林菱深觉不好意思，忙起身向回府的方向走去。严世蕃在她身后大笑了起来，也站起来随林菱一起走了回去。
待回到夏府门前，人群的热闹已渐渐的远了，没了灯火，天上的星子显得璀璨夺目。
严世蕃将手里的花灯递给林菱，“既然到了，世蕃也不便再送小姐进去，就在这里告辞吧。”
林菱伸手接过花灯，行了一礼说到:“今日多谢严公子相陪，这盏花灯我自会好好保存，不叫公子所爱蒙了灰尘。”
顿了顿，林菱又略向前走了几步，站在靠近严世蕃的位置，用只有他二人能听到的声音说:“今日天色晚了，公子就不必再寅夜到访了。”
说罢便快速地转过身进了府门，不再回头，严世蕃仍在回味刚刚的那句话，直到林菱的身影消失在黑夜里，他突然轻笑了起来，仿佛松了一口气。
次日清晨，夏府。
林菱从梦里睁开眼睛，回想起昨夜放灯时许的愿望，“愿世间有情人终成眷属。”她抬起头看了看窗外，依然天朗气清，低下头的一瞬间，看见一封信静静地躺在窗台上，林菱似乎有些惊讶，忙下床走到窗边拆开信封，
“林小姐，昨夜是否安睡？
世蕃唐突，有句话，昨晚忘了说。
我众里寻的人，便是眼前人，灯火阑珊处的人，亦是心上人。
还有，昨夜我许的愿是:
愿天下有情人终成眷属。
祝春日安好。”
别梦依依到谢家，小廊回合曲阑斜。
多情只有春庭月，犹为离人照落花。
酷怜风月为多情，还到春时别恨生。
倚柱寻思倍惆怅，一场春梦不分明。
——[唐]（张泌）
林菱已经拿着手里的信读了一上午了，只见她如画的眉目紧蹙着，目光似落在纸上，又好像偏向远方。海棠叫了许多声也不见应答，等她笑吟吟走上前去，却见那信里只有短短的两句话:
“老谷主病重，望速归。
师兄”
原来是药王谷的来信。
宫城，养心殿。
此时严世蕃正陪伴在皇上身边赏玩字画，他十分善于揣摩圣意，一两句话便讨得龙颜大悦，严嵩站在一旁，满意地看着自己的儿子。
“严爱卿，你这儿子，可比朕的儿子都要优秀，真是令人羡慕不已啊。”
“皇上万万不可抬举了老臣，犬子都是嘴皮子上的功夫，真才实能，一样也不中用啊。”
严嵩听到皇上的赞许，忙跪倒在地，一脸诚惶诚恐，言语也是尽可能的谦虚，这样一来，皇上更是喜欢严家父子二人，只见他又转过头对严世蕃笑着说到:“世蕃做这尚宝司两年了吧。”
严世蕃恭敬地回答到:“是，臣无才无能，忝居高位，日夜不安。”
“瞧你说的，你要是无才无能，那朕满朝文武，岂不是一无是处啊！”
“皇上过奖了，臣多谢皇上看重！”
“对了，朕近来听闻，你自冬日里以来每天晚上都案牍劳形，用功到深夜，朕真是深感安慰呀。”
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