序章

　　那是非常久远的往事。

　　现在已经一年走到了头，所有人都在为年末做着准备的时候。

　　那是人与动物们无比繁忙，回想着这一年所发生的一切时期。

　　突然此时，动物们的神发声了。

　　那是迫在眉睫的，与新年打招呼有关的联络事项。

　　跨年后的元旦当天。

　　从新年之时要献上祝福的对象中，选出十二名，授予它们一年间，作为动物的代表守护人间的任务。

　　听闻此事的动物们一个个都翘首以待着元旦的到来。

　　就在许许多多的动物如此摩拳擦掌之时，自然也有漫不经心的动物。

　　是猫。那个动物就是猫。

　　猫在焦急之下前去向关系很好的老鼠打听。

　　“老鼠，老鼠。我想问一下，前去拜访神的日子是哪一天呀？”

　　听闻此话的老鼠漫不经心地说道。

　　“猫啊，当然是在第二天的早上啦。”

　　“是吗，第二天呀，打扰了，打扰了。”

　　丝毫没有起疑的那就这么开心地回去了。

　　接着，年内的最后一天，大晦日到来了。

　　牛在一片黑暗之中坐卧不安地准备着。

　　“我比人要慢一倍，所以应该趁着今晚出发。”

　　如此，它比任何人都要早地做起了出发的准备。

　　而在阁楼上偷偷看着的老鼠，则轻轻一跃，搭上了正准备出发的牛的背上。

　　就这样，毫不知情的牛就一步一步地，在霜降的夜路上开始前往庙堂。

　　牛走着走着，在天亮之前到达了神的门前。

　　“吼——，还没有人到呢。今年动物的老大，非我莫属了。”牛低语道。

　　终于，东方慢慢染上白色。

　　『喔喔喔——喔喔喔——天亮了——』

　　以从乡里传来的鸡叫声为信号，巨大的门慢慢地打开了。

　　早已久等的牛宛然一笑，然而就在它准备跨过门的时候。

　　牛背上的老鼠突然一跳，轻盈地钻入了庙堂的门内。

　　“神啊，新年好。”老鼠最先完成了向神的新年问好。

　　就这样，老鼠夺走了第一名。

　　牛虽然是第二名，但并没有不满，而是慢悠悠地用舌头舔了舔自己的鼻孔。

　　老虎紧接着一跃千里，来到这里。

　　再接着，兔，龙，蛇，马，羊，猴，鸡，狗，猪一个接着一个的进来了。

　　再后来，门咔嚓地关上了。

　　这就是十二支的起源。

　　第二天一早，猫砰砰砰地敲门，虽然得到了与神会面的机会。

　　“我还以为是谁呢，原来是猫啊，你搞错日子了。十二个动物的顺序早已经决定了。”

　　猫听到这番话后，就这么回去了。

　　在那之后，猫变得每天早上都会洗脸了。

　　但至今都怨恨着撒了谎的老鼠，同时一看到老鼠就会去捕捉它。

　　这就是十二种动物之神诞生的故事。

　　但是，故事并没有就此结束。

　　已经开始了的故事仍悄悄地持续着………