一家，后来败落了，吴氏带着一个女孩跟着鹤连的商队去中都了，这些都已经查证有实。姐弟俩只得乞讨度日，后来战乱了，沙匪攻城烧杀抢掠无恶不作，那小乞丐也就被活活打，晕，扔进乱葬岗，幸而遇上了下山义诊的薛谷主才救回一条小命的，你便把那个白姒叫来，薛谷主一认便知道真假了。”玄安说完看了一眼目瞪口呆的鹤二。
“后来玄安又让人带我去了一趟姒族，方一打听，竟都知道白大兴此人，他曾与姒族女子姒心成亲，生下一女，取名就叫白姒，不过那时他还有一门妾，生了一对子女，女孩子叫白婉，男孩子叫白徵，姒心去世之后白大兴就变卖了家业举家离开了姒族。”于堇说完看着鹤二的表情，鹤二听得有些呆傻，这一切如同巨浪滔天一般全在此刻一股脑儿冲进他的脑子了，尽有些不敢相信了，这么一来白姒手里有他的护身符就说得通了。
玄安推推鹤二的手肘，“你不会傻了吧？”
“老道听了这位于爷所言，深知鹤二爷是位情深之人，老道也想见一见这位白姑娘，给鹤二爷一封准信。不过，于爷说及那位白姑娘曾说不记得从前之事，当年她伤得极重，方救活时是痴痴傻傻的，老道针灸了大半月才通了气血渐也恢复如常，若说忘却了一二事也是有的，且不能错怪了白姑娘。”薛道静回想起那年下山途径乱葬岗看到奄奄一息的白姒时心如刀割，竟有人对一个孩子下此毒手，如今得知她兴许是遇上了这位鹤二爷，想来也是一段妙不可言的好姻缘，何不做一做月老，成全一对佳人。
“那，有劳薛谷主了。”
“不必劳动谷主，我已派人给小茴送了口信儿，说我才回来，让她带着阿姒一道进城来吃茶，就约在对面茶楼，现下应该快到了。”于堇说着朝后窗努了努下巴，鹤二点头如捣蒜只称赞着于堇，只要是了长寿的主意都是周全的，玄安也凑到窗前想看看到底白姒落得如何美艳了勾得鹤二魂牵梦绕的。
鹤二佯装做镇定的喝茶，口中早就尝不出茶的滋味儿，心里打起小鼓，再没有闲心去想其他的，只盼着薛谷主的一句准信儿。
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